Нетерпение Эдуарда достигло точки кипения. Он бежал в отделение микронелов бегом, забыв свою шляпу в кабинете. Помещения стазиса встретили его прохладой, запахом озона и негромким шумом работающих генераторов поля. Он зажал себя в кулак и прошёл все процедуры. Нетерпение выдавала только гримаса, заломленные брови и плотно сжатые губы.
Наконец Эдуардо и Вицли-Пуцли были уложены в стазис, успешно рассоединились и очнулись в виде микронелов уже внутри лодки.
Микроскаф 10/33, оборудованный наружными зондами, был доставлен в точку отправления с командой на борту. Эдуардо успокоился, воспоминания и переживания остались "на берегу". А Малышевский и так был спокоен, как удав.
Они немного поржали над своим внешним видом. Как всегда, Эдуардо превращался в копию детёныша мартышки, а Вицли-Пуцли был похож на уродливого грозного божка ацтеков Уицилопочтли. Шуточки на эту тему неизменно входили в ритуал отправления микроскафа.
Косинус индифферентно сидел в грузовом отсеке в виде шара. Он проходил тестирование новой "баушки". Два модуля рядом зашевелились, подняли руки, потом заполнили карточки и вставили их в карманы на груди.
Кондрат 3М и Буран 1М.
Кон рассмотрел надпись второго дежуранта в модуле и на этот раз не удивился. Он сказал с большим уважением:
- Здравствуйте, Сергей Петрович!
- Привет, Кондрат! Как ты?
- Да всё в порядке.
- В капсуле что?
- Обложили заглушками. Они их встроили в такое как бы одеяло... с замком, с молнией...
- Спальный мешок. Это я предложил.
- И шлем отдельно.
- Посторонних... как назвать-то? Сигналов нет?
Кон помотал головой отрицательно.
- Хорошо. Ты парень разумный, но я ещё раз лично прошу - никакой самодеятельности.
- Да я понимаю.
Наконец приблизилось время "Ч". Все заняли свои места, Искрин получил команду на движение. Коса посадили в центр рубки и посматривали.
Скаф неспешно преодолел несколько миллиметров до апертуры. Впереди появилась синеватая муть, раздался звук, который уже стали называть "урчание-мурчание", сокращенно "ур-мур". Эд взглянул на Коса. Никакой реакции. Так, заглушки работают. Посмотрел на модуль Кондрата. Тот кивнул. Порядок.
Крестовский всё-таки взял обычную перчатку и тихонько переговаривался с Искрином. Наконец он выпустил зонд впереди лодки, в открывшийся телепорт. Все напряжённо рассматривали картинку с камер зонда. Наконец Малышевский спросил:
- А мы, часом, не в другую апертуру заглянули?
Дело в том, что никакой техногенной обстановки на экранах не было. С камер зонда не было видно вообще ничего. Синеватые капли остались позади, и снаружи транслировалась какая-то темно-серая муть.
Крестовский сказал:
- Подожди. Уно моменто. Света нет. - Он уже взаимодействовал с перчаткой, настраивая зонд. Помычал немного и сказал:
- Свет! Даю освещение!
Все снова прилипли к экранам. На первый взгляд, ничего особенно не изменилось. Стало светлее, но никаких механизмов, движущихся частей или хотя бы чего-то определённого не было. Только нечто серое.
Зонд прошёл по всему доступному периметру, на всю свою длину в пять сантиметров. Ничего. Все разочарованно молчали.
Потом Крестовский просто сказал:
- Рудики, на выход! Проверить длину шкертиков Шкертик (морской термин)- короткая веревка, тонкая, не для больших нагрузок.
. Не менее десяти сантиметров.
Йо-хо-хо! Мы с Главным двинули в шлюз. Чуть ли не наперегонки. Катушки с тросами, или шкертиками, как называл их Крестовский, были прикреплены снаружи, и проверить их длину мы не могли. Видно, он про это забыл от волнения.
Снаружи мы прицепили карабины поясов к этим "шкертикам". Что за слово? Но звучит прикольно и, как ни странно, понятно. И двинулись в апертуру. Я так понял, что две апертуры образуют один туннель, или телепорт. Когда совмещаются.
Мы должны проверить, в ту ли апертуру открылся телепорт, или нет. Перед нами было окно в виде неровного овала. Сверху вроде арка, а снизу более плоское основание, но тоже не прямое, а закруглённое. Вокруг него была рамка из синих то ли кристаллов, то ли капель. Но капли эти падали не вниз, а вперёд, на нас. Падали и исчезали, появлялись новые.
Ближе к центру отверстия они были крупнее, примерно с фалангу пальца скафандра микронелов, к периферии становились мельче, переходя по краю в синеватую муть.
Сергей Петрович, вернее, его модуль, спокойно подошёл к апертуре и шагнул за эту живую рамку в самой низкой части. Я за ним, а чего бояться модулям? Тем более привязанным?
Ну, так вот, мы прошли настоящим туннелем, шагов десять. Кругом неровные синие стены. Ну как - синие, скорее, сизые и местами сверкающие, как электрические искры.
Снова перешагнули рамку и попали в какое-то помещение. Там было темновато, только луч прожектора лодки прорезал тьму. Однако рассмотреть ничего не удалось. Внезапно что-то громко булькнуло, и меня сбило с ног. Потом-то я дотумкал, что скаф был в воде, а перешли мы в ангар, наполненный воздухом.