Центральный лифт встретил отряд приветливо распахнутыми дверями. Ребята не стали дожидаться особого приглашения и без задержки завалились в здоровенную цилиндрическую кабину с зеркальными стенами и потолком. Мана надавила нижнюю кнопку на панели, и лифт мелодично запищал, с шипением закрыл двери и понес отряд на встречу с главной целью всей операции. Почти бесшумное движение продолжалось где-то пять минут, и ребята успели вдоволь налюбоваться своими отражениями с разных ракурсов.
- Le niveau de laboratoire. Du jour reussi{8}
, – промурлыкал женский голос, и лифт остановился с легким толчком. Двери раздвинулись и призвали ребят выметаться. Ребята слаженно повыскакивали из кабины с оружием наизготовку.Лабораторный уровень поприветствовал их могильной тишиной и пустотой. Только откуда-то издалека доносились французские ругательства и грохот ломаемой двери. Регуляторы и здесь успели покуролесить. Карта лабораторного уровня напоминала бублик, только вместо дырки значился обширный зал – место, где производили психоматрицы для Евангелионов. Сам же бублик содержал исследовательские лаборатории, склады особо ценного оборудования и отдельное помещение подписанное как: "Zone of detention".
- Хм… Зона задержания… - перевел Синдзи – У меня плохое предчувствие.
- Надо проверить. Пошли, – Мана повела отряд за собой.
Шахта лифта оканчивалась, как раз над центральным залом уровня, поэтому отряду сначала пришлось спуститься по лестнице. Лестница оканчивалась будкой с охранником, и ребята инстинктивно прижались к стене, но к своему огромному облегчению обнаружили, что будка пуста. Вся охрану перебросили на отражение штурма.
За будкой начиналась развилка, ведущая в разные части уровня. Навигационная карта на забралах шлемов намекнула, что надо бы пойти направо. Потянулись ничем не примечательные бежевые коридоры без единой живой души. Очевидно, весь персонал оказался заблокирован в своих комнатах, но ребята все равно были начеку, держа оружие наготове и прикрывая друг другу спины.
Минут двадцать осторожного движения, и отряд занял позицию перед высокой стальной дверью со знаком DHARMA и табличкой на французском: "La zone de l'arrestation"
- Это она. Мы на месте, – Хикари прочла надпись и кивнула. После пережитого ужаса девушка словно стала… жестче, что-ли… Трагедии меняют людей.
- Щуп с камерой не просунешь… Ладно, будем брать их так. Приготовились, – Мана подняла вверх руку, – Тодзи жми!
Мана махнула рукой, и Судзухара со всей дури стукнул по панельке рядом с дверью. Несмотря на опасения ребят, Регуляторы оставили эту дверь в покое, так как из Зоны Задержания можно было попасть непосредственно в центральный зал.
Дверь с гулом отъехала в сторону, и отряд слаженно ворвался внутрь, ощетинившись оружием. Внутри поднялся крик и женский визг. Вместительное помещение оказалось забито людьми в белых халатах. Ученые в ужасе заметались в поисках спасения.
- Se trouver! Pour le plancher!{9}
{10}– кричала Хикари, но ученые в ответ только громче орали.Отряд растянулся полукругом и начал сгонять профессорню в одну кучу. Нежные прикосновения прикладов вместе с чувственными пинками действовали лучше любых слов. Один из яйцеголовых - лысый крепыш - схватил с ближайшего стола ножницы и с диким воплем помчался непонятно куда. Синдзи без каких-либо проблем перехватил его руку и двинул локтем в солнечное сплетение. Ножницы тонко звякнули об пол, а мужчина, получив дополнительное ускорение, упал в толпу собратьев.
Когда последний из белых халатов занял свое место на полу, в помещении наконец-то стало тихо. Ученые жались друг к другу посреди помещения и затравлено посматривали на оружие окруживших их ребят.
- И что нам делать с этим стадом? – Тодзи помахивал перед толпой своим пулеметом. Толпа поскуливала и старалась отползти подальше.
- Сейчас что-нибудь придумаем… - Мана осматривала помещение. – Что ЭТО за место?!
Теперь, когда ситуация утихомирилась, ребята могли повнимательнее осмотреть, что они захватили на этот раз. Первая ассоциация – тюрьма. Вторая – больница, чему способствовало холодное белое освещение на потолке. По обеим стенам длинного прямоугольного зала тянулись два ряда камер. Правда, решетки у камер заменяло толстое стекло. С одного конца зала располагалась дверь, через которую отряд вломился внутрь. Рядом с входом стоял письменный стол, заваленный документами. На другом конце зала виднелись еще две двери: одна – большая железная махина, вся усыпанная предостерегающими табличками, другая – тоже железная, но поменьше, зато табличек на ней было еще больше. Карта оповестила отряд, что дверь побольше ведет прямиков в центральный зал, а та, что поменьше – в компьютерный центр, где хранились все данные. Отряд Лавина добрался до своей добычи.
Внимательный осмотр выявил одну свободную и незапертую камеру. Свободной она оставалась недолго. Посредством грубой силы и французских увещеваний Хикари, ученые были запихнуты внутрь, а ключ-карта, найденная у одного из ученых, надежно заперла стеклянную дверь.
Ребята стали осматривать другие камеры и…