Смутное время (фанфик Neon Genesis Evangelion)

    Яростные слова Синдзи сорвали с ребят мягкие путы наваждения. Да как мы вообще могли такое слушать?! Почему не отсохли уши?!

    - Понял, консервная банка, не нужен нам твой Рай! Мы создадим свой, с блекджеком и ш… гм… Короче, мне нравится моя жизнь, и я не позволю всяким мумиям ее испоганить! – Тодзи показал Кукловоду средний палец. На этот раз Хикари его простила.

    - Да. Мы создадим свой Рай. – сверкнула глазами Мана. – Может не такой гламурный, как у вас, но зато настоящий! И мы всегда будем защищать его от таких, как вы! Чтобы однажды передать его по наследству нашим детям!

    У Синдзи покраснели уши. В хорошем смысле.

    - Я не хочу умирать. – твердо сказала Хикари.

    - Ага. Не сейчас и не в ближайшие много-много лет. – улыбнулся Кенске.

    Пять пар молодых горящих глаз уничижающе глядели на Кукловода.

    - Вы еще слишком молоды, чтобы понять. – проскрежетала эта помесь человека и машины. – Но, к счастью, мудрейшие из нас все решили задолго до вашего рождения. Время не ограничено прямой линией, и иногда прошлое и будущее оказываются на расстоянии шага. И шаг этот изменяет все. Одно слово, что может убить или спасти. Один камень, что может обрушить лавину, а может встать в основании новой стены. Из нашей воли и нашей веры складываются несокрушимые стены Великого Замысла. Все выше и выше растет Башня, и все ближе становятся небеса. Вы тоже внесли свой вклад, дети. Это вы расчистили путь Защитникам. От имени всех страдающих душ, я благодарю вас.

    На стене за спиной Кукловода ярко засветился огромный экран. По вертикали он был разделен на девять прямоугольников, в каждом из которых находилось изображение белого крылатого существа, несколько столбиков быстро меняющихся цифр и постепенно удлиняющаяся красная горизонтальная полоска.

    - Серийные Евы! – выдохнул Синдзи.

    - Вслушайтесь, дети! Какая чудесная музыка! – Кукловод, благостно улыбаясь, всматривался в пресловутые небеса, чью роль исполнял темный потолок. – Это рвутся оковы бесчисленных тысячелетий божественного рабства! Комната Гафа открывается! Единая Душа Лилим готова воспарить! Хорошо… Все идет хорошо… Я знаю, мой вид вам отвратителен. Я не буду вам мешать. Пред началом нового мира, каждый должен наполнить душу радостью. Возрадуйтесь, дети. И будьте счастливы. – внутри стариковского тела коротко щелкнул неизвестный механизм. Голова безвольно поникла.

    Ребята осторожно приблизились, Тодзи и Синдзи с двух сторон потыкали старческие седины пистолетами. Никакой реакции. Тогда Хикари, под прикрытием Маны, с гримасой отвращения на лице проверила пальцами пульс на морщинистой шее.

    - Умер… - неверяще прошептала девушка.

    - Ты был прав, Синдзи… Он нас боялся. – презрительно бросила Мана.

    Все взоры обратились к экрану. Красные полоски достигли одной трети предполагаемой длины. И продолжали расти. Не у кого не осталось сомнений, что полоски эти, по сути - таймер обратного отсчета.

    - Кенске! – в один голос закричали ребята.

    Главный самоделкин отряда бросился искать Самую Важную Кнопку.

* * *

    Казалось, Серийные Евы забыли, зачем прилетели. Казалось, они вечно будут кружиться в небе и, со временем, превратятся в популярную среди туристов достопримечательность. Казалось… До тех пор, пока все девять крылатых силуэтов одновременно не окутало призрачное сияние. Судорожные биения энергии рождались в центре условной грудной клетки чудовищ, концентрическими кругами пробегали по телу и ярко вспыхивали на кончиках крыльев, пробуждая у всех, кому "посчастливилось" оказаться в зоне досягаемости, мистический трепет из глубин подсознания. Наверное, с теми же трепетом первобытные люди любовались за плясками молний на грозовом небе. Под бесстрастным оком звезд разворачивалось действо, одновременно пугающее и захватывающее. Первый, он же последний акт грандиозной постановки, чьей сценой стало все ночное небо. Жаль, никто не догадался раздать программки.

    Все, что могли люди в командном центре Нового NERV-Японии - это до рези в глазах смотреть на главный экран. Руки опустились. Сердца сдались. Любые мысли о сопротивлении вызывали лишь грустную иронию над собственной слабостью и ничтожностью пред лицом надвигающейся бури.

    Скорей бы все это закончилось…

    Ласка уперлась всеми четырьмя лапами в пол, заслоняя хозяйку, и яростно зарычала на экран. Собака была готова разорвать любого врага. Не важно с крыльями или без. На своем насесте под потолком испуганно хлопал крыльями Гамлет. Ему очень хотелось обратно на плечо Айони. Однако уговор есть уговор. Ворон оставался на посту наблюдения за Икари-старшим. Тот неподвижно стоял за спиной командующего Торанаги и, надо полагать, дожидался единственно верного момента. Заветный карманным компьютер он держал наготове.

    "Интересно, что хуже: пойти на корм Серийным Евам или позволить Икари-старшему нажать на кнопку? Мда… И почему мне кажется, что это выбор между быстрой и медленной смертью?" – Айони охватил мрачный фатализм. Даже если утро настанет, лично для нее особой разницы не будет. По всему выходило, что ее партия проиграна. Белая Королева с позором покидает поле.