Бэл, не раздумывая, тут же следом открыл свою дверь и, уже собравшись делать прыжок, озадаченно замер, глядя на сероватый плотный снег, равномерно покрывающий землю. Осмотрелся и присвистнул. Сколько видел глаз, расстилалась ровная снежная равнина, воглым туманом соединяясь с тяжелым низким небом. Открывшийся завораживающий пейзаж своими размытыми очертаниями больше напоминал вид Северного полюса, чем утреннюю июльскую Камчатку.
Спрыгнул. Присел на корточки и потрогал поверхность. Снег был холодный и плотный, ледяной наст.
— Не сумлевайся, самый что ни есть настоящий, — сказал подошедший водитель. — Посторонись, боец, дай-ка колеса приспущу, шоб, значит, сподручнее катить было, да не завязли. Еще пара часов, и распогодит — солнце сильное, летнее. Тает бодро, быстро раскиснет.
Бэл отошел, наблюдая, как проворный мужичок сноровисто стравливает воздух с шин и, слюнявя палец, проверяет золотники. Когда последнее колесо, по его мнению, было готово к переходу, распрямился и с серьезным видом спросил:
— Знаешь, что в джипинге главное, боец?
Бэл отрицательно качнул головой.
— Не потерять джип! — хохотнул водила и полез за руль.
— Шутник, твою дивизию, — бормотнул Бэл и тоже сел в машину.
— Граждане туристы, прошу не беспокоиться! Начинать паниковать только по моей команде! Меня, кстати, Витьком зовут, — водила по-шутовски приподнял кепку.
Сидящая на заднем сиденье пара пожилых японцев тут же переглянулась между собой.
— Вить, они по русски-то понимают?
— Не-а! А ты, браток, лучше кофею из термоса нам плесни. Бусурмане уже позавтракали, а у меня распорядок иной, — и, быстро набирая скорость по целине, добавил уже себе: — Ну что, погнали, не то дорога дальняя, а здесь главное — успеть.
Бэл, довольный предложением, аккуратно разлил в пузатые крышки горячий кофе, стараясь не облиться при движении, передал водителю и сам отхлебнул. Машина подпрыгнула на ухабе, и японцы что-то щебетнули.
— Да нормуль все будет, товарищи хиросимцы. Пиндосов бойтесь, а не наших дорог! — пробасил Витя, попивая кофе и подруливая одной рукой. — Мы же на вашем автопроме едем, че нам будет?
— Чего они?
— Да боятся, сердешные. Не принято у них на скорости напитки откушивать. А чего такого? Поехали на Камчатку, значит, пусть прочувствуют весь местный колорит. А ты, значит, у Славы с Варварой Максимовной отдыхал? Сослуживец, что ль?
— Так точно.
— Красавец. Служишь?
— Есть такое.
— А я отпахал свое. Старший прапорщик запаса Сиболюб Виктор Владимирович. Вот такие дела, браток. Пенсионствую, значит, ну и, чтоб не затосковать, гидством вот занимаюсь, туризмом по-нашему. А че, хорошо. Лишняя копейка. Иностранцев вот смотрю. Занятные они. Чего сюда едут, сами, по-моему, не знают. Ну да наше дело — сел поехал. Видишь, и тебя удачно подхватил на станции. Так-то я к Славе и не собирался в ближайший месяц. До него ныне еще то удовольствие ехать, дорогу размотало сильно. Ты-то как до них добрался?
— Героически, — хмыкнул Бэл.
— Эт по-нашему! Ну а я, прикинь, вечерком нажарил сковородку минтая, только решил рюмочку усугубить, и тут Люська, директорша, значит, фирмы нашей, звонит и чуть не в слезах уговаривает свозить этих доходяг до гейзеров да горячих источников. У Палыча, сменщика мово, вишь, машина еще днем наелась, починиться не смог, а японцы уже забашляли. Я ей, типа, не-е, не пройду, машина слабее, чем у Палыча, а мне в ответ — двойной тариф. Прикинь, сколько они с интуристов слупили, ну да а мне че, платют — и добро. Бог любит пехоту.
— Слушай, товарищ старший прапорщик, открой военную тайну, а у тебя хоть представление имеется, куда мы мчим посреди снега и тумана на полной крейсерской? — Бэл пил кофе, оглядывая просторы, на которых не было не то что приметных мест или указателей, а и самой дороги тоже.
— Есть. Правда, приблизительное. Но ты не бзди, паря. Тут главное, чтобы мы проскочить успели, пока солнце высоко не поднялось и горная река не вскрылась да не затопила тут все к чертовой матери. Внизу, напарник говорил, разлилось уже. Лето. Тають снега. Ну да где наша не пропадала, а?!
— Наша пропадала везде, — буркнул спецназовец и поежился.
— Ой-ей! — крикнул Виктор и топнул по тормозам. Бэл все-таки облился кофе, ругнулся, отряхиваясь, но водитель уже вылез из машины и озадаченно ходил перед капотом, судорожно вглядываясь вперед. Старики сильнее прижались друг к другу. Бэлу стало необъяснимо их жаль, и он, решив успокоить и приободрить, обернулся, пытаясь изобразить свою самую обаятельную улыбку во все лицо, но, видимо, своим натянутым оскалом напугал японцев еще сильнее, судя по тому, что они начали быстро непонимающе моргать. Тогда он махнул рукой и вылез из машины. Подошел к Виктору и остолбенел, ошарашенно разглядывая проносящийся перед ними поток воды, который с веселым бурлением преградил дальнейший путь по диагонали.