Смутное время (фанфик Neon Genesis Evangelion)

    Икари Гендо, закрыв глаза, сидел за столом Кабинета, задумчиво оперев подбородок на сложенные ладони. Поверженный враг уровня Председателя требовал, как минимум, минуты молчания. То, что в качестве даты смерти на условной могиле старика будет стоять сегодняшнее число, у Гендо сомнений не вызывало. Только незапланированная кончина могла столь нелепо оборвать его лебединую песнь.

    Кого же надо за это благодарить? Кто всадил Председателю нож в спину? Айони Скай? Возможно… Только чьими руками?

    Гендо не знал ответов. Но не сомневался, что скоро узнает. И примет меры.

    "Прощайте, Председатель. Надеюсь, вы найдете ваш придуманный Рай. Боюсь, правда, что вечность в нем вы проведете в одиночестве".

* * *

    На шахматной доске осталось всего три фигуры: Белая Королева, Черный Король и Черная Ладья. Черный Конь отправился туда же, куда до него попала свора Черных Пешек – в ящик для проигравших.

    "Я, любимая, Икари-старший и Икари-младший с компанией…" – оценила диспозицию Айони, параллельно расчесывая мокрые после душа волосы. - "Ну, с Отрядом Лавина у меня вроде как совпадение интересов. А вот с Икари-старшим полнейший конфликт… Договорится не получиться. Или Я или ОН... Короче, грядет Великая Битва! Всем бояться! Дайте только выспаться…"

    Девушка сладко потянулась и нырнула под одеяло. Шахматы остались на тумбочке.

    Фигуры ждали новых ходов.

* * *

    Эскалибур выдержал самоубийственную подводную атаку. Выдержал он и подъем на поверхность.

    На последних остатках железного дыхания, теряя рабочее тело двигателей и мощность реактора, боевая машина вырвалась из темных океанских глубин. Солнечный свет заискрился на стекающей с корпуса воде, взметнувшийся нос тяжело ухнул обратно в волны, машина издала не то крик, не то стон, и жизнь ее пресеклась. У всего есть свой предел.

    Перед смертью, аварийные системы Эскалибура вырвали из него отсек управления. Сигарообразная капсула стала спасательной шлюпкой для экипажа и двух пассажиров. Позаботившись о людях, Эскалибур последовал в бездну за уничтоженным кораблем Кукловода. "Revelation" добила Рицуко – перед уходом запрограммировала бортовой вычислитель на поднятие всех переборок и разгерметизацию корпуса.

    Машина-победитель и машина-проигравшая обрели покой в одной могиле на двоих.

    Внутри раскачивающегося на волнах отсека управления царила скорбь. Ребята провожали в последний путь погибшего товарища. Эскалибур создали для убийства людей. А он их спас.

    - У Эскалибура была душа. – первой нарушила молчание Мана.

    - Да. – сказал Синдзи. – Ею были мы.

    - Отдыхай, друг. Мы тебя не забудем. – попрощался Тодзи.

    - Ты был круче, чем Ева. Я счастлив, что сидел в твоей кабине. – попрощался Кенске.

    Хикари тихо шмыгнула носом.

    Рицуко и Майя сидели на двух обычно свободных креслах в конце отсека и не старались не мешать.

    - Кенске… - Мана приняла командование. Вечно скорбеть невозможно. Надо подумать о ближайшем будущем. – Где мы?

    - Так… - Кенске вывел на экран шлема навигационную карту.

    - Подожди! – резко оборвала его Мана. – Не смотри! Просто заставь компьютер просчитать курс до подходящего берега. Потом сотри черный ящик. Никто и никогда не должен узнать, где утонул Кукловод и его вшивые тайны.

    Кенске кивнул. Все правильно. Отряд достаточно нагляделся на экспонаты плавучей кунсткамеру под названием "Revelation", чтобы понять – такому дерьму не место в нашем мире. С подлодки ребята забрали только две вещи:

    Первое – деньги. В личном компьютерном терминале Кукловода хранились реквизиты счетов - этакое "золото партии". Количество нулей и прочих цифр обеспечило бы ребят на всю жизнь. Нехилый соблазн. Однако проблема в том, что эти деньги не просто пахли - они воняли. И пачкаться об них было откровенно противно. Поэтому ребята ограничили добычу возвращением их собственных счетов, которые в свое время заморозил Кукловод, плюс - округленная в большую сторону сумма для покрытия расходов на боевую операцию, плюс – небольшая компенсация за беспокойство и моральный вред. Эту самую компенсацию планировалось весело прогулять по возвращению в Затопленный Город. Не каждый день приходится спасать мир. Надобно отметить.

    Второе и самое главное – бесценная информация о близких Тодзи, Хикари и Кенске. Ниточки вели в пару международных научных центров по освоению Наследия NERV. Выходила странная штука – сестренка Тодзи и старшие сестры Хикари все это время жили вместе с родителями. Тогда почему самих Тодзи, Хикари и Кенске в придачу сослали в детский ад для отпрысков отбросов общества? Рицуко предположила, что у Системы случился затык, и правительство про них элементарно забыло. Такое бывает.

    Отряд Лавина возвращался домой не с пустыми руками. Будущее виделось в радужном свете.

    - Через два-три дня доберемся до побережья. – вынес вердикт Кенске, просмотрев результаты расчета курса.

    - До какого побережья? – уточнила Мана.

    - Соединенных Штатов Америки.

    Тодзи в полголоса выругался.