Сначала отвести беду...

Павел: Выйдет или нет? Легкомысленно поступил, нужно было взять с собой опера из местного райотдела…. Для подстраховки. Впрочем, не на задержание же иду, нужно только найти Пилецкого и пригласить его на официальный разговор…. Пока он лишь один из подозреваемых…. Но кто знает, почему он домой не явился? Испугался? Но тогда он со страха и бежать может броситься. Или того хуже, у него может быть оружие. Нет, вот он, вышел на крыльцо. Будь внимателен, Павлуха!

Широко улыбаясь, подошедшему к калитке Пилецкому, Лукинов нащупал под мышкой рукоять пистолета…

— Ну? Что родной милиции от меня понадобилось?

— Почему вы, Максим, не явились к нам? Вас, ведь, майор Андулин просил зайти?

— К 10 часам. Сейчас ещё нет десяти…

— Да, ещё четверть часа. А как вы планировали поспеть к этому времени отсюда? В Москву?

— А вы заранее догадались, что я не приду? Сами прискакали…. Ну, проспал. Позже подъеду, небольшая беда…. Только…к кому теперь? Товарища майора-то…Вот это, действительно, беда. Кто же его, выяснили?

— Выясним. Можете не сомневаться. Вы собирайтесь, вместе поедем. И диплом свой не забудьте.

— Вы меня задерживаете? А ордер у вас есть? И вообще, диплом не здесь, дома был, но оригинал, я потерял… Это преступление? И что вы копаете, ограбление нашей конторы или мою личность изучаете? Зачем? Да и свою ксиву вы не показали, откуда мне знать, что вы из МВД?

— Не хамите, Максим. Ведь это страх вас подталкивает. Кого вы боитесь? Нас или….так сказать, своих приятелей? Почему домой ночевать не пошли?

Не спеша, не спуская друг с друга глаз, они прошли по дорожке и поднялись на невысокое крылечко. Пилецкий открыл дверь и посторонился, пропуская "гостя" вперёд. "Идите, идите вперёд, вы хозяин, показывайте, куда идти?" — отступил на полшага Лукинов, напрягая слух, чтобы уловить, есть ли в доме ещё кто-нибудь.

— Да не бойтесь! Это не я вас боюсь, а вы меня, — рассмеялся Максим.

Павел тоже рассмеялся, оба поняли, что стычки не будет. Прошли в небольшую гостиную, обставленную в стиле 60-ых. Невысокая мебельная стенка, облицованная шпоном светлого дерева; застеленная клетчатым пледом тахта; на окне лёгкая кружевная занавеска…. круглый стол без скатерти, три, нет, четыре стула. На столе остатки ужина, ел один человек. Всё это одним взглядом схватил старший лейтенант, окончательно успокаиваясь.

Оба подошли к столу. Максим убрал с него грязную посуду, ладонью смахнул крошки и принёс из соседней кухни бутылку пива и широкие стаканы. Сел рядом с Павлом, налил в стаканы пиво и спросил:

— О чём говорить будем, товарищ… капитан?

— Старший лейтенант Лукинов, — запоздало представился Павел. Работаю… Работал с майором Андулиным. Вообще-то, я собирался только найти тебя и пригласить к нам в главк. Для этого, кстати, ордер не требуется. Но, если ты не против, можно и здесь побеседовать…

— Не против. Только насчёт корочек, — я уже сказал, показать не смогу, потерял. Уже давно.

— Что ж, ещё раз запросим Киев. Но у нас тебе побывать всё равно придётся. Полковник Кличко, уполномоченный по особо важным делам, тоже с тобой поговорить собирается. Так что, повесточку я тебе выпишу… А сейчас… — Павел взглянул в окно и порывисто встал. — Быстро, за мной, и схватив Максима за рукав, рванулся в кухню. Пилецкий побежал за ним. Оба выпрыгнули в открытое окно кухни.

— Максим! Исчезни мгновенно, а завтра — сразу к нам. Я задержу их…

Ничего не поняв, но нутром ощутив, что нужно повиноваться, Пилецкий скрылся за сараем.

Лукинов, не торопясь, обошёл дачу и направился навстречу двум наголо стриженым парням, вышедшим из машины, остановившейся у калитки участка.

— Привет, ребята! Вы местные? Не подскажете, был ли тут хахаль хозяйки? Дом, вроде бы открыт, но нет никого…

— А ты кто такой, что рыщешь тут?

— Я — то из милиции, вот ищу парня второй день. Начальство велело разыскать. Зашёл в местную милицию, спросил…Они ни хрена не знают, послали меня сюда. Сам, дежурный говорит, пойти с тобой не могу, а патруль с минуты на минуту вернётся и подъедет к тебе. Помогут, если Пилецкий заупрямится. Знают они его.

Приехавшие переглянулись.

— Так ты не нашёл его?

— Говорю же нет. Может…

— Не знаем мы, мы из Москвы приехали…. По делу…. Подвезти тебя до города?

— Нет. Спасибо. Я патрульных дождусь, сейчас подъедут. Мне, всё-таки, приказано разыскать Пилецкого.

— Арестовывать будешь? За что?

— Пока приказа такого нет. Только найти и повестку выписать. А дальше, — начальству виднее. У полковника голова большая, и зарплата не в пример моей, решит…