Снегурочка для Темного

И вдруг что-то в голове щелкнуло, по венам заструилось тепло, меня потащило этой рекой, закружило в водовороте…

Я положила руку на его затылок и надавила, приближая к себе. Наши губы влажно соприкоснулись, я увидела собственное отражение в глазах Темного прежде, чем сомкнуть ресницы.

В этот раз он целовал не спеша, будто нехотя. Пальцы скользнули по шее, зарылись в волосы и потянули, заставляя сильнее запрокинуть голову. Наверное, мне надо было устыдиться необдуманного порыва, но метель вымела все лишние мысли, осталось только чужое тепло, проникающее вместе с поцелуем все глубже — до самого сердца.

Пальцы, которыми я цеплялась за накидку Илиана, дрожали, губы покалывало, когда он разорвал поцелуй. Смущение пришло запоздало, окатило краской, и щеки защипало. Темный понимающе ухмыльнулся:

— Ты быстро учишься, Снегурочка.

Вот ведь… и ничего умнее не придумал. Нарочно хочет меня застыдить или подразнить.

— Извини, я не хотела. Как-то случайно вышло, — пробормотала беспомощно и наклонилась, чтобы поднять шапку.

— Ну да, случайно, — он снова ухмыльнулся и задумчиво коснулся пальцами своих припухших губ. — Дедушка не поругает за то, что целуешься с темным магом?

— Для начала его нужно спасти.

Слова Илиана окончательно вернули на землю. Действительно, не время поддаваться эмоциям, впереди важное и опасное дело, а я… Раскисла. Иного слова не подобрать.

Вернувшись, я первым делом бросилась к ели. Илиан спешил следом. Казалось, повернусь к нему и умру со стыда.

Скрип наших шагов разгонял утреннюю тишину. С неба сыпала ледяная крупа.

За ночь елка вытянулась еще сильней и ощетинилась темно-зелеными иглами. Толстые сильные корни взбугрили площадку перед замком, заставив толстые камни треснуть. Сердце подпрыгнуло и забилось в горле. Я смотрела на эту картину, не в силах вымолвить ни слова. Неужели это сделала я? Моя кровь?

— Я ошибся, — раздался голос Илиана. — Это не совсем магия разрушения. Твоя сила уничтожает сущности, созданные Тьмой. Убив одну из них, ты излечила дерево.

Я обернулась, ища на его лице следы насмешки, но Илиан был предельно серьезен.

— Ты когда-нибудь слышал о таком?

— Когда-то темные бились друг с другом. Эта сила помогала им уничтожать тварей, призванных из других миров.

Это было больше моего понимания. Требовалось время, чтобы все уложить в голове и осмыслить. Если бы дедушка узнал, что бы он сказал? Испугался проявления у внучки силы, которую всегда отрицал? Или гордился? Скорее, первое.

У входа в замок нас встретил Ёри. Он изумленно глядел на дерево в глубине двора.

— Это сделала госпожа? — пробасил, задумчиво потирая подбородок.

В ответ я слабо кивнула, а тролль удивил, заявив:

— Тогда можно будет украсить ее… наверное. Дети будут рады, — и покосился на хозяина.

— Делайте что хотите, — буркнул Илиан и поспешил в замок.

* * *

На следующий день Ёри пригласил меня в комнаты Илиана. Весь прошлый день я старалась не думать о том, что случилось в лесу перед стеной, но ночью мысли явились нежданно-негаданно и лишили сна на долгие часы.

Задумчиво поглаживая гладкий подлокотник, маг о чем-то размышлял, сидя в кресле.

— Дети просятся на праздник в деревню, — сообщил безрадостно.

— Сейчас в деревнях и городах идут предновогодние гуляния. Невану и Ланне бы понравилось, — я внимательно смотрела на Темного, ожидая ответа. — Там карусели, артисты, а на ярмарке продают сладости.

Только то, что он поднял эту тему, наводило на определенные мысли.

— Думаю, не случится ничего страшного, если мы сходим туда один раз, — произнесла аккуратно, наблюдая за его реакцией.

Темный хлопнул ладонью по подлокотнику и наградил меня тягучим взглядом.

— И ты туда. Или, быть может, ты сама подкинула им эту мысль?

— Нет-нет! Как можно? — сделав честные глаза, я хлопнула ресницами. — Но в любом случае ты ведь будешь сопровождать их, поэтому ничего страшного не случится. Правда?

Илиан возвел глаза к потолку и рывком поднялся.

— Как вы мне все надоели! — ткнул в мою сторону пальцем. — Все время чего-то просите. Разве похоже, что, стоит немного поныть, как я кинусь исполнять все ваши сумасбродные просьбы?

Прежде, чем подумать, я кивнула и бросила короткое “да”. А потом не выдержала и спрятала в ладони смешок. Темный молча глядел на меня, не скрывая раздражения во взгляде.

А может, это нечто иное?

— Твой дед исполняет желания. А ты, наверное, умеешь делать так, что все исполняют твои? — произнес, наконец, и сделал шаг ко мне. — Это часть твоего дара, Снегурочка?

— Ты ведь и сам хочешь порадовать брата и сестру. Признайся же, Илиан.

— Ладно, будь по-вашему, — выдохнул маг, сдаваясь. — Собирайтесь. Вечером отправляемся в деревню.

Глава 9

Илиан

Это шумное семейство стало доводить меня до белого каления, стоило только появиться Снегурочке. Она ворвалась в нашу жизнь снежной вьюгой и перевернула все вверх дном. Ничего уже не станет как прежде, даже если она исчезнет.

А я хочу, чтобы она исчезла?