Смысл всей жизни (СИ)

Центурион едва заметно поморщился.

— Прошу прощения. Это было слишком бестактно с моей стороны, миледи.

Но видя на ее лице лишь любопытство и никакого намека на обиду, он продолжил, — Обстановка слегка накалена. Твой дом был последним из отколовшихся. Все остальные системы были в свое время возвращены в лоно Империи. Но очаги бунтов и террористические акты возникают повсеместно. Второй и Третий Флоты постоянно в движении, зачастую, конечно, на месте локального беспорядка служа лишь устрашающим фактором. Но иногда приходится работать более радикальными методами. Как ни странно это прозвучит, но передовая — это не самое надежное место для Высших. Первый Флот охраняет Святилище императора, и сейчас это самая безопасная зона.

— То-то я гляжу, Первого Рыцаря не слишком увлекает безопасный дом. Он-то лично таскается по все галактикам, — вскользь заметила Рей, увлеченно таращась на очередное обзорное окно, не обратив внимания на довольно топорный уход от темы.

— Уверен, у него были свои причины.

— Были? — снова поставила Центуриона в тупик Рей, зацепившись за слово, но тут же не давая ему времени сформулировать ответ. — Я не вижу на людях шлемов, Аскари. Ну, кроме тебя, принца и вон тех солдат. Я думала, на Флоте это обязательная мера, — проговорила она, дотошно разглядывая попадающихся на пути людей, как один закованных в мундиры или штурмовую броню. — Я понимаю, зачем их носят штурмовики. А ты? Почему принц ни разу не снял при мне свое ведро, хотя ты без проблем обнажил лицо. Дома мы… На Норай аристократия носила пылевые маски для защиты от пепла и только на поверхности планеты. Я не беру в пример шлемы простых солдат.

— Здесь и для нас тоже — шлемы это средство защиты, миледи, — в ответ на ее недоуменный взгляд терпеливо, словно неразумному ребенку, пояснил, — Мы почти все время находимся в открытом космосе. В случае чего, это способ сохранить себе жизнь и попытаться спасти хоть кого–то. В случае принца Кайло и меня, шлемы дополнены функциями даталинка.

— Хм. Значит, если он или ты молча стоите и таращитесь в вечность, вы там всего лишь что–то делаете с помощью шлемов, — догадливо протянула Рей.

— Так точно, миледи. Но Первый Рыцарь обладает Силой. Зачастую ему даже не нужно отдавать приказы вслух.

Сарказмом в ее голосе можно было отравить полгалактики, — Оно и видно. Говорить он не любитель. Сила? А что это за Сила? Что об этом ты знаешь? А преобразователи голоса зачем? Разве так необходимо изменять голос?

— О способностях принца и Силе тебе лучше спрашивать у него самого или Императора. Он тоже обладатель Силы.

Рей приподняла бровь, словно спрашивая, серьёзно ли он отправил ее задавать вопросы суровой черной глыбе.

— При разработке этого средства защиты в конструкцию были заложены всевозможные фильтры и средства связи. В свое время один из таких фильтров сильно искажал голос, а после был признан неэффективным и заменен на более удачный вариант. Но сам Первый Рыцарь предпочел установить преобразователь голоса. Возможно, для более устрашающего эффекта. И честно говоря, многие взяли с него пример.

Громкий искренний смех младшей заставил двух проходящих мимо офицеров шарахнуться подальше. Сразу замолкнув, она хмуро посмотрела им вслед.

— Какие тут все… пугливые.

— Их нервирует незнакомая дама рядом с Центурионом, гуляющим по кораблю без шлема, — внезапно легко улыбнулся Аскари, тут же вешая на лицо серьёзную мину. — По секрету скажу, что среди персонала всех Флотов бытует мнение, что улыбка Высшего — это признак безумия.

Она снова округлила глаза, но заметив смешинки в глазах собеседника, расслабилась.

— Ну и шуточки, — захихикала Рей.

— В каждой шутке есть доля шутки, миледи, — весьма пафосно выдал Аскари, едва давя улыбку.

— Да уж. Ну, стоит признать, твой и принца общий вид вкупе с преобразованными голосами очень удачно выполняет свою функцию устрашения, — честно призналась она. — Расскажи мне о нем, Аскари. Я лишь знаю о том, что он является сыном Учителя.

— Учитель? — в голосе Центуриона просквозило удивление, — Верховный Лидер разрешил тебе называть его так? Лишь принцу Кайло дозволено так называть Императора. Ты тоже обладатель Силы?

— Не уходи от темы! Рассказывай, — отмахнулась она.

— Половина слухов о принце — полная чушь, вторая половина — приукрашенная правда. Властолюбив. Зачастую несдержан.

Рей громко фыркнула, — Пф. Слабо верится. Мне кажется, у дроидов больше эмоциональности, чем у него.

— Такие обладатели Силы, как он и его отец, встречаются все реже и реже. Я так понимаю, в твоей системе не было таких, кроме тебя?

— О! Нет. Я не обладаю вот этой вот Силой, как ты называешь. Я даже представления не имею, о чем ты. Я понимаю, это глупо отрицать. Но это так, — честно призналась младшая.