Снайперы. Огонь на поражение

Геннадию Набойченко, вернувшемуся после увольнения в запас в родной Харьков, тоже было с кем поговорить о героическом прошлом – Андрей Вениаминович периодически навещал его, находясь в этом городе по работе, и тогда служебные командировки Овечкина вместо отведенных на них пяти дней растягивались, как правило, на полторы-две недели. (Само собой, разумеется, по объективным причинам!)

В одну из таких встреч в сентябре 1949 года Овечкин с Набойченко ехали в самом что ни на есть обычном трамвае мимо железнодорожного вокзала. Друзья непринужденно общались и поначалу не обратили внимания на человека в годах, зашедшего в вагон на остановке и с огромным удивлением на них уставившегося. Когда же, почувствовав на себе чей-то взгляд, они разом повернули головы, то их взорам предстал не кто иной, как Дмитрий Иванович Деменев, оказавшийся проездом в Харькове и решивший в ожидании своего поезда покататься по городу! Как следствие, последовала непродолжительная немая сцена со всеми положенными ей атрибутами, а затем мгновенно переполнившие бывших однополчан положительные эмоции хлынули наружу, и в результате надежный проверенный трамвай едва не сошел с рельсов!..

А вот с Сережей Поздняковым Овечкину долгое время увидеться не удавалось. Из-за приличной разницы в возрасте снайперов, к маю сорок пятого ставших практически единым целым, демобилизовали в разные сроки, и по закону подлости так вышло, что они перед расставанием даже не обменялись адресами. Андрей, вернувшийся домой гораздо раньше, несколько лет потом разыскивал Сергея, наводя справки везде, где только можно. Со своей стороны, Набойченко ему в этом помогал по мере сил. И, наконец, свершилось – седьмого ноября 1950 года Андрей прижал к своей груди Сергея на перроне Белорусского вокзала столицы!

Конечно, оба ударились в воспоминания, которым не было ни края, ни конца. И на исходе вторых суток почти непрерывных разговоров друзья вспомнили, как они летом сорок третьего в составе батальона освобождали провинциальный городок и выкуривали фашистов из различных зданий. Овечкин теперь уже со смехом и чрезвычайно красочно живописал тот эпизод, когда Сережа под пулями фашистов, засевших на пожарной каланче, нарезал петли посередине улицы. Поздняков с улыбкой слушал друга, не перебивая. А затем шутливо попрекнул старшину запаса в том, что пока остальные хлопцы бегали и ползали, освобождая баню, он (Сергей), послушавшись Андрея, едва не превратился в памятник брандмейстеру возле стены «пожарки»! На что Овечкин расхохотался от души и вдруг, внезапно посерьезнев, выразил надежду, что двое немцев, дравшихся в бане с переодетым в советскую форму эсэсовцем (фамилию которого Андрей уже позабыл), остались живы и не умерли в плену от болезней. Сергей Сергеевич, хорошо помнивший, что произошло тогда, с ним согласился. Друзья минуту помолчали, но вскоре снова окунулись в водоворот бесчисленных фронтовых историй. О том, что Гюнтер Хаген и Вилли Кениг еще полтора года назад возвратились к родным, они, естественно, не знали…

* * *

…Таким вот образом сложились и переплелись судьбы этих людей. Но сейчас, летом 43-го, никто из них даже краешком глаза не мог, конечно, заглянуть пусть и в ближайшее, но будущее. Уставшие красноармейцы отдыхали после череды кровопролитных стычек и боев. А гордое величественное солнце плавно двигалось по небосводу, готовясь уйти за горизонт. Подходил к концу еще один день жестокой и страшной войны…