«Снег», укротивший «Тайфун»

Директива была исполнена Паулюсом на бумаге блестяще, но, как говорится, солдатам и офицерам вермахта теперь нужно было «думать про овраги, а по ним ходить». Гитлер всегда боялся войны на два фронта, но теперь он пускался в авантюру, дабы упредить войну на эти самые «два фронта».

* * *

Чтобы создать фон понимания отношений между Гитлером и Черчиллем в июне 1940 года, приведу два выступления лидеров этих стран.

Выступая по лондонскому радио 14 июня 1940 года, Черчилль демонстративным жестом дает понять мировой общественности и самому европейскому завоевателю — Гитлеру, что у него никакого сговора с германским монстром не будет. Он говорит ясно и недвусмысленно об Англии:

— Здесь, в этой мощной твердыне, хранящей свидетельства человеческого прогресса, здесь, опоясанные морями и океанами, где господствует наш флот… здесь ожидаем мы без страха грозящее нападение. Может быть, оно состоится сегодня. Может быть, оно не состоится никогда. Но будут наши муки жестокими или долгими либо и теми и другими, мы не пойдем на мировую, не допустим парламентеров; может быть, мы проявим милость, но просить о милости мы не будем.

Через четверо суток, 18 июня 1940 года, после того как французское правительство приняло свое, по выражению английского премьера, «меланхолическое решение» о капитуляции, Черчилль выступил в Палате общин и подтвердил свою твердую решимость бороться с Германией.

Какой же последовал ответ со стороны руководства Третьего рейха?

В ответ на этот острый спич, говорящий о несговорчивости Лондона, Гитлер срочно созвал заседание Рейхстага в помещении Оперы Кроля. Он возразил британскому премьер-министру таким лукавством:

— Меня почти охватывает боль из-за того, что судьба избрала меня, чтобы толкнуть то, что уже подготовлено на слом этими людьми; ведь я не собираюсь вести войну, а хотел построить свое социальное государство высочайшей культуры. Каждый год войны отвлекает меня от этой работы. И причинами этого отвлечения служат смехотворные нули, которых в лучшем случае можно назвать политическим фабричным товаром природы.

Мистер Черчилль только что вновь заявил, что хочет войны. Пусть он. на этот раз, может быть, в порядке исключения поверит мне, если я напророчествую следующее: результатом будет то, что распадется великая мировая империя. Та империя, уничтожить которую, даже причинять ущерб которой никогда не входило в мое намерение.

Но я отлично понимаю, что эта продолжающаяся борьба завершится только полным разгромом одного из двух ее участников.

Мистер Черчилль, вероятно, думает, что это будет Германия. Я же знаю, что это будет Англия.

Но и здесь пророчества Гитлера оказались ошибочными — Провидение его подвело.

Чтобы не показать никакой слабости перед Черчиллем, Гитлер соединит в последующем это свое выступление с показной демонстрацией своей мощи. Он произвел Геринга в рейхсмаршалы и двенадцать генералов в фельдмаршалы. А за три дня до этого выступления он подписывает «Директиву № 16 о подготовке десантной операции против Англии». Ее кодовое название — «Морской лев».

Однако и здесь получился облом…

* * *

Он надеялся, что ударом по Советскому Союзу ему удастся вернуть себе нейтралитет консервативных держав, что его поймет Запад. Но жертвы бомбардировок Лондона не только не могли его понять, но и простить за пролитую кровь. У них тоже запылала «ярость благородная».

Как известно, немецкая авиация базировалась на аэродромах в северной Франции. Расстояние до Лондона было всего лишь около 60 миль. Только поэтому германская авиация смогла организовать и провести восьмимесячные бомбардировки английской столицы. Англичане дали название этим воздушным операциям немцев «Блиц». Они продолжались в течение 76 ночей подряд начиная с 7 сентября 1940 года.

Первая волна немецких бомбардировщиков из 360 боевых машин обрушила свой смертоносный груз бомб на лондонский порт и ближайшие районы в дневное время. Вторая волна — 250 самолетов бомбила Лондон в течение восьми с половиной часов с 20:00 до 4:30. Многие кварталы были разрушены. Пострадал и Букингемский дворец. Только за два дня бомбежек в английской столице погибло более 850 человек и свыше двух тысяч получило серьезные ранения.

Всего за время «Блица» в Лондоне погибло 20 083 человека. После мая 1941 года, когда английские истребители стали часто сбивать немецкие бомбовозы, число авиационных налетов сразу сократилось. Но начался обстрел Британских островов с помощью ракет «Фау-2».

Жертвами бомбардировок во время всей Второй мировой войны в Великобритании стали 60 595 гражданских лиц.

Столь мощные бомбардировки Лондона и других британских городов были вызваны стремлением Германии вывести Британию из войны, деморализовать ее население и вынудить правительство Черчилля согласиться на мирные переговоры. Не случаен же в этом ключе перелет Гесса, хотя Гитлер и назвал его «сумасшедшим».

Бомбардировки Лондона не принесли успехов немцам в разрушении оборонной промышленности Британии, тогда разгневанный Гитлер вызвал Геринга и провел с ним «профилактическую беседу».