Снейп – мой декан 3. Школа авроров.

- И портил нам жизнь с самого первого урока! – неожиданно прошипел Рон. – Теперь он решил отравить и эту школу!

- Рон… Успокойся…

- Нет, Гарри… Ты только подумай… Этот… этот сальноволосый теперь и МОЙ декан!! Гарри! Это кошмар!! Это просто ужас!

- Рон, успокойся, - Гарри стало смешно. – Все не так плохо. Ты привыкнешь.

Но друг его не слушал. Он продолжал причитать и завывать.

- Успокойся, - повторил Гарри, улыбаясь. – Прими Снейпа как неоспоримый факт и смирись. Станет легче. Поверь мне…

Глава 7.

Однако каким бы ужасным все не представлялось Рону, у него не было времени сравнить свои предположения с действительностью. Ни у кого в этой школе не было времени на подобные отвлечения. Казалось, здесь вообще не было времени на что-либо, кроме учебы. Это Гарри понял уже на второй день.

Первым уроком до обеда был Уход за Магическими существами. Профессор Тремор ожидал всех у моста. Широкий мост уже порядочно износился за многие годы и не создавал ощущения надежности, тем не менее, даже с учетом того, что это была единственная переправа через реку, никому и в голову не приходило его починить.

- Давайте поторопимся! – громко и бодро произнес профессор. – Идти недалеко, но и времени не так много. Так что вперед!

- Полдня – это он называет немного? – шепотом спросил Рон, широко шагая, чтобы успевать.

- Хорошо, что не весь…

Тремор направлялся в лес. Все торопились за ним, но шли далеко не с таким энтузиазмом, как профессор. Каждый прекрасно понимал, что их ждет нечто ужасное…

В лесу было значительно прохладней, чем на открытой местности. Деревья росли близко друг к другу, приходилось часто перепрыгивать через корни, торчащие из земли. Мелкий сухой кустарник цеплял мантии. Гарри казалось, что этот лес еще более опасный и непредсказуемый, чем Запретный лес.

Профессор Тремор свернул с тропинки, и страх учеников только усилился. Преподаватель пару раз поворачивал куда-то в сторону, очевидно ориентируясь на деревья, известные только ему, так что следить за дорогой стало бессмысленно.

В конце концов, они вышли на небольшую поляну. Профессор остановился, и все облегченно выдохнули – одна дорога сюда чего стоила…

- Отлично, - Тремор насмешливо оглядел собравшихся своим единственным глазом. – Вот мы и на месте. Теперь – задание…

- А, по-моему, добрать сюда было уже подвигом, - тихо заметил Рон.

- Тем не менее, мистер Уизли, одной небольшой прогулки по лесу недостаточно, чтобы заработать оценку, - кажется, несмотря на громогласность, Тремор прекрасно слышал. – Поэтому я приготовил вам задание. Оно заключается в следующем: здесь небольшая территория отгорожена блокирующими чарами. Вы их вряд ли почувствуете, но животное, обитающее в пределах этих чар, сквозь них пробиться не может. Оно бродит где-то неподалеку. Сейчас вы должны поделиться на группы или пары, как кому удобно – только не советую работать в одиночку – и найти это существо. Я вам подскажу, что это такое – его шкура обладает отличными защитными свойствами. Возможно, даже лучшими, нежели шкура дракона. Так вот, вы должны добыть этой шкуры. Сколько сможете. И, поскольку она отражает многие заклинания, это будет нелегко. Могу вас порадовать только тем фактом, что, если вам все-таки удастся сделать небольшую царапину, шкура должна легко отделяться. Сейчас ее свойства особенно сильны, а вот к зиме будут постепенно убывать – кожа грубеет и, хотя становится еще менее ранимой, от некоторых проклятий защищает хуже. Так что, осень – самое время! Возвратившийся с куском шкуры будет высоко оценен и сможет обезопасить себя – когда наступит зима и в лес мы выбираться не сможем, я научу вас, как сделать из этого превосходного материала подкладку для вашей мантии – первоклассное средство защиты! Все. Задание вы получили. Приступайте.

Все предпочли поделиться на небольшие группы. Гарри, правда, хотел ограничиться обществом Рона, однако к ним присоединился еще один молодой человек и девушка, которую Гарри спас. Рона этот факт развеселил. Но, прежде чем он начал высказывать свои подозрения, друг его осадил:

- Не обольщайся. Она, скорее всего, думает, что я снова стану ее спасать…

Девушка, судя по всему, обиделась, но промолчала. Все-таки в словах юноши была правда.

- Как тебя зовут? – обратился к ней Гарри.

- Мелисса.

- Понятно, - он повернулся к незнакомому молодому человеку. – А ты?…

- Я Фирс.

- Хорошо. Я Гарри, а это Рон. Очень приятно.

- Мы знаем, кто вы, - негромко сообщила Мелисса.

Гарри сделал вид, что не услышал. Развивать эту тему ему не хотелось.

Десять минут они неторопливо бродили между деревьев, не испытывая никакого желания спешить навстречу монстру. Гарри думал, что если они все-таки с ним столкнуться, то, разумеется, попытаются выполнить задание, но если нет – значит это так и должно быть, им просто не повезло… Или наоборот, повезло?…

Удача это была или нет, но все же они услышали какие-то странные звуки неподалеку. Будто кто-то выворачивал деревья и грыз их…

- Кажется, это там, - Рон неохотно махнул рукой вправо от себя. – Пойдем, посмотрим?

- Давайте, - так же неуверенно сказал Фирс.