Ожесточенные бои под Козельском начались еще в то время, когда Мстиславский находился у стен Калуги. Воевода А. Измайлов осаждал Козельск в течение нескольких месяцев. Весной 1607 г. князь М. Долгорукий с отрядом «воровских» людей пытался пробиться в Козельск, с тем чтобы расчистить путь в Калугу. Но воеводы разгромили Долгорукого. Когда Мстиславский покинул осадный лагерь под Калугой, Измайлов снял осаду с Козельска и отступил в Мещевск. В конце мая 1607 г. «царевич Петр» пытался организовать поход повстанческих сил из Брянска под Мещевск, чтобы изгнать оттуда войска Шуйского. Но его планы так и не были осуществлены.{648}
После появления Лжедмитрия II в Стародубе борьба на линии Калуга — Козельск — Брянск развернулась с новой силой.
К числу рьяных приверженцев Лжедмитрия I принадлежали князь Г. Б. Роща-Долгорукий и Е. Безобразов. После переворота 17 мая 1606 г. царь Василий выслал окольничего Г. Б. Долгорукого из столицы. В Боярском списке 1606–1607 гг. против его имени сделана помета: «Во Брянску».{649}
Г. Б. Долгорукий и Е. Безобразов управляли Брянском, пока в городе не вспыхнуло восстание. Власть перешла к голове Т. Болобанову с товарищами. 23 мая 1607 г. «царевич Петр» приказал повстанцам из Рославля идти на «сход ко бранским головам Третьяку Болобонову с товарыщи» для наступления на Мещевск.{650}Восстание в Брянске сопровождалось размежеванием сил, как и восстания в других городах. Уже в июне 1607 г. царь Василий объявил, что в его лагерь под Тулу прибыл из Брянска окольничий Г. Б. Долгорукий и Е. Безобразов, «а с ними многие дворяне и дети боярские всех Сиверских городов».{651}
Сведения о переходе северских дворян на сторону Шуйского полностью подтверждаются донесением польских послов из Москвы за июль — август 1607 г.{652}Лжедмитрий II оставался в Стародубе более трех месяцев, прежде чем ему удалось сформировать новую повстанческую армию. Начиная поход на Москву, самозванец неизбежно должен был пройти через Брянск. Московское командование понимало значение Брянска, но не располагало силами, чтобы изгнать повстанцев из города и удержать его в своих руках.
Действиями против брянских повстанцев руководил воевода Г. Сумбулов, стоявший с отрядом войск в Мещевске. Царь велел Сумбулову наспех послать под Брянск «резвых людей» и город «зжечь». Сумбулов выполнил приказ и направил в Брянск Е. Безобразова с 250 ратниками.{653}
Как писал в своей челобитной грамоте Иван Безобразов, «послан был отец ево (Е. Безобразов. —18 сентября 1607 г. царь Василий известил мещевского воеводу Г. Сумбулова, что «мы воевод (Кашина и Ржевского. —
Восставший народ энергично поддерживал Лжедмитрия II и оказывал противодействие воеводам Шуйского, что неизменно срывало осуществление всех правительственных планов.
В конце августа 1607 г. в Стародуб прибыл хорунжий Будила с отрядом наемных солдат из Белоруссии. Две недели спустя Лжедмитрий II отправился в поход на Москву. 10 сентября его войско покинуло Стародуб и через пять дней вошло в Почеп. Местное население приняло «царя» с радостью. 20 сентября войско выступило к Брянску, но на первом же привале к Лжедмитрию II явился гонец, сообщивший, что Брянск сожжен царским воеводой М. Кашиным, отступившим из сожженной крепости.
При стародубском «воре», видимо, не было никого из знатных дворян или думных чинов. Во всяком случае в дни похода под Брянск самозванец послал в погоню за Кашиным «с московским людом боярина своего Хрындина», а с наемными солдатами — Будилу.{658}
Упомянутого в «Записках» Будилы Хрындина можно отождествить с Другим Тимофеевичем Рындиным. Этот человек происходил из мелких служилых людей и от Лжедмитрия I получил чин дьяка. В награду за службу Лжедмитрий II сделал его своим думным дьяком.{659}Боярская дума, образовавшаяся в Стародубе при особе Лжедмитрия II, была весьма демократична по своему составу и разительно отличалась от путивльской думы Отрепьева. Кроме Рындина в боярах у шкловского учителя служил украинский казак И. М. Заруцкий, один из сподвижников И. И. Болотникова. К ближайшему окружению Лжедмитрия II принадлежал стародубский сын боярский Гаврила Веревкин.{660}
Имеются сведения, будто Г. Шаховской из Тулы направил в лагерь Лжедмитрия II князей Засекиных. Но степень достоверности этих сведений неясна.