Снайпер из будущего

– И откуда ты только все знаешь? – изумленно вопросил Неждан, повертев головой. – А я-то, дурень, еще и сомневался: надобно ли на лед падать? Глупостью мне это показалось. А ныне… вона, глянь, – новгородец ткнул пальцем в дыру, кабы я на ногах остался, эта стрела прямо бы мне в грудь угодила!

По взглядам поднявшихся на ноги воинов Горчаков понял, что не только Неждана удивляют его странные знания и не всегда понятное поведение. «Ой, да пусть думают обо мне что хотят! – мысленно махнул он рукой. – Война все спишет! Сейчас всем не до разборок. А дальше? А дальше: либо победителей не судят, либо Рома заберет меня отсюда. Ну а если я не стану победителем, то и судить будет некого!»

– Ну что, братья? – обратился Олег к ратникам. – Постоим за землю Русскую? Взыщем с ворогов за обиды?

Горчаков пробежался взглядом по напряженным лицам воинов и вздохнул. «Сначала стрелы с порохом, теперь этот сокрушительный залп. Как бы китайские фокусы не подорвали веру в успех этой моей затеи», – подумал он.

Трусов среди новгородцев не было. Но какая бы битва ни ждала впереди, каждому воину хочется ее пережить и вернуться домой. Умный командир просто обязан что-то сказать перед боем и воодушевить своих бойцов. Многие римские полководцы могли перед битвой такую речь «задвинуть», что измотанные и павшие духом легионеры забывали про страх и усталость, смыкали ряды, шли в атаку и просто сметали противника.

«Речь будет, но чуть позже», – усмехнулся Олег.

– Навались! – скомандовал он.

Ратники уперлись в бревна, поднатужились, сооружение покачнулось, заскрипело и покатилось по льду.

Эти последние метры Горчаков не отрывался от смотровой щели. Надо было встать на определенном расстоянии от вражеского укрепления, иначе подъемный мост до конца не опустится.

– Колья готовь! – крикнул он, быстро обернувшись, и, сделав широкий шаг, нагнал отъезжающую стену.

«Пора!» – решил Олег, увидев в просвет между матами, что до выстроенных в сплошную стену повозок осталось метра три.

– Сто-ой! – гаркнул он развернувшись.

По этой команде шестнадцать сильных воинов сунули толстые колья между спицами. Колеса провернулись, короткие концы кольев уперлись в днища телег, а длинные рванулись вверх, бойцы, навалившись грудью, буквально повисли на них. Одновременно с этим остальные ратники, бросив толкать башню, развернулись и уперлись в бревна, бывшие до этого у них за спиной. Сооружение дернулось и, заскрипев, встало.

– Братья! – начал свою речь Горчаков. – Жестокий и коварный враг топчет нашу землю! – В такую минуту Олег даже не подумал, что по легенде он франк и не может называть Русскую землю нашей. – Монголы и те, кто пришел с ними, жгут наши города. Насилуют и убивают женщин и совсем еще девочек! На щедрой и привольной Рязанской земле повсюду сейчас только дым и пепел. И если мы не сможем остановить врага, – повысил голос Горчаков, – он пойдет дальше и снова будет резать и жечь! Поэтому здесь и сейчас мы стоим не за Коломну или Владимир, мы сражаемся за всю Русь! – теперь голос Олега гремел так, что его, наверное, слышали и в соседних укреплениях. – Ныне мы сражаемся не только за тех, кто сейчас жив, но и за тех, кто еще не родился! И если не устоим, то наши внуки и правнуки станут рабами безжалостных пришельцев. Вы хотите этого?!

– Нет! Не бывать тому! – зашумели воины.

Горчаков не продумывал выступления и не искал подходящих слов. Нужные слова находились сами. И как это ни громко прозвучит, слова эти шли от самого сердца.

– Помните, братья, – продолжил Олег, – никто не живет вечно. Смерть приходит ко всем. И если мы сейчас встретим свою, то давайте сделаем это так, чтобы нас запомнили! Покажем иродам, на что мы способны! Поджигай! – скомандовал Горчаков помощникам огнеметчиков.

Кремни застучали по железу. Посыпались искры. Один за другим вспыхнули комки вязкого пороха.

– Руби! – рявкнул Олег, выхватывая из ножен длинный меч.

Стоявшие у бортов воины взмахнули топорами, взвились концы перерубленных веревок. Подъемный мост передвижной крепости качнулся вперед, сначала медленно, потом быстрей. А достигнув критического угла, он словно бы сорвался и почти мгновенно рухнул краем на вражеские повозки.

– Впере-ед! За Русь! В атаку! – прокричал Горчаков, вскидывая меч в высоко поднятой руке.

Возбуждение и боевой азарт захлестнули его с головой. Слово «атака» еще не вошло в употребление, но сейчас Олегу было на это наплевать. Он был в таком состоянии, что вполне мог крикнуть и «За Родину! За Сталина!».

Горчаков первым взбежал по пандусу и первым получил две стрелы. Одна гулко ударила в левый наплечник, слегка развернув Олега, вторая, угодившая в грудь, заставила его покачнуться. Горчаков слегка наклонил голову. «Не хватало еще, чтобы попали в смотровую щель», – подумал при этом он.