Снайпер

– Здравствуй! Я тоже рад встречи, – ответил Николай и тут же спросил, – как бы отведать свежей оленины?

– Что за вопрос? – радушно произнес оленевод, – выбирай любого!

Оленевод жестом показал в сторону пасущегося стада домашних оленей.

– Нам вот этого, – указал Николай на одного из оленей.

– На, стреляй, – проговорил оленевод, снимая с плеча ружьё и протягивая Николаю.

– Нет, – ответил Николай и не стал брать в руки ружья, – ты сам застрели!

– Николай, ну что ты! – стал говорить оленевод, – бери ружьё и убей олешку!

– Нет, я убивать не буду, – стал снова отказываться Николай.

За этим спором Влад следил с большим удивлением, не понимая, почему Николай отказывается брать ружьё, будучи отличным стрелком.

– Я ведь много хорошего тебе делал, – в это время говорил Николай оленеводу, – вот и сделай для меня ты это сам!

– Хорошо! – наконец согласился оленевод.

Он перезарядил ружьё и выстрелил в выбранного Николаем оленя.

Уже значительно позже, когда Влад с Николаем лакомились свежим, хорошо приготовленным мясом домашнего оленя, чем-то напоминающим по вкусу свинину, Влад спросил у Николая причину столь странного отказа брать в руки ружьё.

– Тут ведь вот какое дело, – стал объяснять Николай, – если бы я завалил оленя, то оленевод уже сегодня же сообщил бы всем по рации, что вот Николай приезжал и завалил олешку, а через день бы прибыл прокурор. Началось бы разбирательство: кто, что, где, когда, зачем? В общем, взялись бы за нас с тобой основательно, мало не показалось бы. Когда же оленевод завалил оленя, то это он сделал сам, для своих нужд и мы здесь были ни при чем.

– Мудро, – только и смог проговорить Влад.

Осуществить поездку на охоту не получилось в этот раз, закон подлости, здесь сработал безотказно, недаром говорится, что как начнёшь год, так и продолжишь. Начало года сопровождалось серией неудач, неудачи преследовали и на этот раз.

Всё казалось, было уже перетёрто, утрясено и договорено, но однажды Николай пришёл и сказал:

– Извини, старик, но с охотой произошел полный облом.

– Что случилось, – совсем не удивившись, спросил Владислав.

Он уже был морально готов к тому, что сегодня не его год и все неудачи решили свалиться именно сейчас. Как бы в подтверждение самых худших опасений, так всё и происходило.

– Егерь, который должен был нас сопровождать, – стал объяснять Николай, – заболел, а другого нет, так что придется это мероприятие отложить до лучших времён.

– Я так и знал, что на этом всё и закончится, – уныло проговорил Влад.

– Не переживай старик, ещё не вечер, мы обязательно съездим на охоту за пантами в другой раз, а сейчас, – добавил Николай, – вот тебе гребень из рога марала, наши умельцы специально сделали и даже выгравировали твоё имя.

Николай протянул Владу чудесный гребень ручной работы, на котором действительно было выгравировано имя: «Влад», такими гребнями обычно женщины закалывают волосы на голове.

– Так это ж явно атрибут женского туалета!

– Ну и что же! Подаришь жене!

– У меня же нет жены!

– Это пока нет, но потом, будет!

– Вряд ли!

– Будет! Будет!

– Даже не знаю. Смогу ли я найти ту, единственную и неповторимую, мою половину?

– Сможешь, кто ищет, тот всегда найдёт.

– Ну, что ж, поживём, увидим.

Вскоре, Влад уехал с Таймыра, но на память домой привез самодельный гребень из рога марала, изготовленный местными умельцами. После некоторого раздумья, он решил подарить этот гребень жене Гоги.

В начале июня, поздним вечером, в квартире Влада зазвонил звонок. Звук был долгим и тревожным. У Влада, от этого звука, даже похолодело внутри, как будто какая беда стояла у порога и бесцеремонно стучалась в дом. Он никого не ждал в столь поздний час. Влад удивленно подошел к входной двери, и открыл.

На пороге стоял бывший однокурсник по училищу и сослуживец по воздушно-десантным войскам Андрей, в руке держал небольшой кейс.

– Андрей? – ещё больше удивился Влад, – какими судьбами?

– Влад, – быстро оглянувшись по сторонам, проговорил Андрей, – к тебе можно зайти?

– Конечно, проходи, – Влад впустил бывшего сослуживца в квартиру и закрыл входную дверь.

Андрей быстро вошел в прихожую и остановился в нерешительности.

– Проходи в комнату, – пригласил Влад.

Он провел гостя в комнату и усадил в удобное кресло. Гость сел в кресло и поставил кейс рядом.

– Влад, – спросил Андрей, – ты живешь один?

– Да.

– Можно переночую?

– Конечно, – согласился Влад и подошел к серванту.

– По такому поводу не грех и по пять капель тяпнуть, – сказал Влад и стал доставать из небольшого бара в серванте литровую бутылку водки.

– Да, – проговорил Андрей, – давно мы не виделись. Я когда ехал, то даже думал, что ты уже здесь не живешь.

– Нет, я пока живу здесь, но уже думал перебраться в другое место.

– Мне сегодня чертовски везет! – бодро сказал Андрей, – Значит, и дальше будет везти!

В ходе разговора, Влад, на скорую руку, стал сервировать на кухне. Он поставил на стол две тарелки, две вилки, две стопки, бутылку водки, из холодильника достал закуску и поместил на столе.

– Давай, к столу, – как радушный хозяин пригласил гостя Влад.