Смысл смерти (СИ)

   Некромансер Таг-Дерл находился в своем личном кабинете. Он сидел за столом и задумчиво перекатывал по столешнице три небольших, сверкающих камешка, полученных им от Старшего потрошителя, за то, чтобы он отдал ему мальчишку, не проводя Испытания. Это было серьезное нарушение закона, и теперь Таг-Дерла терзали сомнения, не выйдет ли его жадность к драгоценностям ему боком. Да к тому же было в этой всей ситуации с убийством, что-то не так. Он чувствовал, что это событие совсем не так обыденно как кажется. Перед его мысленным взором предстало лицо потрошителя, с горящими безумием глазами: "Он почувствовал запах крови, и был готов на все, чтобы добраться до нее. И как ему удалось меня уговорить? До сих пор не понятно".

   Он взял камни в ладонь, взглянул на них. Улыбнулся. Впрочем понятно.

   В дверь постучали. Некромансер вздрогнул. Сжал руку в кулак, спрятал драгоценности в ящик стола.

   - Ну, кто там?! – недовольно воскликнул он.

   Дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась голова Уря. Сзади маячил силуэт Фрела.

   - Извините за беспокойство, эр, но у нас срочное дело.

   Таг-Дерл махнул рукой, заходите.

   - Что у вас?

   - Этот мальчик, он…

   - Ну, что он, быстрее.

   - Он Воплощенный.

   .-С чего вы взяли?

   - Он поставил защиту на душу Тарла. Мы не смогли до нее дотянуться.

   - Вы уверены? – голос зазвенел металлом.

   - Да, бессмертный, - склонились оба ловца в поклоне.

   - Если это действительно так, - Таг-Дерл поднялся из-за стола, - вас ждет награда. Но если вы ошиблись…

   Втроем они спустились в пыточную.

   "Только бы успеть",- билась в голове некромансера единственная мысль.

   Дверь была не заперта. За ней царила тишина. У Тага-Дерла перехватило дух, когда он взялся за ручку и толкнул ее. В лицо ударил поток горячего воздуха. В горле запершило от крепкого устоявшегося запаха крови.

   Старший потрошитель стоял у жаровни и что-то тихонько напевая себе под нос, ворочал устрашающего вида инструменты. Два его ассистента-зомби, тащили мальчика под руки, к стоявшему рядом с жаровней столу. Тот не сопротивлялся. Голова его была опущена и безвольно качалась в такт шагам. Но он был жив.

   - Успел, - облегченно выдохнул Таг-Дерл.

   Потрошитель обернулся. Недовольно нахмурился.

   - Зачем вы здесь? – грубо спросил он.

   - Мне нужен мальчик.

   Казалось тот не поверил собственным ушам.

   - Что, что? – переспросил он.

   - Отдай мне мальчика, Окер.

   - У нас уговор. Или ты забыл?

   - Мне кажется, это ты забыл, кто есть кто.

   Некромансер не на шутку разозлился.

   Тем временем ассистенты, не обращая внимания на новоприбывших, водрузили Онка на стол.

   - Стоять! – голос Таг-Дерла, эхом прокатился по пыточной.

   Зомби вздрогнули и замерли. Глаза потрошителя налились кровью.

   - Не отдам, - прошипел он и схватил с жаровни огромный, с крючком на конце, тесак. Его лезвие пылало жаром.

   Некроманты испуганно переглянулись. Дело принимало серьезный оборот. Все знали, что у Старшего собирателя душ не все в порядке с головой, но что он посмеет выступить против некромансера…

   Таг-Дерл улыбнулся краешками губ. Он легонько взмахнул руками, как будто сбрасывал капли воды с пальцев, и его ладони замерцали голубым. По пыточной поплыл такой знакомый, и такой страшный запах боевой магии. Однако даже это не остановило Окера. С рычанием он бросился не некромансера. Тот поднял руки перед собой. С его пальцев сорвалась молния, однако потрошитель, не смотря на свои мощные габариты оказался неимоверно ловок. Он рухнул на пол, ускользая от искрящейся смерти, и проскользив по мраморным плитам, оказался у самых ног Таг-Дерла. Тот явно не ожидал такой прыти от своего соперника и не успел даже дернуться, как тесак с гудением разрезал воздух и вонизлся ему в ногу, перерезая подколенные сухожилия. Некромансер взвыл от боли и стал заваливаться на бок. У Окера на губах появилась безумная улыбка. Он уже готовился к нанесению еще одного удара, который должен был стать смертельным, когда Урь и Фрел пришли на помощь своему эру. Первый ногой выбил тесак из руки потрошителя, а второй опустил ему на голову дубовый табурет, мирно стоявший до этого сбоку от двери. Окер грохнулся на пол и больше не шевелился.

   - Как вы, эр? - подскочил Урь к некромансеру, который кривился от боли и пытался изгнать ее с помощью соответствующего заклинания.

   - Нормально, - процедил он сквозь зубы, - берите мальчишку, у нас еще много дел.

   Чуть позже, когда лекарь поколдовал над раной Таг-Дерла, тот лично проверил слова некромансеров. Досконально. Да, защита стояла. К тому же такая, что ни пробить, не обойти не малейшей возможности. Ловцы светились от счастья. На следующий день, Таг-Дерл лично отвез Онка в столицу, где передал высшим. Это было событие, способное перевернуть уклад жизни в обеих государствах Некроса. Наконец, после стольких лет появился человек, который сможет объединить их в единое целое. Закончится эта глупая вражда, не приносящая ничего кроме убытков. И самое главное, высшие теперь будут защищены за Чертой, и никто не сможет потревожить их в обители Джарры.

   * * *

   Это произошло на сорок четыре года раньше до описываемых выше событий.