На занятиях по переподготовке группа так удачно составилась - два на два. При этом Лимона думала только о своём Рысакове, и Настёна могла выбирать между Тимофеем и Ильнаром. Оба были хороши, нормальные парни, молодые, холостые. Оба оказывали ей знаки внимания, но, скажем так, особенно не приставали.
Последние же дни перед экзаменом они наперебой провожали её домой, Тим возил на своём шикарном "ястребе" по городу, Иль читал эти дурацкие стихи.
Ходили они и в клубы, и в рестораны. Но всё как-то по-дружески, без всяких поползновений обнять или поцеловать. Не то чтобы Настёна стремилась целоваться, но как-то всё не так...
Она решилась форсировать события. Только Иль или Тим? Настёна пошла с этим к Лионе. Та, конечно, сразу спросила:
- А кто из их тебе-то больше нравится?
- Да не знаю, - протянула подруга.
- Тогда зачем вообще... - удивилась Лина.
- Не хочу быть одна. С Яном было так весело, так... правильно. - Настя вспомнила весёлого космонавта и заныла: - Экспедиция на полгода точно, а может, на год. А потом снова... И так всю жизнь?
- Да кто тебя заставляет? Он что, просил ждать?
- Да не... они, в смысле космонавты, вообще не просят, их даже провожать не принято и встречать не нужно. Они говорят: "Чтобы не создавать в баре очереди, особенно из заиндевевших женщин".
- Ничего не понимаю. В каком баре? Из каких таких заиндевевших? Примороженных разлукой? Романтично... - Лина закатила глаза и покачала головой. - Или в переносном смысле, из стазиса? Кто же жён положит в стазис?
- Да там бар такой есть, "14 минут", перед отлётом все пьют коктейль "Луна", практически молочный, ерунда. А по возвращении им готовят "Глубокий вакуум", очень крепкий. Я не пробовала. А про жен ничего не знаю, каких жён? - Они совсем запутались, и Лина переменила тему:
- А ты луну-то попробовала?
- Ну да. Да ерунда это все, - Настёна махнула рукой. - О космонавте мне надо забыть. Ну, в смысле, как на вахте. Учили ведь. Помнить, но не вспоминать.
- Это правильно. - Лиона подумала и предложила: - Хочешь, тест пройдем на совместимость с нашими мальчиками? У меня их данные есть.
- А давай.
В результате с отрывом в пять баллов победил Тим.
Настя пошла в атаку. Сначала она напала на него, припомнив нагло занятую парковку. Он долго извинялся, оправдывался, и, кажется, стал её побаиваться. Тут она сменила гнев на милость, они распили мировую и поехали танцевать.
Настёна надела свой коронный синий комбинезон, и всё к нему положенное. Серебро сверкало, глаза сияли, хороша она была необыкновенно. Вечер в клубе прошёл волшебно.
Они танцевали на антигравах, только Тим не хотел подлетать высоко, ему нравилось лететь наискосок, в сторону стены, приземляться на наклонный пандус и снова двигаться по диагонали обратно. Хорошо, что танцоров было немного, иначе парочка в такой манере танца в кого-нибудь бы точно врезалась.
Опять выступала группа "Конь и Гого", и Настя с Тимофеем даже послушали, да, несколько композиций. И обсудили, пока он провожал её домой. И как-то так само собой он остался у неё на ночь.
Глава 9. Чужой скаф
Возможно, это просто толстый кот.
Кто-то мудрый
Эдуардо внимательно осмотрел образец под микроскопом.
- Ну, и как ты полагаешь? - по привычке обратился он к Косу.
- Ну, пусти меня туда, - увеличенный до нормальных размеров котёнок, конечно, не мог помочь инженеру, а вот его маленький модуль - вполне.
- Си, бенито Да, малыш
.
Эдуард Павлович вынул устройство, похожее на шприц, и выпустил нечто вроде капли желе на стекло рядом с хряпой, смешал их тоненькой иголочкой и включил изображение на экране.
Голопроекция была приличная, хорошо виден непонятный комок из образца и модуль в виде амёбоида, который шустро устремился в центр сплетения нитей и комков. Камера микро-Коса тоже включилась, изображение появилось на втором, плоском экране. Там творилось что-то непонятное.
Инженер вглядывался, пока глаза не устали, но так и не разобрал, где там что. Видно было только, что в хряпе нет ничего целого и на глаз идентифицируемого. Да это и понятно. Эта штука образовывалась, когда лейкоциты нападали на инородное тело, и вся компания цеплялась на микроскаф. В норме всё бы шло своим чередом, как обычно в жизни в нашем микромире.
То есть белые защитники сражаются, частью погибают, но в конце концов побеждают незваных пришельцев. А на скафе эта штука разрасталась и ужасно мешалась. Поэтому, не дожидаясь исхода схватки, хряпу собирали и герметично упаковывали, выносили наружу как образец и обязательно делали анализ. По инструкции.
Предварительный анализ показал наличие обломков инородного тела, которые содержали что-то непонятное. Дотошный главврач Утренней звезды обратился к главному инженеру, и энтузиаст Эдуардо принялся за дело.