На асфальте в неестественных позах застыли четыре мужских тела в гражданской одежде. Рядом валялось оружие. Бунтаро с отвисшей челюстью разглядывал дырки от пуль на стене кирпичного здания и, напоминающем решето, мусорном контейнере. Невдалеке от контейнера, на асфальте красовалась рваная воронка – след от взрыва гранаты. Полицейские пошли в разные стороны, осматривая следы бойни. Бунтаро пощупал пальцем отверстия на мусорке.
- 9 миллиметров... Что тут, черт возьми, произошло?!
- Бунтаро! Тут один живой! – с другой стороны улицы проорал второй полицейский. Лейтенант со всех ног бросился к нему.
Молодой японец лет двадцати шести судорожно дергался на асфальте. Изо рта капала слюна, в глазах застыли ужас и безумие. На лбу и руках краснели ссадины и гематомы, словно мужчина долго бился об землю.
Несчастный что-то бессвязно бормотал. Бунтаро осторожно наклонился и прислушался.
- Поганое отродье демонов... Арххх... Она коснулась моей души... Грязь... Аааа!
На губах мужчины взбилась кровавая пена. Полицейских передернуло.
- Вот дерьмо! Крыша съехала... - Напарник длинно и с фантазией выругался.
- К черту... Нацепи на него браслеты, а я свяжусь с управлением. - Бунтаро вернулся к машине и взял в руки микрофон. – Говорит патруль шесть: у нас тут ТАКОЕ творится...
Резкий поворот, визг тормозов и жалобный скрежет несчастной машины... Небольшой фургончик марки Honda испытывал на себе "мастерство" Синдзи. Водитель из парня оказался примерно такой же, как и медик. То есть – никакой.
Еще один поворот - и они только чудом не поцеловались с фонарным столбом. Кузов опасно хрустел металлом, и Айони с минуты на минуту ожидала, что фургончик рассыплется в пыль. Пока гордость японского автопрома держалась с поистине самурайской стойкостью. "Ну что за фигня... Убежать от толпы наемников, чтобы погибнуть в этом драндулете... За что?!" – Сама Айони водить машины не умела, и была вынуждена доверить свою жизнь лихому водиле Икари Синдзи.
Услышав далекий вой сирены, Айони и Синдзи со всех ног бросились прочь от места боя. Двадцать минут кросса по ночной промзоне, привели их к одной из ночных стоянок автотранспорта. Сторожа не оказалось, да и кто будет угонять дышащее на ладан старье? Икари без лишних раздумий разбил стекло у ближайшего фургона, и спустя мгновение они уже неслись в сторону побережья. Нужно было спешить, пока полиция и служба безопасности NERV не перекрыли все входы и выходы из города.
Заводы и пронзающие небо трубы остались позади – теперь они неслись по прибрежной дороге. Справа открывался чудесный вид на океан, с торчащими тут и там развалинами зданий. На далеком горизонте наметились первые признаки рассвета. Синдзи кое-как освоился с управлением и вел машину относительно ровно. Айони решилась отвлечь парня и задать пару вопросов.
- И кто же пытался нас убить?
- Понятия не имею, – устало ответил Синдзи, побелевшими от напряжения ладонями сжимающий руль. – Желающих навалом... Поздравляю, ты теперь фигура международного масштаба.
- Как трогательно, а поподробней?
Машина резко дернулась и едва не слетела в океан. На права, при таких делах, Синдзи не сдать до Третьего Удара.
- Понимаешь... Раньше был всего один NERV с центром в Японии. Ох, черт! – отвлекшись, парень перепутал газ с тормозом, и лишь провидение удержало машину на дороге, – Уф... А теперь каждый филиал NERV, по сути, независим. Официально всем заправляет СовБез ООН, реально же Филиалы контролируют правительства и военные. Понимаешь, к чему я клоню?
- Гонка вооружений. – Айони была из понятливых.
- Именно! И NERV-Япония впереди планеты всей. А почему?
- Ева-14. – девушка схватывала на лету.
- Какая ты догадливая... Твою!.. – Синдзи филигранно вошел в поворот, всего лишь стукнувшись задним бампером об ограждение. – Пронесло... Остальные Филиалы до сих пор возятся с Продукционными Моделями – бесполезными кучами мяса на поводках. А у NERV-Япония появилась первая в мире Пилотируемая Серийная Модель. Абсолютное оружие.
"Оружие... Лилим – просто жалкая кучка лицемеров... Убийство считают отвратительным, меня – чудовищем, а сами без остановки плодят все новые и новые средства уничтожения себе подобных... Мерзость..."
- И Филиалы, мягко говоря, недовольны успехами Японии, – продолжал Синдзи, выписывая на дороге аккуратную синусоиду. – Похоже, они перешли к активным действиям.
- А снайпера по мою Душу тоже послали Филиалы? – Айони задала самый болезненный для нее вопрос.
- Скорее всего. – Синдзи отвлекся и посмотрел на наручные часы. – Отлично, мы почти не выбились из графика.
- Из какого еще графика?
- Увидишь, – парень дал по газам.
Несчастный фургон жалобно завыл.
- Генерал Кристофер Уоллес! От имени ООН позвольте поблагодарить вас за самоотверженный труд на благо человечества!!!
Зрители аплодируют, аплодируют, кончили аплодировать...
- Ваши героические усилия позволили остановить кровавую бойню в Центральной Африке, помирить евреев и арабов, искоренить голод и болезни...
Взрыв, грохот и шквал аплодисментов...
- На земле стоит мир и демократия, и это – Ваша заслуга!!!