Основную роль в обеспечении баллистических характеристик играют патрон и ствол. Длина ствола и его нарезной части, крутизна нарезов определяют начальную скорость пули, ее стабилизацию и устойчивость в полете. Точность изготовления ствола, его прямизна, исполнение нарезов, патронника и дульного среза, сохранение стволом своих характеристик играют для снайперского оружия чрезвычайно важную роль. Разнообразные наружные покрытия ствола (тефлон, пластмассовая пленка) служат в основном для повышения коррозийной стойкости, а также для уменьшения нагрева воздуха над стволом. Покрытия поверхности канала ствола обычно предназначены для защиты от коррозии, но на ряде винтовок его используют, чтобы не ухудшать кучность стрельбы. Большое влияние на баллистику оказывают колебания ствола при выстреле. Совершенно избежать их невозможно, их можно либо уменьшить, увеличив толщину стенок ствола и снабдив «ребром жесткости» (шиной), либо обеспечить стабильность этих колебаний, чтобы учесть их при приведении оружия к нормальному бою. Снайперские винтовки стараются снабжать тяжелыми стволами с толстыми стенками. Утяжеление ствола, кроме того, несколько смещает вперед центр тяжести оружия. В целевых винтовках на конце ствола крепится специальный грузик, в боевом образце его роль могут играть дульные устройства. Для повышения жесткости ствол может снабжаться продольными ребрами или долами, которые к тому же улучшают его охлаждение. Однообразие колебаний обеспечивается точностью крепления ствола в ствольной коробке. Часто применяются «свободно вывешенные» стволы – ствол крепится к ствольной коробке в районе патронника, при этом вся его остальная часть остается свободной и не контактирует ни с какими другими частями оружия, выдерживается постоянный зазор между стволом и цевьем. Ствол освобождается от различных креплений и от роли несущей детали, его колебания становятся гармоническими, и их влияние можно учесть при пристрелке. Чтобы избежать искривлений ствола из-за неравномерного нагрева, стволу стараются обеспечить равномерное охлаждение по всей длине и со всех сторон – свободно вывешенный ствол этому также способствует.
Схема колебаний при выстреле ствола винтовки обр.1891/30 г.
Сцепление ствола с затвором должно обеспечивать надежность запирания канала ствола с казенной части и его однообразие от выстрела к выстрелу, симметричное относительно оси канала ствола распределение усилия импульса отдачи на опорные поверхности, плавность работы затвора. Наиболее распространенным стало запирание канала ствола поворотом затвора. Симметричному распределению усилия отдачи и ограничению поворота затвора способствует увеличение числа боевых выступов – если при двух симметричных боевых выступах требуется поворот затвора на 90°, то при трех уже 60°.
Поскольку хорошая меткость стрельбы достигается при неподвижном относительно ложи стволе, в самозарядных винтовках обычно используется система автоматики на основе отвода пороховых газов или отдачи полусвободного затвора. Система выбрасывания гильзы или давшего осечку патрона может быть выполнена различно, но в любом случае должна обеспечивать надежное удаление стреляной гильзы при любой скорости движения затвора и способствовать снижению уровня шума.
Нигде единство стрелка и оружия не проявляется столь ярко, как в снайпинге. А это требует прикладистости оружия, под которой принято понимать соответствие размеров и формы оружия телосложению стрелка, удобство формы и расположения приклада, цевья, органов управления, т. е. качества ложи. Известно выражение: «Стреляет ствол, а попадает ложа». Предпочтение отдается цельным ложам. При разрезной ложе сложнее выдержать однообразие ее пригонки к ствольной коробке. Еще сложнее обеспечить это при складывающемся прикладе, поэтому в снайперском оружии он применяется редко – когда совершенно необходимо обеспечить малые размеры при десантировании или нахождении в машине. Длина приклада должна быть такова, чтобы стреляющая рука не была слишком вытянута или согнута – такое неудобство вызывает сильное мускульное напряжение стрелка и соответственно дрожание оружия. Массивность приклада и сравнительно большая площадь его затылка уменьшают ощущаемую стрелком отдачу. Однообразие прицеливания без заваливания винтовки, правильная постановка головы относительно прицела облегчаются специальным выступом для упора щеки. «Щека» дает снайперу четвертую точку опоры в дополнение к обычным трем – цевью, прикладу и пистолетной рукоятке (выступу шейки ложи).
Снайпер российской армии с винтовкой СВД. Обратим внимание на прикладку стрелка к винтовке, а также на такие элементы экипировки, как стальной шлем с маскировочным чехлом и бронежилет
Спусковой механизм магазинной винтовки обр.1891/1930 г. без предупреждения и регулировки спуска: 1 – шептало, 2 – пятка, 3 – спусковой крючок, 4 – хвост, 5 – шпилька, 6 – спусковая пружина, 7 – винт пружины, 8 – щель