Смысл зла

— Скажите мне только вот что. Это имеет какое-то отношение к тому, как вы стали экстрасенсом?

— Это имеет самое непосредственное отношение, — ее улыбка скривилась еще больше. — У вселенной очень ироничное чувство юмора, как я заметила. Или возможно ей присуще чувство справедливости. Потому что иногда зло создает инструмент, который поможет уничтожить его.

Черил планировала вернуться в Колумбию[16]  на ночь, особенно после предупреждения Даны, но что-то ее беспокоило. Это доставало ее весь день, постоянно, начиная с того момента, как она заметила это ощущение сегодня ранним утром.

Она оставила своего оператора ждать ее в микроавтобусе и пошла проверить, говоря себе, что она будет в безопасности, ради бога, еще даже не стемнело. Конечно же, говоря себе одно, а чувствуя нечто совершенно другое.

Каждый раз, когда веял легкий ветерок, это ощущалось, словно кто-то прикасается к ней призрачной рукой, и она не один раз ловила себя на том, что оглядывается.

Естественно, там ничего нет. Там никого нет.

Все дело только в ее воображении, вероятно. Потому что в этом не было смысла, если только она не видела того, что, как ей казалось, она видела. Если только это не означало…

Рука дотронулась до ее плеча, и Черил повернулась, задыхаясь:

— О, Господи. Что это вы людей пугаете?

— Разве? Прощу прощения.

— Вы всех людей должны знать…

— Я знаю. Я ведь уже извинился. Что вы здесь делаете?

— Просто следую за предчувствием. Я уверена, что все вы это видели, но мне это покоя не дает, поэтому… я здесь.

— Вам действительно не следовало выходить одной.

— Знаю, знаю. Но я же не блондинка. И терпеть не могу, когда мне что-то докучает. Поэтому мне кажется, риск того стоит.

— И все ради сюжета?

— Ну, — смущенно призналась Черил. — частично из-за этого, конечно. Из-за сюжета. И может быть, чтобы остановить его. Я о том, что было бы так клево, если бы я смогла помочь остановить его.

— Вы на самом деле верите, что ваша интуиция могла бы это сделать?

— Никогда не знаешь наперед. Мне могло бы и повезти.

— Или не повезти.

— Что вы…

— Не блондинка. Но такая же шумная, как и они. И ты расскажешь. Я и правда не могу этого допустить.

Черил увидела нож, но к тому времени, когда понимание происходящего дошло до ее сознания, было уже слишком поздно кричать.

Слишком поздно, чтобы вообще что-то делать.

Пятница, 23.30

Только время от времени, всякий раз, когда ее день был чрезвычайно напряженным, Мэллори бывала такой дикой в постели, что Алану приходилось отдавать все, что он имел, чтобы соответствовать ей.

Ночь пятницы выдалась именно из таких.

Она удерживала его своими руками, ногами, своим телом, словно он мог сбежать от нее. Подушки были сброшены с кровати, а простыни запутались вокруг них, и все же они извивались и перекатывались, и цеплялись друг за друга. Наконец они пришли к финишу, Мэллори сверху, яростно скачет на нем, одна рука на его груди, другой она опирается на его ногу, ее чресла вбиваются в его в жестком, голодном, ритмичном танце.

Он держал ее за бедра, поднимаясь ей навстречу, его взгляд застыл на великолепии ее лица, напряженного от примитивной нужды, ее глаза потемнели, ее гибкое, сильное тело сияло жизнью и напряжением.

Когда она, наконец, содрогаясь, с криком достигла оргазма, он освободился почти в тот же миг, чувствуя, как конвульсивно сокращаются ее внутренние мышцы, выжимая его досуха.

Обычно, в этот момент Мэллори скатывалась с него, чтобы прилечь рядом, не важно как ненадолго, но на этот раз он сам удержал и переместил их тела, так что они лежали на боку лицом друг к другу. Он продолжал обнимать ее.

— Хорошо, — прошептала она, расслабившись, по крайней мере, на мгновение. — Это было… хорошо.

Обессилевший, Алан тем не менее сознательно пытался управлять моментом, он мягкими движениями ласкал ее спину, наслаждаясь ощущением ее теплого дыхания возле своей шеи.

— Больше чем хорошо, — теперь он лучше знал, когда комментировать ее страсть, зная по опыту, что это только вынудит ее отстраниться и начать извиняться за то, что ей пора уходить.

Он никогда не выяснял, было ли дело в интимности самого акта, которая беспокоила Мэллори, когда она позволяла себе об этом думать, или в напоминании о нем, или все дело в ее собственной нехватке контроля, тревожащей ее. В обоих случаях, он вел себя осторожно, чтобы ненароком не нажать на эту конкретную кнопку.

Он научился.

— Длинный день, — пробормотал в конце концов он, намеренно заставляя свой голос звучать так же легко и мягко, как двигались его руки.

— Очень долгий, — отозвалась она немного сонно. Она пошевелилась рядом с ним, придвинулась еще ближе и вздохнула. — А завтра будет еще длиннее. Боже, как я устала.

Он ничего не ответил, но продолжил нежно гладить ее спину, даже после того как понял, что она заснула. Он прижимал ее к себе и ласкал ее теплую, шелковистую кожу и чувствовал, как бьется ее сердце напротив его. И этого было достаточно. Пока.

Перед рассветом его разбудила гроза, а Мэллори уже не было.

Она даже записку на гребаной подушке не оставила.

глава 7