Снег Энцелада

Я никогда не видел его лица, но узнал по рукам. Маэстро оказался круглым мужчиной лет сорока, он нагреб рукой долгую песочную дюну и навтыкал в нее спичек. Старый трюк, однако маэстро привнес в него дыхание своего мастерства.

Прометей запалил толстую соломину, потушил ее, сохранив на конце тлеющую красную искру. Мастер незаметно подносил соломину к головкам спичек, и они вспыхивали одна за одной, казалось, что все это происходило само по себе.

Ольга продолжала рассказ, и, должен признать, она была изобретательна и остроумна в своем изобретательстве, продемонстрировала ловушку «Семейную».

«Семейная» ловушка, стандартная бытовая система, представляла из себя брусок с тремя сверленными отверстиями разного калибра, мышь проникала в отверстие и оказывалась придавленной плоским ремешком.

«Пять стволов», модификация «Семейной». Ловушка предназначалась для усадеб с избыточным давлением грызунов.

Ловушка Гатлинга, сугубо спортивная модель, изготовленная из шести поллитровых пластиковых бутылок — вращающаяся ловушка револьверного типа, в исполнении Ольги установившая рекорд ловли в Северном полушарии, в среднем пленявшая отдельную мышь каждые пятнадцать секунд. При размещении на активном маус-треке ловушка Гатлинга способна наполнить трехлитровую банку за несколько минут.

Я подумал, что если бы был миниатюристом, то сделал бы ловушку для мыши в форме дольмена.

Спички горели. Ровно, огонь не колыхался. Я смотрел на огонь и чувствовал, как успокаиваюсь, меня всегда успокаивали практики Современного Прометея, я соскучился по ним, а теперь, оказывается, его показывали по телевидению, это большое счастье. Снаткина переводила взгляд от одного экрана к другому и молчала.

Прометей зажигал спички. Делал это так ловко, что, казалось, огонь возникает в его пальцах сам. Художник придавал пламени любую форму, пламя плясало, раздваивалось узкими языками, переходило в купол, сворачивалось в еле заметную бордовую точку, гасло и разгоралось снова. Мать Мышеловок улыбалась.

Основной постулат — нелетальность. Каждый член федерации исповедует этот подход. Нелетальность и безопасность — на этих китах базируется философия современного маусхантинга. Пойманный грызун должен быть помещен в емкость временной изоляции и содержаться в ней с достаточным количеством воды и корма. Извлекать мышь из ловушки надлежит исключительно в толстых резиновых перчатках, в противном случае мышь в порядке самозащиты может болезненно укусить. Хазина болезненно укусила мышь, теперь он мертв, его укусила мышь, он вернулся в Налимов и умер подлым образом, в канаве, задохнувшись радоном, и теперь он пропитан радоном.

Прометей запалил спичку, потушил ее, нарисовал в воздухе восьмерку дымом, отставил руку в сторону, спичка погасла и тут же загорелась снова, но уже необычным фиолетовым светом: Прометей явно продвинулся в своем мастерстве, освоил латиноамериканский стиль.

Впоследствии плененный грызун освобождается вдали от жилья. Российские маусхантеры твердо придерживаются гуманистического принципа catch and release, все грызуны, попавшие в ловушки, обязательно отпускаются.

Классическая схема в преломлении современных технологий — инновационная ловушка «Свисток». Грызун проникает в ловчую камеру, где обездвиживается пенопластовым пуансоном и обрабатывается сигналом особой модуляции, имитирующим охотничью коммуникацию крыс. Через три часа ловушка открывается, грызун в ужасе покидает «Свисток» с набором условных рефлексов и никогда в этот дом не возвращается, Налимов — столица русского налима. Известно, что налим — одна из самых загадочных рыб русского пресноводного пантеона, Светлов прав. Аксаков в «Записках об уженье рыбы» писал, что нет на Руси рыбы с такой сомнительной и зыбкой репутацией — полурыба, полузмей, полутварь, существующая словно бы между двумя мирами. Скользкий налим долгое время был символом этой местности, символом свободы и независимости, и когда указом Екатерины Великой село Налимово преобразилось в город Налимов, благодарные подданные отправили матушке государыне серебряную чашу в виде рыбьей головы. Лаборатория РАН уже несколько лет успешно занимается изучением белка, содержащегося в вытяжке из налимьей слизи. Изучение этого белка позволит открыть новые перспективы в биологии и биофизике. Ольга и прочие члены федерации разместили петицию, в которой настаивали на запрещении калечащих мышеловок и ограничении оборота ядовитых веществ, использовавшихся для истребления грызунов. Кроме того, применение толченого стекла и цемента должно быть признано жестоким обращением и пресечено на законодательном уровне, дискуссии об этом ведутся в обществе давно.

— Устала, — сказала Снаткина. — Устала, пойду чай пить. Ты будешь смотреть?

— Я буду смотреть, — сказал я.

Снаткина поднялась со скамейки и удалилась на кухню.

Я остался.

Упрямица и поджигатель. Я хочу быть с вами, больше всего этого хочу, почему ты со мной так…