Айони казалось, что в ее голове проходит фестиваль мартовских котов. Гул, скрежет, какие-то взвизгивания и голоса, голоса, голоса... Девушка изо всех сил пыталась заглушить хаос. Получалось с трудом.
- 5...
- 4...
- Отклонения в пределах нормы...
- 3
- 2
- 1
- Барьер пройден! Айони, ты меня слышишь?
Девушка открыла глаза. Хаос в голове утих, и она чувствовала себя вполне нормально. Она огляделась вокруг. Стенки капсулы перестали светиться, вместо этого они демонстрировали отличный вид на Ангар D. Похоже, она видела то, что видела Ева-14. На другой стороне Ангара D она заметила обзорное окно, за которым находился командный пункт. В нем суетились за приборами какие-то люди. Айони захотела рассмотреть повнимательней. Она повернула голову, приблизила изображение. Стали видны фигуры техников, майора Уоллеса, профессора Ябу...
- Полегче, Айони! Ты так крепеж сломаешь! - Голос принадлежал изображению Кристофера, появившемуся в квадратном окошке на стенке капсулы.
"Что сломаю?... Ой, блин!" - До Айони дошло. Она только что управляла Евой-14! Она повернула не свою голову, а голову Евы, напрягла не свои глаза, а глаза Евы. И даже не заметила этого. Девушка прислушалась к себе. С ее телом творилось что-то странное. Как будто у нее стало ДВА тела. Одно сидело в капсуле и сжимало рычаги на кресле, а ВТОРОЕ принимало ванну из фиолетовой жидкости в Ангаре D и пялилось на командный пункт. И этими двумя телами она могла управлять ОДНОВРЕМЕННО, лишь меняя приоритеты то в пользу одного тела, то в пользу второго. Айони не знала слов, чтобы это описать.
- Ладно, с управлением ты разобралась. Молодец! - Изображение Уоллеса показало оттопыренный большой палец. - Сейчас мы отправим тебя в отсек для виртуальной тренировки. Счастливо повеселиться...
Айони его не слушала. "Вот значит как... Вот что значит быть пилотом... Сливаться с чудовищем, чтобы бороться с другими чудовищами... Рисковать своей душой, чтобы спастись... Люди... Они настолько хотят жить, что готовы использовать силу, которую не понимают... Которая может уничтожить их всех... Жизнь людей полна страданий и боли, но они готовы сражаться за нее до конца. Я не понимаю Лилим... ЧТО?! Откуда ЭТИ слова?! Они не мои!"
"Ты поймешь..." - тихий голос прозвучал прямо в голове у Айони. Гул в голове вернулся. Изображение на стенках капсулы задрожало. Девушка попыталась выкинуть гул из головы, но он проникал в нее как сверло дрели. И чем больше Айони пыталась закрыться, тем больнее становилось. "Что-то... Кто-то проникает в мой разум! Помогите!" - девушка попыталась крикнуть, но язык не слушался. Изображение на стенках погасло, капсула погрузилась во тьму. А потом во тьме вспыхнул свет...
В командном пункте Ангара D надрывалась серена. Техники в панике долбили по кнопкам, пытаясь сделать хоть что-то.
- Что, черт возьми, происходит?! - проорал майор Уоллес.
Профессор Ябу суматошно дирижировал техниками, отдавал какие-то команды...
- Профессор, я задал вопрос!
Профессор нехотя оторвался от приборов.
- Мы потеряли контакт с Евой-14. Команды не проходят, мы не можем получить никаких данных.
- Что с пилотом?
- Мы не знаем, и, с вашего позволения, Кристофер, я вернусь к работе.
Профессор забарабанил по кнопкам пульта.
Кристофер посмотрел на Еву-14. Та стояла неподвижно. Она не ломала крепления и не билась головой об стенку, как Евангелионы на трофейных видеозаписях. Только воздух вокруг нее слегка вибрировал. Судя по показаниям приборов - сильнейшее AT-поле.
"Проклятье..." - про себя выругался Кристофер.
Сирена не умолкала.
Где я... Я умерла... Наверное... Жаль...
Пустота... Пустота, заполненная светом... Пустота, заполненная звуками... Смех, пение... Слова...
Что это? Огоньки... Чистое белое пламя... Они кружатся вокруг меня... Они поют... Они смеются... Мне хорошо...
- Ты счастлива, Айони?...
Опять этот ГОЛОС... Такой тихий, такой нежный... Такой родной...
- Кто здесь? Кто здесь кроме меня?
Огоньки... Они сложились в образ... ЕЕ образ... Дева света... Волосы цвета ясного неба... Тело, сотканное из белого пламени... Глаза, подобные рубинам... Образ приблизился, он был везде...
- Кто ты...
Тихий, нежный голос... Неземной голос...
- Я та, кто познала себя... Я та, кто освободилась... Я МУДРОСТЬ...
- Зачем я тебе...
Смех, как звон горного ручейка...
- Пришло твое время познать себя... Освободиться... И свершить предначертанное...
- Я... Я не хочу ничего вершить... Я хочу просто жить...
Руки белого пламени обняли Душу Айони. Хорошо...
- Жить... Но где?... Лилим подошел к Черте... Лилим запутался... Лилим стонет под тяжестью грехов... Лилим на пороге смерти... В таком мире ты хочешь жить?
- Но я... Я не могу...
- Можешь, Айони... Это твоя судьба... Ты наша Дочь...
- Ты... моя... Мама?
Белое пламя ласкало душу Айони.