Смутное время (фанфик Neon Genesis Evangelion)

    Самочувствие было не ахти. Столько есть воронам противопоказано. Кухню в нескольких местах придется отмывать тряпкой.

    - Замечательно. У меня для тебя задание.

    Хрипящее подобие карканья.

    - Надо, Гамлет, надо. Заодно разомнешься. А то обленился так, что скоро летать разучишься.

* * *

    Синдзи, он же Икари-младший поворошил палкой угли в бочке. Взметнувшийся оранжевый сноп ударил в закопченное днище водяного бака, искры рассеялись и, подхваченные потоком воздуха, унеслись в сторону маленького окошка, сквозь которое на чердак проникали последние лучи заходящего Солнца. Парень меланхолично проследил за их короткой пламенной судьбой, затем подкинул в огонь еще дровишек. Сегодня был банный день.

    Не хотелось даже вспоминать, сколько сил и нервов ушло на доставку и монтирование немудреной системы из пластиковых труб, большого бака и насоса для закачки в него воды. Морской, естественно. Пресная в Затопленном Городе продавалась отдельно. А еще вопрос с электричеством. Раньше отряд пользовался энергосистемой Эскалибура. С потерей боевой машины им пришлось купить бензиновый генератор и перейти в режим жесткой экономии. Топливо недешево, а в ближайшем будущем у ребят ожидались большие расходы.

    Синдзи осторожно потрогал ладонью стенку бака. В самый раз. Ребята весь день, дежуря по очереди, поддерживали огонь и теперь могли рассчитывать на комфортное мытье. Если не увлекаться, то горячий воды хватит еще и на стирку. Предвкушая скорую мыльную свежесть, Синдзи оставил бак и направился к лестнице. На ходу он насвистывал простенькую мелодию и перебирал пальцами струны воображаемой гитары.

    Призывное карканье разорвало его вдохновение на клочки. Синдзи тихо матюкнулся, пробежался взглядом по ряду чердачных окошек, нашел нужное, подошел и, уперевшись одной рукой в стенку, навис над пернатым гостем.

    - А я все ждал, когда ты появишься.

    Гамлет демонстративно занялся чисткой перьев. Лично ему это путешествие нафиг не сдалось. Просто Айони, когда надо, могла быть очень убедительна.

    - Извини, дел было невпроворот. – произнес голос в голове Синдзи.

    - Возьми отпуск. – предложил он в ответ.

    - Хорошая мысль. Жаль, что они мне не позволят.

    - Кто?

    - Обстоятельства.

    - Занятая ты наша! – сочувственно воскликнул Синдзи. – Зачем пожаловала, Айони?

    - За новостями.– Айони проигнорировала насмешку. - Кукловод?

    - Мертв. – спокойно сказал Синдзи. Дело закрыто, к чему лишние эмоции?

    - Твари?

    - Жизненный цикл тварей – неделя. Спи спокойно.

    - Свитки Мертвого Моря?

    - На дне морском.

    - Но они не уничтожены? – уточнила Айони. По большому счету, ей было плевать на Кукловода. Он – пешка. Ликвидируешь его, Свитки найдут другого. И все по новой. Погибшие атланты обеспечили Инквизиторов работой на эпохи вперед.

    - Нет. С текущим уровнем земных технологий это невозможно. – Синдзи припомнил слова доктора Рицуко.

    - Плохо. Там хотя бы глубоко?

    - Не парься. Даже мы не знаем точно, где и на какой глубине они затонули. Все записи стерты, концов не найти.

    - Никогда не говори "никогда". – процитировала Айони. – Ладно, проехали. Я так понимаю, вы остались без работы?

    - Забудь. – отрезал Синдзи. - Мы закрываем лавочку.

    Отряда Лавина год проработал на так называемых "Регуляторов". Плодотворное сотрудничество окончилось громким скандалом со взрывами и стрельбой. Сами виноваты: надо было внимательнее выбирать работодателей. Но кто же знал, что Майа Ибуки работала на Кукловода?

    Поквитавшись с кибернетическим дедулей, ребята провели первичное обсуждение и порешили – с партизанщиной надо заканчивать. Погружаться в это болото глубже, чем есть сейчас, им не хотелось. Да и смысла не было. Они узнали про близких Тодзи, Кенске и Хикари – с ними все в порядке. Да, воссоединение семей откладывалось, но что делать? Не штурмовать же, в самом деле, правительственный исследовательский центр в Мацусиро! Придется проглотить пилюлю и пока заняться собственным будущим. Насчет него ребята еще не определились, но мысленно они все больше склонялись к идее пойти по стопам Рицуко и Майи. Эту малость невменяемую парочку отряд, сразу после высадки на американский берег, отпустил с миром. И Майя, в благодарность, дала кое-какие наводки.

    Кукловод канул в небытие, однако его Марионетки на важных постах остались. Зная их координаты и ключевые слова, можно было получить весьма нехилые бонусы. В том числе, новые, с иголочки биографии и вид на жительство в другой государстве. Например, ребятам отлично подходил Китай. Парадокс: в сверхдержавах, где порядок поддерживался государственным террором в лучших традициях Большого Брата, гораздо легче затеряться, чем в охваченных бардаком безвластия странах-изгоях.

    У ребят были деньги, были возможности, осталось сделать выбор.

    - Выходите из игры? Понимаю. Телефончик на прощание не оставите?

    - Тебе – нет.

    - Не беда. – с убийственным спокойствием сказала Айони. – Если понадобиться – я разыщу тебя даже в джунглях Амазонки.

    - Это угроза?

    - Это факт.

    - С тобой не соскучишься. – криво усмехнулся Синдзи. - Можно дежурный вопрос?

    - Она в бешенстве. Власти наградили ее за уничтожение Серийных Ев.