Смыкая параллели

Аппаратчики быстро строились в пары и выбегали за пределы кабинета, паника понемногу утихала. Сален с Айреном еще находились внутри, перед ними было еще около семи человек. В этот момент я оглянулся на Дорена, он улыбался и, договаривая последние слова заклинания, сделал взмах рукой. Его образ молниеносно, как будто провалился вниз, не оставив и следа. Но на месте его образа стал сгущаться туман, который скручивался в шар, неправильной формы.

Я, уже автоматически, выставил руку вперед. В этот раз я уже полностью отдавал отчет своим действиям и знал, что собираюсь сделать. Моя защита в долю секунды поднялась вверх, разделяя меня и оставшихся в кабинете людей. Но Айрену все-таки удалось опередить меня, опыт берет свое. Его защита выросла прямо передо мной, ограждая от тумана, оставленного Дореном. Я оказался зажатым в замкнутом пространстве, две защитные стены закрывали меня спереди и сзади, образуя длинный коридор. Наступило чувство полного умиротворения, какого-то странного спокойствия. Я знал, что моя жена и мой ребенок теперь в безопасности. Я видел Сален, которая пыталась пробить мою защиту, чтобы вытащить меня из кабинета, она кричала что-то невнятное и плакала. Но я знал, что ей не пробиться ко мне, в этот раз я очень старался, чтобы оградить ее от Дорена. Я также видел Айрена, который из последних сил пытался вытолкнуть Сален за дверь, он что-то бормотал, пытаясь ее успокоить, но она его не слушала. Я закрыл глаза и подумал:

– Все хорошо, дорогая. Я с тобой. Ты же знаешь – люди не умирают.

Я повернулся в сторону тумана, он заполнял постепенно всю пустоту кабинета. В середине мерцал свет, что-то похожее на молнии среди туч. Молнии разрушения, которые искали выход.

Ослепительная вспышка больно ударила по глазам. Меня отбросило назад, я больно ударился головой о свою защиту, которая не дала мне вылететь из кабинета. В следующее мгновение на моих глазах свет начал поглощать все, что попадалось ему на пути. Все вещи, предметы интерьера растворялись, как растворяется сахар, закинутый в кружку горячего чая. Я попытался встать на ноги, мне удалось, но я с большим трудом удержался от повторного падения. Мой взгляд упал на стол, уже вполовину поглощенный туманом. Я онемел от неожиданности, за столом явно находился человек. Но что случилось, почему он не побежал, как я мог проглядеть его! Человек медленно вставал с четверенек. Все ясно – это Макс. Я приблизился к защитной стене Айрена, я знал, что смогу взломать ее, но у меня очень мало времени, очень мало секунд. Я выставил руку вперед, закрыл глаза, пытаясь представить то, что собирался сделать. Неожиданное сильное тепло в ладони заставило посмотреть на руку. По ту сторону защиты стоял Макс, прямо напротив меня, он точно также выставил руку вперед, соприкасаясь с защитой в том же месте где и я. И я смог заглянуть в его глаза. Молодой человек качал головой, отговаривая меня от задуманного. Я не слышал его слов, но читал по губам:

– Я – виноват!

После этого молодой аппаратчик опустил голову и повернулся в сторону тумана. Яркая молния, вырвавшаяся изнутри, как дикий зверь накинулась на свою жертву, терзая образ и разрывая его на куски. В мгновение ока она поглотила человека, но никогда в жизни мне не забыть его лица. Почерневшее от страха и искореженное болью, оно привело меня в ужас. Заполучив образ, туман разорвался очередной вспышкой света, которая теперь разбила поставленную Айреном защиту, ударив меня новой волной. Пронзительный визг, то ли это был скрежет, разрезал воздух, я схватился руками за уши, они очень болели. Эта боль сводила с ума. Машинально моя рука нащупала и ухватила рукоять меча. Я очень медленно падал назад вниз, я видел, как молнии вытягивают свои языки, пытаясь ухватить меня. Я видел медленное мерцание тумана, которому так хотелось сожрать чужую энергию и он, словно голодная собака шел на запах крови. Я слышал, как разбил своим телом свою же защиту. Невыносимая боль пронзила все мое тело, и не было сил ее терпеть. В глазах потемнело и все стихло…Наверное – это конец…

5

– Что вы делаете?

– Пока что только держим защиту.

– Я так понимаю, без меня тут никто работать не может! Вам что, все время диктовать порядок действий?! Может быть, расписывать по минутам?

– Люди растерялись…

– Непростительная растерянность! От вас зависят судьбы людей, а вы паникуете. Руки у них дрожат, управлять некому.

– Так ведь ситуация нестандартная… В первый раз с таким сталкиваемся. Не готовы…

– Объясни мне, пожалуйста, как старший группы, почему твои люди не готовы? И как на вас можно полагаться, если вы как пятилетние девчонки, которые увидев волка, прячутся в кусты?

– Виноват…

– Я с вас три шкуры сдеру за медлительность. Подожди, только разберемся со всем этим.

Коренастый мужчина, лет сорока опустил голову, выслушивая нравоучения.

– Какие прогнозы? Что выяснили? Как сработал информационный отдел?