Стефания погладила Илью по голове. Она простила. Конечно, простила. Ведь хоть он и был груб с ней, но во все виноваты обстоятельства. Трудности, которые свалились на него, проблемы, которые могут сломать любого – даже крепкого мужественного мужика. Женщины вообще легче приспосабливаются. Вот и она приспособилась же. Живёт. И даже не думает о прошлом. Не вспоминает отчима или брата. Сейчас ей нужно строить новую жизнь. К чему оглядываться назад?
- Не надо. Не надо оправдываться. Всё наладится, вот увидишь.
- Как? – он поднял голову и посмотрел её в глаза.
- Как?! – Стефа протянул руку и помяла его подбородок. – Начинаем новую жизнь. Для начала сбрей бороду.
Илья усмехнулся:
- Это поможет?!
- Непременно, - она подскочила, бросилась на кухню и вернулась с большим острыми ножницами. – Вот что нам поможет.
- Маньячка, - улыбнулся Илья.
- Отрежем всё лишнее.
Илья посмотрел на себя в зеркало. Оттуда на него смотрел совершенно посторонний молодой человек с бледным подбородком и впалыми щеками. Синяки под глазами стали выразительнее, а нос больше.
- Нет. Это ужас какой-то. Давай обратно.
- Всё! Обратно нельзя. Привыкнешь, - улыбалась Стефания, стоя рядом и вытирая ему шею полотенцем.
- Сложно. Это ж не я.
- Ага. Теперь тебя никто не найдет и пластическую операцию делать не надо.
- Ну так не я же скрываюсь, а ты. Давай тогда тебе мою бороду приклеим, - он засмеялся и стал собирать волосы, упрямо пытаясь посыпать ими отбивающуюся Стефу.
Она размахивала руками и случайно ударилась об дверной косяк.
- Ой, - схватилась за ладонь.
- Больно? Ну вот, - Илья взял её руку и поцеловал. Аккуратно, пальчик за пальчиком, нежно и ласково он выражал свою благодарность её поддержке и пониманию.
- Илья, - прошептала она.
Он поднял взгляд. Хотелось защитить эту маленькую несчастную девочку от всех невзгод. Но что он мог дать ей, кроме своей любви?
Поднял на руки свою драгоценную ношу. Отнес в спальню и уложил на кровать.
Укутывая собой, пряча за широкими плечами, то поглаживая, то страстно утопая в ней, снял мешающую одежду. Чувствовать полноценно, без преград – было необычно и очень возбуждало.
Спальня наполнилась необузданной любовью. Весь тот жар, что накопился в Илье за год самобичевания и сдерживания, вдруг выплеснулся наружу. Он не позволял думать о посторонних вещах, сосредотачивая всё внимание на объекте вожделения.
Когда усталые и счастливые влюбленные лежали и медленно приходили в себя, Стефания вдруг посерьезнела.
- Нам надо уезжать отсюда. Не надо злоупотреблять гостеприимством Марата. Да и, если честно, мне ужасно хочется пожить с тобой вдвоём.
- Согласен. Сейчас вздремну, а потом мы сразу начнём решать этот вопрос.
- Поспи, я пока соберу вещи, - согласилась Стефания.
Она заботливо укрыла любимого одеялом, а сама, наскоро одевшись, поспешила приводить в порядок себя и чужую квартиру перед отъездом.
Когда Илья проснулся, его друзья уже мирно сидели на кухне и пили чай.
- Марат говорит, что мы можем вернуться в домик бабы Маруси.
- А как же Кочетков?
- Работа по нашему проекту ведется, - Марат задумчиво посмотрел в окно, - но туда он не сунется. Тебя ведь там больше нет! - он посмотрел на друга и рассмеялся. – Там живет какой-то модой парень со своей девушкой.
Илья погладил непривычно голый подбородок.
- Да уж. Только, к сожалению, у Кочеткова к этой девушке некоторые претензии.
- Ему сейчас есть, чем заняться, поверь. Спокойно езжайте к бабуле.
Илья кивнул, залпом выпил чашку чая и махнул:
- Поехали.
***
Хозяйка встретила ребят ворчанием.
- Ну чего?! Явились! Понавезли сюда нехороших человеков. Что теперь делать мне старой? За всеми не углядишь, - она всплеснула руками. – Пойдем-ка, Илюша.
Он послушно отправился за старушкой. Та открыла дверь в сарай и оттуда повизгивая от восторга выпрыгнул Джим.
- Еле уберегла его, когда изверги ваши приезжали. Они еще и дом хотели обыскать. Да мимо меня просто так не проскочишь. Убежали, как ошпаренные.
- Она что, их заколдовала? – шепотом спросила Стефания Марата.
- Если бы, - усмехнулся он в ответ. – Просто стреляет метко.
- Ну а ты что замерла? Сохранила мои гостинцы? – баба Маруся подошла к ошарашенной и вмиг погрустневшей Стефании. Та совсем забыла про обереги и уже не помнила, куда их засунула.
Баба Маруся провела рукой по карманам куртки и извлекла оттуда свои подарки. Она строго посмотрела на ладонь.
- Их теперь сжечь надобно… Ну что стоите? Пошли в дом.
Стефания оглядывала место, где произошло то, что изменило её жизнь навсегда. Она никогда больше не будет прежней. Теперь у нее есть крепкий надежный тыл, теперь она любит и любима. А вдвоем можно пережить очень много и не сломаться.
Домик был все-тот же – старый и неухоженный. Но теперь от него веяло теплом и уютном.
- Я помогу вам, баб Марусь, - кинулась она к старушке, когда та стала накрывать на стол.
- Да уж, лесовичка, подсуетись. А я пойду мальчикам указания дам, - она вышла во двор, где мужчины что-то обсуждали.