Снайперы

Вы привыкли считать мои расклады истиной в последней инстанции. Но в данном случае это не более чем предположение, имеющее право на жизнь с определенной степенью вероятности. Могу вас утешить — с очень небольшой. Скорее хае-сы останутся индифферентными, какими они были до сих пор, — или вы думаете, что это первая попытка выйти с ними на новый уровень контакта? За тридцать лет таких попыток было сделано немало. Но хассы в нашем уравнении по-прежнему большое неизвестное, и в дальнейшем я вам не советую включать его в свои оперативные расклады. Переступая черту, надо быть всегда уверенным, что сможешь вернуться обратно. Надеюсь, Наводящий, вы хорошо меня поняли?

* * *

Кэт было холодно. Нет, скорее как-то непривычно прохладно — так бывает, когда скинешь во сне одеяло. Машинально попробовав шевельнуться и с удивлением поняв, что это не выходит, она открыла глаза.

Она лежала в небольшом белом помещении на столе, напоминающем операционный, совершенно нагая, не считая того, что она была вся увита проводами и облеплена датчиками. Сверху нависал рентгеновский аппарат, отягощенный еще какими-то медицинскими штуковинами. Но это еще не все — поблизости находились двое мужчин в белых халатах и в шапочках. На Кэт они не глядели, а склонились к расположенному от нее по левую руку экрану.

«Врачи? — подумала она. А потом: — Что я тут делаю?..» В голове вспыхнуло воспоминание о последних событиях: четверо мужчин выводят ее на поле и сажают в автобус, до нее доходит, что ее везут на посадку, она начинает спрашивать, в чем дело, почему и куда ее везут, кажется, хочет вскочить, но… Дальше шел бирюзовый, неожиданно приятный сон. А теперь она лежит голая на столе, и рядом эти в белом чего-то бубнят. Думают, что она еще не проснулась. Самым разумным сейчас было не обнаруживать сразу своего пробуждения, а подслушать, что они там говорят.

— …Строение скелета, расположение органов, и главное — генная структура! — Говорил тот, что стоял ближе. Он почесал в голове: — Это что же выходит — абсолютная идентичность с человеком?

— Нормальная человеческая женщина, — сказал второй приятным баском и добавил: — Способная к деторождению.

«Это они обо мне?.. — подумала Кэт. — Что значит „способная“? Да я же…»

— Я беременна? — спросила она вдруг, неожиданно даже для самой себя.

— Нет, — сказал второй. Тут они оба разом поглядели на нее, потом друг на друга и опять на нее.

— Ф-фу, ну слава богу, — сказала Кэт, ощутившая при этом известии невероятное облегчение, — этой так мучившей ее проблемы, оказывается, попросту не существовало. Врачи ошиблись!

Ведь так бывает — редко, но бывает. Теперь надо было разбираться с другими, реальными проблемами. — Могу я узнать, где нахожусь? — спросила она почти весело, все еще под впечатлением первой за этот день хорошей новости.

— Вы на космическом корабле, — ответил первый, неуверенно оглаживая халат. Потом взял себя в руки и продолжил уже более ровным тоном: — Ни о чем не волнуйтесь. Вам здесь будет предоставлено все необходимое. — В это время второй, наклонившись к столу, тихо сказал, наверное, в коммуникатор:

— Она проснулась.

Кэт было ясно, что если ее украли, то не с целью надругаться. Разве что уже?.. Да нет, по состоянию не похоже. Ставить над ней опыты тоже вроде бы не собираются, хотя и пристегнули к столу ремнями. Зачем-то провели медосмотр. Куда-то везут на космическом корабле. Может, ее похитили для пересадки органов?.. «Тьфу-тьфу, типун тебе… Ладно, разберемся, а пока…»:

— Я хочу встать. Где моя одежда?

— Придется немного подождать. Сейчас… — Но тут на полуслове отъехала дверь, и вошел высокий мужчина лет тридцати, с прямыми, зачесанными назад волосами. Кэт его сразу узнала — это был один из тех, кто «арестовал» ее в порту, тот самый, что спрашивал у нее документы. Остановившись неподалеку от стола, он заговорил, обращаясь к ней:

— Рад вас приветствовать. Вы не должны ничего бояться. В данный момент вы находитесь на борту космического корабля, направляющегося на Хасс. Скажите, что вам нужно, и мы постараемся предоставить вам все необходимое. Если у вас есть особые пожелания…

— Дайте мне встать и одеться, — сказала Кэт сердито: не очень-то ее устраивало продолжать беседу, будучи пристегнутой нагишом к столу.

— Конечно, — сказал он, — но при условии, что вы будете благоразумны. Договорились?

«Ведет себя так, словно он профессор психиатрии, а я буйнопомешанная», — подумала Кэт и сказала:

— Хорошо.

— Володя, освободи ее. Миша, давай одежду.

Первый эскулап принялся убирать с нее датчики и отстегивать ремни, второй извлек из стенного шкафа стопку одежды. Освобожденная Кэт принялась одеваться, пока эта троица молча бесцеремонно на нее пялилась. «Ладно, пусть глазеют, покажем им стриптиз наоборот», — сжав зубы, думала Кэт. Смущения она не испытывала никакого — ее тут уже рассмотрели в подробностях, вплоть до скелета. Скорее раздражение, очень похожее на защитную реакцию от угнездившегося в самой сердцевинке страха. От ее внимания не укрылось, как Миша передал третьему какую-то дискету со словами: