Сначала

За всю свою жизнь я ни разу не была в церкви. Если не считать, конечно, крещения. Мама была слишком занята, чтобы водить меня на службу. Да и рассказать было некому, что это и для чего нужно. Всё ограничивалось тем, что в детстве я носила крестик — самый обыкновенный, на шнурочке, который продаётся за копейки в каждой церковной лавочке. А лет в семнадцать и вовсе сняла, ведь он не подходил под мои наряды и стиль. Я судорожно пыталась вспомнить, куда же положила его тогда. В шкатулку? Нет. В ящик стола? Да нет же. За это время он хотя бы раз, да попался на глаза. Может, маме отдала? Маловероятно…

Так и не вспомнив, где делся мой детский, жёлтый крестик, я отправилась назад в офис. Хоть и не было настроения, но работу с отчётами ещё никто не отменил. Зайдя в кабинет, снова включила компьютер и окунулась с головой в очередной проект.

А когда отвлеклась, за окном уже была глубокая ночь. Офис уже давным-давно стих от громких голосов и стука женских каблуков. Тишина заволокла полутёмное здание, свет горел только возле лифта и на первом этаже.

Закрыв кабинет, я спустилась лифтом на первый этаж.

— До завтра, Борис Павлович, — попрощавшись, отдала ключи охраннику.

— До свидания, Ирина Владимировна. Вы, как всегда, последняя.

Я толкнула стеклянную дверь и в ответ улыбнулась седовласому мужчине, который снова занял свой пост и уставился сонным взглядом в камеры наблюдения.

Всю дорогу домой пыталась забыть о сегодняшней встрече и жить дальше привычной жизнью. Но отец Сергий смог что-то надорвать внутри. Перевернуть. Зацепить струну, о которой я даже не догадывалась.

Страх…

Нет. Не обыкновенный испуг за свою жизнь и будущее.

Не фобия, преследующая в темноте, перед пауками и высотой.

Страх того, что будет потом.

Когда-то…

А может забыть, не задумываться о том, что где-то должен быть персональный ангел-хранитель, оберегающий на каждом жизненной ступени. Который не даёт оступиться, пойти по неверному пути. Но где же он был? Где он пропадает все эти годы? Где его крылья, которые должны прятать от невзгод и преград? Где его тепло? Любовь? Помощь?

Я остановила автомобиль возле подъезда и положила руки на руль. Мотнув головой, попыталась выбросить непрошеные мысли. Надо идти домой. Включить камин, прогреть квартиру. Самой согреться тёплым чаем… А потом спать… Подальше от всех этих мыслей…

Спустя пол часа я уже закуталась в тёплый плед вместе с чашкой горячего чая. Уложившись в постели, включила музыку. Тихая инструментальная мелодия успокаивала, отвлекала от тишины. Расслабляла…

Сон незаметно покорил меня. Веки сомкнулись, а дыхание стало ровным и умиротворённым.

Уже светало, когда я очнулась от сна. Раскрыв глаза, села в постели. Вчерашние переживания не оставили в покое, и всю ночь меня тревожили обрывистые сны, которые уже наполовину стёрлись из памяти. Перед глазами осталась лишь маленькая девочка, нежно улыбающаяся мне. Голубое платье, русые волосы, лежавшие на детских плечиках, и плюшевый зайчик — это всё, что запомнилось из сна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Ты мой ангел-хранитель. Ты найдёшь меня, я знаю…» — слова, так глубоко врезавшиеся в память, эхом отдавались в сознании.

Кто она, эта маленькая девочка? Малышка, заставившая сердце застучать ускоренным ритмом. Мысли о которой наводили панику и волнение.

Может… Да нет, этого не может быть… Или же я просто схожу с ума… Слёзы бежали по щекам, капая на клетчатый плед. Вдруг понимание того, что мне нужно сделать, стрелой пронеслось в сознании. Сейчас это казалось единственным выходом из ситуации. Пока ещё не поздно. Я хочу открыть тайну. Или сейчас, или никогда.

«Никогда не поздно обратиться к Богу. Он ждёт всегда…» — слова отца Сергия снова всплыли в памяти, отбрасывая все сомнения и недоверие.

***

Я подходила к церкви. Пальцы теребили кисти на шифоном шарфике, покрывающем голову. Медленно подойдя к воротам, остановилась в шаге от них. Волнение захватывало грудь, не давая возможности сделать полный вдох. Казалось, что я сейчас как на ладони. Каждый, кто находился рядом со мной, видит, как неумело я складываю пальцы и неуверенно осеняю себя крестом.

Переступив порог, подошла к лавке, где продавались свечи. Купив несколько штук, я наклонилась ближе к женщине, чтобы задать волнующий ещё с самого утра вопрос:

— Извините, где я могу найти отца Сергия? — полушепотом обратилась к старушке.

— Он сейчас выйдет, деточка. Подожди его вон там, — указав рукой на лавку возле стены, она продолжила раскладывать свечи по небольшим кучкам.

Тишина завораживала, дарила блаженный покой. Тут можно было стоять часами, рассматривать образы, укрытые вышитыми рушниками, всматриваться в мерцание свеч. Молиться… Пусть не так, как положено, пусть нескладно, неумело, но искренне и правдиво.