Сначала заплати

- Искать адвоката. Или я уже арестована? – Мариса обогнула стол. - Выписывайте ордер. Я больше не приеду «поговорить», просто потому что мне кто-то там позвонил.

Она беспрепятственно вышла в коридор, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Распустив волосы, собранные в пучок, она запустила пальцы в густую копну, пытаясь унять головную боль… И вдруг услышала рядом:

- Постойте. – За ней следом вышел Ричард Харт. - Я обещал вам встречу с матерью.

Мариса обернулась через плечо.

- Даже не пытайтесь.

- Что?

- Хватит прикидываться хорошим парнем. Делать вид, что вы «на моей стороне» и «правда, хотите помочь». – Мариса покачала головой. – Вы все одинковые. Бандиты, копы… Вы, может, и по другую сторону баррикад, но ничем от мафии не отличаетесь. И боретесь вы вовсе не ради справедливости, а потому что не хотите отдавать власть в этом городе. Вы тут хозяева. До меня дошло.

Выслушав её молча, Ричард предложил:

- Я вам куплю ещё кофе, и мы спокойно поговорим.

- Купите мне адвоката, может тогда, я и соглашусь говорить с вами спокойно.

- Он вам не нужен, вас не арестуют: оснований недостаточно. Вас просто запугивали в попытке узнать имена, которые можно подшить к другим делам, - успокоил он, тут же добавляя: - Но из университета вас, скорее всего, отчислят – это правда.

Мариса закрыла глаза ладонями в детском, беззащитном жесте. Ей не хотелось этого признавать… но, когда Рой был жив, всё было проще. Она знала врага в лицо. И у неё был план. А что делать теперь… она понятия не имела.

- Я хочу поговорить с матерью, - решила Мариса в итоге. – Отведите меня к ней.

- Десять минут, - предупредил Ричард, уходя вперёд. – И я буду присутствовать при разговоре.

- Без разницы.

Глава 34

Виктория Мелони выглядела ужасно. Она никогда не носила яркие наряды, а теперь обязана была ходить в тюремной робе оранжевого цвета, который ей абсолютно не шёл. Измотанная и помятая то ли Роем, то ли полицией при задержании, она морщилась от боли при каждом шаге.

Охрана привела женщину в переговорную, разделённую прозрачной перегородкой, и толкнула на стул.

- Ох, мама… - прошептала Мариса, трогая стекло перед собой.

Увидев дочь, Виктория расплакалась – так охотно и ни от кого не прячась, будто только этим и занималась последние три дня.

- Я думала, ты не придёшь, - с укором всхлипнула госпожа Мелони. - Почему ты не приходила? Бросила меня тут, а сама сбежала.

- Нет, не говори так. Я ведь не знала. Я три дня никуда не выходила и ни с кем не разговаривала, - попыталась объяснить Мариса. – Ну всё, не плачь.

- Никому я не нужна! У тебя теперь своя жизнь, я всё знаю! Зачем тебе такая мать?

Её страдания терзали сердце.

Боже, и почему Рой продолжает портить им жизнь, даже сдохнув?

- Ты не сделала ничего плохого, – убеждённо ответила Мариса. – Ты не будешь сидеть за то, что выжила, когда тебя пытались убить. Я вытащу тебя, слышишь? Потерпи ещё немного.

- Они все тут издеваются надо мной, - призналась мама, чуть подаваясь вперёд. – Не дают спать. Отбирают еду. Полицейские в сговоре с моими сокамерницами. То одни, то другие меня допрашивают. Но я ничего не рассказала и не расскажу. Так и передай им.

- Что? Кому передать?

Виктория посмотрела на неё с чётким посланием: «Ты поняла, кому. Не тупи».

Мариса покачала головой: «Не стану я с ними связываться. Думаешь, они захотят меня слушать? Да меня сразу прикончат!».

Мама закатила глаза. А потом посмотрела ей за спину, туда, где скрестив руки на груди, стоял Ричард Харт. Такой весь из себя ни при делах, а на самом деле – ловящий каждое слово.

- Как у тебя дела в университете? – спросила она неожиданно.

- А… - Мариса замялась. Ей было неловко признавать правоту матери. – Похоже, это всё в прошлом. Меня, наверное, отчислят. Ну и пусть. Мне теперь всё равно не до этого.

- «В прошлом»?! – Госпожа Мелони отпрянула. – Как это?! Ты что такое говоришь?! То есть, ты ведь… Ты так хотела туда поступить. Столько сил потратила, чтобы найти новых друзей и наладить связи.

Мариса настороженно прищурилась.

Ещё не так давно мать была бы рада её отчислению, а теперь вдруг передумала?

Подозрительно.

- В Глории учатся сплошь влиятельные богатеи, - добавила Виктория, глядя на неё в упор. - Наверняка, там найдётся кто-нибудь, кто сможет нам помочь.

Чего?

Мариса её не понимала.

Что она хочет? Чтобы дочь ходила по университету с протянутой рукой?

- Пять минут, - огласил охранник, и Мариса бросила взгляд на часы. Времени почти не оставалось.

- Слушай, мам, ты это… не переживай ни о чём, - попросила она, торопясь её успокоить перед тем, как оставить. – Я найду хорошего адвоката. Многие известные фирмы работают «pro bono», в рамках благотворительности. Абсолютно бесплатно, понимаешь? Думаю, их заинтересует твой случай…

- Мне не нужен хороший адвокат! – перебила госпожа Мелони, начиная терять терпение. – Мне нужен их адвокат! Я не стану разговаривать ни с кем другим!

Мариса долго молчала, прежде чем спросить, наклоняясь к самой перфорации на стекле: