Сейчас Кощей в неформальной обстановке цапался со своим приятелем, замахиваясь на него кулачищем в кирпич величиной. У страха глаза велики: в полкирпича, ладно. Ручищи у него были толще, чем у Даши бедро. Плотный лонгслив обтягивал мощные мышцы груди. Там, ниже, наверняка прятались пресловутые кубики пресса. Многие девушки бы кончили от одного его вида. У Дарьи же он вызывал безотчетный страх. Сто килограммов чистой агрессии. Он же сверху ляжет, и Даша треснет по швам.
Единственное, что Несветаеву несколько успокаивало, это мысль о том, что мужчина наращивает такую мускулатуру, чтобы что-то компенсировать. Как и девицы, которые надеются, что силикон, закаченный им в губы, заменит недостаток мозгов. Кто-то считает, что если у него будут такие бицепсами, никто не заметит его член с карандаш. А кто-то борется с фантомными болями. Проблема, может, уже и неактуальна, а он всё продолжает и продолжает кому-то что-то доказывать.
…Как она своей маме.
Чем это хорошо? Если стать для него тем человеком, кому он наконец докажет, то, что доказывает, — про член или мозги, чего там ему не хватает, — можно будет брать его тепленьким, голыми руками и веревки из него вить.
Было и еще кое-что, что успокаивало Несветаеву. В каждом живет монстр со своей полочкой трофеев. Вопрос лишь в том, насколько мы можем его контролировать. Настоящие психопаты сдержаны и холодны. Их монстр скован внутри жестким контролем, но, вырываясь наружу, становится неуправляемым. Социопаты, напротив, совершенно не в состоянии удержать своего монстра на поводке. Поляков же был скор на реакцию, бурную и эмоциональную, но быстро успокаивался. Значит его монстр, каким бы страшным он не казался, был практически ручным.
Это не Николай Владимирович со своим чернильным спрутом…
Выждав неделю после разговора с заказчиком, Даша набрала его телефон.
— Здравствуйте, это Дарья, — представилась она.
— Слушаю вас, «Дарья», — с насмешливой ноткой ответил мужской голос, Даша его узнала.
— Я подумала над вашим предложением по поводу Полякова и решила его принять.
— Скажите лучше, что просто соскучились по мне, — заявил в трубку самонадеянный голос.
Даша никогда не спорила с клиентами, если только речь не шла о сексе.
— Я просто по вас соскучилась, — сказала она. — И решила принять предложение, если оно еще в силе.
— А если нет, то другое мое предложение примете? — из динамика просочились игривые нотки.
Даша прекрасно понимала, что сейчас с нею говорит монстр, который увидел в ней потенциальную жертву. Пока не всерьез: так, присматривается. Но лучше с ним не кокетничать.
— Так как у меня пока здесь нет хороших знакомых, два-три раза мне потребуется помощь, — обратилась она к заказчику, «не замечая» его альтер-эго.
— Какая именно помощь? — деловым тоном спросил он.
— Точно сказать не могу. Будет ясно по ходу. Пока нужно пообедать за мой счет.
— Я устрою? — влез в разговор монстр.
— К сожалению, нужен невзрачный человек, с которым Поляков не знаком, — она снова обратилась к заказчику. — Пол и возраст значения не имеют, но нужны минимальные актерские способности. Не уровень Оскара, а просто чтобы не палился на ровном месте.
— Что ему нужно будет сделать?
— Я объясню на месте. Ничего такого, что представляет угрозу или не по силам среднестатистическому горожанину. Займет примерно час времени. И, возможно, при неблагоприятном стечении обстоятельств, обедать придется больше одного раза.
— Интригуешь, — снова вмешался игривый монстр.
— В качестве бонуса у вас будет рассказ о моих методах из первых уст.
— Ты настолько в себе уверена? — это скорее заказчик.
— Нет, разумеется, я предпочла бы обойтись своими силами, потому что никогда нет гарантии, что всё пройдет так, как задумано. Но мне действительно нужна помощь и нет никого, к кому бы я могла обратиться, — воззвала Даша к обоим собеседникам. Разговор пора заканчивать.
— Хорошо, — ответил заказчик после паузы (монстр бы ответил сразу). — Я подыщу кого-нибудь. Когда нужен этот человек?
— Послезавтра. Время-место сброшу. И мне нужен контакт, чтобы заранее оговорить его роль.
— Хорошо. Я буду ждать, — закончил мужчина.
— Благодарю вас. До связи, — нейтрально попрощалась Даша.
Заказчик нажал отбой.
Игра начинается.
По коням, господа преферансисты!
Глава 3. Павел
День начался ни к черту!
Весь последний месяц был ни к черту. Наверное, Макс прав, ему нужно в отпуск. Вот эта позиция: «если не я — то кто же», чередующаяся с параноидальным предчувствием «кот на крышу, мыши в пляс» и маниакальным убеждением «все вокруг идиоты, один я — Билл Гейтс», она изначально разрушительна. Но таков российский бизнес.
И этот бизнес уже стоял у Кощея в печенках.
От избытка стресса на единицу коньяка.
А сегодня еще звезданулся коленом, поскользнувшись на ровном месте. Хотя где еще поскальзываться-то?
Он вошел в тепло кафе, прошел за свой привычный столик и повесил куртку на вешалку рядом. В ожидании официантки, он скользил взглядом по залу…
Что-то заставило его вернуть взгляд.
Взгляд.