Снегирь и волк

— Да, что тебя удивляет?

— Вы же… альфа. У вас должны быть дела поважнее.

— А ты считаешь: укушенная волчица из другого мира — неважное дело?

— Вам виднее. Вы обещали рассказать.

Ян кивнул:

— Помню, но сначала поешь.

Что-то такое было в его голосе. Полина послушно взяла ложку. И только проглотив две-три ложки каши, опомнилась:

— Как вы это сделали?

— Что?

— Я не хотела, а вы… И овсянку я с детства не терплю, а вот сижу ем!

Мужчина улыбнулся, от чего возле серо-зелёных глаз собрались морщинки.

— Потому что я — альфа — сильнейший волк в стае, и все остальные мне подчиняются.

— И я?

— И ты, — кивнул оборотень, возвращаясь к завтраку.

— А беты?

— Полина, ты задаёшь много вопросов.

Женщина смешно сморщила носик: был такой недостаток или издержки профессии, как посмотреть… Ян кивнул на её тарелку:

— Ешь.

— Я не хочу.

— Через «не хочу», — настаивал мужчина. — Это не моя прихоть. У тебя было тяжёлое ранение, ещё предстоит первый оборот. А учитывая твой возраст, состояние костей, материнство — тебе не позавидуешь. Силы понадобятся, — и, добавив особых властных интонаций в голос, повторил: — Ешь.

И Полина вновь послушалась. Когда тарелка была пуста, крепкий чёрный чай выпит, альфа позволил выйти из-за стола. Женщина с интересом оглядывалась по сторонам: вчера в потёмках она мало что успела рассмотреть, да и не до того было. Дом Гриса был большой, двухэтажный. Может, по статусу положено, а может, он живёт здесь не один. Тогда странно, что к ним никто не присоединился за завтраком. Особняк выглядел современно и богато. Это было понятно и по дорогой мебели, и по другим предметам интерьера, и по качественному ламинированному паркету на полу. По самой обстановке чувствовалась рука мастера-дизайнера, что позволит не каждый. Полина скользнула взглядом по необычным светильникам на стене.

— Ян, это ваш дом?

— Мой.

— А кто здесь живёт, кроме вас?

Мужчина искоса глянул на новенькую волчицу, не скрывая лукавой улыбки:

— Это ты так пытаешься выяснить, женат ли я?

— Я и так знаю, что нет.

— Почему ты так думаешь? — удивился оборотень.

— Если бы у тебя была жена, она была бы за завтраком, хотя бы для того, чтобы узнать, кого ты ночью притащил в дом.

— Вероятнее всего. А ты заметила, что перешла на «ты»?

— Ой! Извините!

— Не за что извиняться. Я, кстати, не против.

Они вошли в большую комнату, по-видимому, кабинет альфы. Светло, просторно. Дорогая мебель… И большое окно, почти от потолка до пола, через которое открывался красивый вид на лес в шагах двадцати от дома.

Ян кивнул на кресло, подождал, пока женщина сядет, и только тогда пояснил:

— В доме альфы редко кто живёт, кроме него самого и семьи, которой у меня пока нет.

— Почему?

— Тяжело выносить мою силу. Обычные волки чувствуют себя… некомфортно.

Полина ненадолго задумалась, вспоминая свои собственные ощущения от бессилия перед волей и мощью Гриса. А ведь её всего лишь убеждали поесть!

— Слуги тоже приходят?

— Да, — мужчина кивнул. — Подожди, она сейчас подойдёт.

— Кто?

Ответить оборотень не успел. В кабинет вошла женщина лет под пятьдесят. Полина во все глаза разглядывала её, но ничего особенного не увидела. Короткая стрижка, приветливое лицо с вежливой улыбкой, строгий деловой костюм.

— Альфа? — незнакомка смотрела в пол.

Грис повернулся к новенькой:

— Полина, это Нора. Она заведует хозяйством в моём логове… доме. Если тебе что-то понадобится, обращайся к ней.

Женщина кивнула притихшей волчице:

— Здравствуйте!

Вежливый кивок в ответ.

— Свободна, — короткий приказ альфы, и домоправительница исчезла.

Полина перевела внимательный взгляд на вожака оборотней. Её много что удивило в его поведении и приятно, и не очень, но об этом она подумает позже. Сейчас были вопросы поважнее:

— Итак?.. Ты обещал рассказать о вашем мире.

Грис вздохнул, откидываясь на спинку кресла и предчувствуя долгий разговор. Говорили действительно долго. Об Изначальном мире или Земле, откуда оборотни и другие магические существа вынуждены были сбежать, чтобы выжить. О новом мире, ставшем им вторым домом. Здесь жили те, кого на Земле считали сказкой, мифом: вампиры, оборотни, эльфы, гномы, драконы. Были даже феи с единорогами, но в силу своей светлой сущности предпочли изолированное существование в параллельной реальности, лишь изредка появляясь на Гебе, так называли этот мир. Помимо самых обычных людей, были маги или волшебники, а ещё ведьмы и ведьмаки. На замечание Полины, что это одно и то же, оборотень ошарашенно замер, а потом обеспокоенно предупредил:

— Даже не вздумай ничего такого сказать при ком-нибудь из них! Или назвать мага ведьмаком — проклянут! Они исконно враждуют, до убийства дело, конечно, редко доходит, но кровь периодически льётся.

— Так в чём разница?