Снегурочка для босса

Я закатываю глаза, невольно улыбаясь. Потом забираю у него фонарик и впервые за последний час погружаюсь в никем не протоптанный передо мной снег.

Даже представить себе не могла, насколько это тяжело и выматывающе!

Снежное болото на каждом шагу засасывает чуть ли не по пояс, и требуется огромное усилие, чтобы просто вытащить ногу из очередного провала и пробить впереди следующий. Как будто на ходулях по трясине гуляешь.

Зато я в который раз с глубокой благодарностью осознаю, насколько Морозов мужественный человек… и какой невероятной силы у него самоконтроль, чтобы выдерживать и холод, и бешеную физическую нагрузку столько времени.

Без куртки я замерзаю почти сразу же.

Правда, теперь, когда есть надежда совсем скоро обрести надежное убежище, это уже не так страшно. Поэтому я с терпеливым усердием продолжаю ползать по сугробам с тускнеющим фонариком в руке и бросаюсь к каждому тёмному пятну, которое хоть как-то напоминает искусственную постройку.

Судьба, как обычно, выжидает, пока я поддамся первой вспышке отчаяния. И как только сомнения, не ошибся ли Морозов, охватывают меня уже всерьёз, правая нога вдруг проваливается возле кучи камней в непонятную дыру.

— Ой! — вскрикиваю с перепугу.

Поспешно переношу вес на левую сторону. А затем, отдышавшись после сильного всплеска адреналина, направляю на это место фонарик.

И с радостным изумлением понимаю — никакие это не камни…

Это дымоход, сложенный за неимением кирпичей из камней.

Странно… Очень странно.

Неужели домик такой маленький, что его труба находится примерно на уровне моего роста? Его для туристов-лилипутов, что ли, строили?

Я взволнованно оглядываюсь на отдалённую группу деревьев с кривой сосной, где остался Морозов.

Очень хочется побежать туда к нему и немедленно обрадовать… но я безумно боюсь, что внизу под снегом нет никакого дома. Вдруг это просто развалины?

Надо проверить самой!

Приняв такое решение, я немедленно приступаю к действию.

Снег летит во все стороны под активно работающими руками и ногами. Я разгребаю себе дорогу вниз с таким пылом, что снова становится жарко. Уже минут через пять болезненно непослушные пальцы нащупывают что-то твёрдое, и это открытие немедленно придаёт мне сил.

Я атакую снег с яростью обнадёженного человека, который отчаянно боится, что его опять обманут. И в конце концов с замиранием сердца обнаруживаю в глубокой свежевырытой яме порожек…

Настоящий дверной порожек с двумя ступеньками мини-крыльца!

Только расположены они почему-то задом наперёд и ведут вниз. А сама дверь находится гораздо ниже их уровня. В том самом месте, куда изначально провалилась моя нога.

Сильно озадачившись странной конструкцией входа, я продолжаю усиленно разгребать снег. А когда наконец расчищаю странную дверь, меня начинает разбирать нервный, почти что истерический смех от собственной недогадливости.

Да это же самый настоящий домик-землянка!

Естественно, что он такой низкий. Ведь вся его основная часть находится ниже уровня земли. Зато теперь понятно, почему его так легко засыпало снегом. Жалко, что Морозов забыл предупредить об особенностях жилья, которое мы ищем. Сэкономили бы кучу времени…

Обледеневшая дверь моему напору поддаётся крайне неохотно. Изрядно попинав её ногами, я с трудом сдвигаю препятствие на несколько сантиметров и нетерпеливо протискиваюсь внутрь боком.

В лицо ударяет слегка заплесневелый запах давно нежилого помещения.

Я поднимаю руку повыше, и фонарный луч выхватывает из темноты отдельные части довольно просторного, но очень скудно обставленного помещения.

Грубо сколоченный деревянный стол, длинный и широкий, предназначен человек на десять минимум. По обе стороны от него стоят тяжёлые монолитные лавки без спинок. Всю противоположную стену занимают деревянные полки с какой-то туристической хозяйственной утварью. В дальнем углу беспорядочной грудой свалена куча походных ковриков-пенок, относительно чистых и не очень вперемешку.

Я подхожу ближе к полкам с жадным интересом. И чуть ли не подпрыгиваю от возбуждения при виде связки простых восковых свечей. Рядом с ними гостеприимно лежит абсолютно новая нераспакованная пачка сухих добротных спичек.

Кто бы их тут не оставил — спасибо ему!

Немедленно водружаю одну из свечей на стол, воткнув в грубую железную кружку, и зажигаю. Драгоценный огонек, крохотный и горячий, мгновенно разгоняет тьму.

Пару мгновений я смотрю на него с чуть ли не молитвенным благоговением… а потом опрометью бросаюсь обратно. В стужу и снежное «болото».

Надо как можно скорее привести сюда Морозова! И разморозить его наконец, пока не стало слишком поздно.

Глава 30. Разморозить Морозова

Морозов ждёт меня там же, где я его видела в последний раз. Под кривоватой горной сосной.

Только он уже не стоит, а сидит, прислонившись спиной к дереву и плотно закутавшись в куртку. Капюшон надвинут на низко склоненную голову, руки сплетены на груди в попытке сохранить тепло…

Издалека даже кажется, что он спит.