Сначала (СИ)

Картинка за картинкой стали выстраиваться в голове. Снежный вечер. Ресторан «Je t'aime». Бокал красного вина «Виньо Верде».

— Ты? — я скрестила перед собой руки. Обойдя Александра, направилась к своему автомобилю. Достав ключи, мгновенно разблокировала его нажатием кнопки на небольшом пульте.

— Приятно осознавать, что такая девушка, как ты, всё ещё помнит меня, — крикнул он вдогонку. — Как слетала в Париж?

Слова Александра достигли ожидаемой реакции.

Я резко остановилась. Круто повернувшись, уставилась на мужчину острым взглядом.

«Кто он? Что он знает обо мне? Зачем следит?» — миллионы вопросов носились голове. Я всматривалась в смеющиеся глаза со смесью интереса и отвращения. Двухдневная небритость мужчины заставляла сердце колотиться в предвкушении чего-то особенного… Едва ощутимый древесный аромат парфюма сводил с ума, дурманил голову.

— Что тебе надо? — злость закипала во мне с новой силой. Сама себе я не могла простить то физическое влечение, что неизвестно откуда взялось в моём теле, в моих мыслях.

— Успокойся… — Александр отклонился спиной на колонну, что подпирала арку возле входа в кафе. Ладонью он зачесал разлохматившиеся волнистые волосы назад, открывая высокий лоб. Ветер развивал полы пальто, открывая взору стройную мужскую фигуру, обтянутую чёрными брюками и терракотовым джемпером. — Да не смотри ты так на мвор, — спустя несколько секунд продолжил мужчина. — Я обычный человек, не маньяк, не преступник, не вор…

Неудавшаяся шутка не вызвала у меня никакого интереса, я по-прежнему молчала, ожидая нормального, вразумительно ответа.

— И?..

— У нас рейсы были в один день. Ты в Париж летела. По крайней мере, села на этот самолет. А я — в Нью-Йорк. Я часом позже…

Я растерянно смотрела на Александра. Сейчас он казался таким непосредственным и обыкновенным. Не было той напыщенности, которая так остро ощущалась в нашу первую встречу. Во всяком случае, я совсем не чувствовала на себе его наглого раздевающего взгляда.

— Может, всё же пройдём внутрь и продолжим свой завтрак? Ты так и не попробовала шоколадный чизкейк, — Александр первым прервал затянувшуюся паузу. — А зря. Здесь его готовят изумительно. Сам каждое утро начинаю с него.

Оцепенение понемногу стало спадать. Собственно, а почему бы и нет? Это всего лишь завтрак… Ни к чему не обязывающее пятиминутное общение. Лёгкий флирт, без шанса на дальнейшее развитие. Наконец, способность мыслить вернулась ко мне, и я уже рассуждала несколько иначе.

— Вкусный, говоришь? — поставив снова автомобиль на сигнализацию, прошла мимо Александра. — Ну, что же, сейчас проверим.

Он, улыбнувшись, подождал, пока мой силуэт полностью окажется в зале, а потом направился вслед. Знаком правой руки он попросил официанта перенести его заказ за стол, где уже сидела я, ожидая новую порцию чизкейка.

— Может, ты всё-таки раскроешь секрет своего имени? — подняв краешки губ вверх, обратился ко мне мужчина. — Ты для меня до сих пор лишь прекрасная незнакомка, которая постоянно попадается на моём пути.

— Я? Тебе попадаюсь? Да это ты каким-то чудом, оказываешься возле меня, — отломив вилкой кусочек десерта, я с удовольствием отправила его в рот. Миндальный оттенок выдавал в выпечке присутствие изысканного алкоголя. М-м-м… Действительно, вкусно. Тут есть «Амаретто»?

— Да, ты угадала. Доставлен из Италии. «Amaretto Disaronno». Пробовала такой? — Александр сделал глоток кофе, который ему только что поднесла девушка-официант.

— Неплохо… Очень даже неплохо. У хозяина заведения отменный вкус, — опустошив тарелку, я взялась за чашечку мятного чая.

— Я передам как-нибудь твою похвалу владельцу заведения, — с улыбкой ответил Александр. Карие глаза неотрывно наблюдали за каждым моим движением, словно желая сохранить представленный образ в памяти как можно дольше.

Когда с завтраком было покончено, я поднялась из-за стола и поправила сумочку на плече. Отсчитав нужную сумму, положила деньги в кожаную книжку, вежливо приподнесённую Юлией. Подарив ещё одну улыбку мужчине, направилась к входной двери, поправляя на ходу фиолетовый палантин.

— Меня зовут Ирина. Спасибо за приятное утро… Пока, — мягко произнесла в ответ, прежде чем закрыть за собой двери.

Глава 9

— Марина Викторовна, как там она? — я, накручивая на палец провод от телефона, вслушивалась в разговор. — Всё хорошо? Может, купить что-то надо?

— Иринка, да не волнуйся ты так. Всё тут хорошо. Она спит, сил набирается.

— А мама её приходила? — затаив дыхание, спросила у врача. Почему-то мне было настолько важно знать, что Чижик не осталась сейчас одна.

— Нет. Сейчас ей нельзя волноваться. Любые негативные эмоции могут усугубить её состояние. Но с ней постоянно находится сиделка, — и, немного помолчав, добавила: — Не волнуйся ты так. Мы ещё и не таких вытягивали.

— Да уж… — с грустью ответила я, вспоминая ужасы своего пребывания в клинике.

— Ласточка моя, мне нужно бежать на обход, — привычка доктора называть всех своих пациенток ласковыми словами заставила меня отойти от грустных мыслей и улыбнуться.