Анна сбросила вызов, и улыбка на ее лице моментально потухла, как будто ее выключили.
— Складно врете, — обронил Стас.
— Мама на даче у друзей — это сто километров от Москвы. Все уже выпили, и домой ее отвезти некому, — устало ответила Анна. — Пусть хоть ей удастся повеселиться.
— А вы заботливая дочь, — оценил Стас.
В руке Анны зазвонил его телефон, и, не глядя на экран, она торопливо ответила:
— Алло, мамочка!
— Алё, Ларисочка? Это ты, деточка? — донесся из трубки чужой голос. — А Стасик рядом?
Анна протянула мобильный Стасу и сконфуженно прошептала:
— Простите, это, кажется, ваша мама.
Стас схватился за телефон:
— Мам, привет! Что-то случилось?
— У Ларисочки такой приятный голос! — громко восторгалась мать, и, бросив смущенный взгляд на Анну, Стас понял, что она ее услышала. — Зачем ты отобрал трубку, сынок? Дай нам еще поговорить!
— Мама, тебя плохо слышно! — с досадой гаркнул Стас.
— Сынок, вы еще не дома? А когда будете?
— Скоро, мама, скоро! Я тебе перезвоню, — торопливо простился он.
— Вам пора, вас мама ждет, — слабо улыбнулась Анна. — Езжайте.
— Да нет, — поспешил объяснить Стас. — Мама у себя на даче, в Зиме. У них там гусь с черносливом и хлопушки с салютом… То есть фейерверки.
— Фейерверки! — внезапно оживилась Анна, ее глаза заблестели, и Стасу показалось, что в них мелькнули отсветы новогодних салютов, озарив все вокруг. — Ну, конечно! Лерка меня во все это впутала, пусть и помогает. Дайте телефон, пожалуйста.
Стас ничего не понял из ее путанных слов, но мобильный протянул. Анна быстро набрала номер:
— Алло, Лерка? Лерка, как хорошо, что я до тебя дозвонилась, мне срочно нужна твоя помощь. Алло, ты куда-то пропадаешь, алло! Вы еще из Москвы не выехали? Умоляю, заберите меня отсюда! Алло, Лер, ты меня слышишь? Что? Телефон садится? Лера, срочно мне перезвони!
Из трубки полились короткие гудки, и Анна вернула мобильный Стасу.
— Кажется, она ничего не поняла, — расстроенно пояснила она. — Связь была ужасная, и у нее телефон разрядился.
Из квартиры Анны донеслась веселая новогодняя мелодия «Jingle Bells», которую наигрывал мобильный.
— Лерка! Перезвонила! — Анна с надеждой бросилась к двери, но потом, вспомнив, что та заперта, сникла и бессильно приложила ладонь к двери. — Ну, конечно, мобильный-то там.
— Позвоните еще раз, — Стас шагнул к ней, вложил в руку Анны мобильный. Ее пальцы были ледяными, как у Снегурочки. Да она ведь совсем замерзла в своем коротком платьице!
Анна набрала номер, и до Стаса донесся механический голос:
— Вызываемый абонент сейчас недоступен. Попробуйте позвонить…
— В следующем году, — горько добавила Анна и вернула мобильный Стасу. — Возьмите, спасибо.
Он понял, что телефон подруги, на помощь которой рассчитывала Анна, разрядился и отключен, а перезвонила она на мобильный Анны с чужого номера, который Анне неизвестен. Есть, от чего отчаяться!
— Что ж, мне торопиться некуда, — горько заметила Анна. — Я подожду. А вы езжайте, у вас дома Лариса. Ждет вас, волнуется… — Она отвернулась к двери, и ее голос дрогнул.
— Эй, — хрипло позвал Стас, почувствовав, как пересохло в горле — не от аллергии, а от чего-то другого. — Вы только не плачьте.
— Я? — Анна резко развернулась к нему, в один миг из попавшей в беду Снегурки превратившись в колкую фурию в нелепом маскарадном платье, и насмешливо взглянула прямо в глаза. — Не тревожьтесь, меня не так-то просто довести до слез. Подумаешь, встретим Новый год вдвоем с Фунтиком. Да, малыш? — Она тронула ручку соседней двери, и из квартиры донеслось душераздирающее «мяу». — Ты там голодный? Ничего, потерпи, завтра мама с дачи вернется. Нам бы с тобой только до вечера подождать…
— Послушайте, Анна, — со всей сердечностью произнес Стас, — я хочу помочь…
— Вы умеете вскрывать замки? — сердито перебила его она.
— Нет, но…
— Тогда, может, у вас есть друг-домушник?
— Друга-домушника у меня нет…
— Тогда не морочьте мне голову, — отрубила Анна. — И оставьте нас с Фунтиком в покое!
— Значит, вы хотите, чтобы я ушел? — закипел Стас.
— Я только об этом и мечтаю! — насмешливо заявила фурия. — А если бы вы вообще не приходили, вы бы сделали меня еще счастливей!
— Как я понимаю Филиппа! — вспылил Стас, срываясь с места. — Счастливо оставаться!
Он шагнул к лифту и с силой надавил кнопку вызова.
— Передавайте привет Ларисе! Веселого Нового года! — раздалось ему в спину.
Снизу донеслись оживленные голоса, шумная компания штурмовала лифт:
— Все не войдем! Езжайте, мы пешком поднимемся!
— Это же Иголкины! — ахнула за спиной Стаса фурия. Он обернулся, удивленный ее бурной реакцией, но увидел только край короткой юбчонки, взлетевшей вверх по лестнице.
Раскрылись двери лифта, выпуская трех женщин лет сорока и мужчину того же возраста.
— С наступающим! — весело воскликнул мужчина и ткнул в лицо Стасу веником из еловых веток. — Возьмите веточку на память!
Сговорились они что ли его уморить?
— Спасибо, не надо! — Стас шарахнулся в сторону, чихнул и метнулся к лестнице, чуть не сбив с ног поднимающуюся пару — бородача с бутылкой шампанского и нарядную женщину с тортом.