Я дремала, сидя на табуретке, пока Дион колдовала над моими волосами. В комнату ворвались две брюнетки. Комната тут же озарилась разноцветными огнями: синий сменялся алым и тут же рассыпался всеми оттенками от фиолетового до сиреневого. Близняшки нетерпеливо принялись тянуть мою соседку в разные стороны.
– Моя очередь! – сверкая лавандовыми глазами, кричала Инга.
– Я раньше занимала! – взмахнув розовыми от природы ресницами, не сдавалась Ника.
– Значит, со мной всё? – сонно встрепенулась я. Посмотрела в зеркало и восхитилась: – Вот это да…
– Дион в ударе! – нетерпеливо спихнула меня с табуретки Ника. – Всё, брысь, Арэлия…
Машинально отбиваясь от фиолетовых эхаров сестры, Ника посмотрела на Дион с обожанием:
– Сделай и из меня красавицу, крёстная феечка!
Я рассматривала своё отражение и грустно улыбалась. У Дион очень востребованный и удобный магический талант, – она умеет делать людей красивыми. Чудесным образом подчёркивая достоинства, умудряется в них превращать и недостатки.
После волшебных рук подруги мой носик «картошкой» стал выглядеть мило, а огромные, – на пол лица! – глазищи перестали казаться совиными. Маленькие губы Дион сделала аккуратным бантиком.
Я обречённо вздохнула и отошла от зеркала:
– Завтра у меня не будет возможности воспользоваться услугами моей дорогой подружки-волшебницы. Видимо, придётся смириться со своей тривиальной внешностью.
Дион, как и все выпускницы Академии Снежинок, обретёт сегодня своего покровителя, и Снежный Лорд унесёт её в свой загадочный мир, далеко-далеко от меня.
– Ты и так красивая, – беспечно отмахнулась Дион. – Но любишь выискивать в себе какие-то недостатки. И вообще, мы же поклялись на первом курсе выбрать Лордов из одного мира! Или забыла?
Я лишь улыбнулась: тогда мы ещё не знали, что Снежный Лорд лишь один в каждом из миров, но мечтать о том, что будем дружить всегда, было приятно. А теперь приходилось мириться с близким расставанием.
– Буду скучать, – нежно обняла я подругу со спины.
Она улыбнулась мне в зеркало. В зелёных глазах мелькнула грусть.
– А я вот жду не дождусь, когда же избавлюсь от этой, – подбрасывая на ладони фиолетовый шарик магии, проворчала Инга, раздражённо глядя на сидящую перед зеркалом сестру. – Закачу в новом мире праздник на неделю, что, наконец, у меня нет тени!
– Надо поспорить, кто чья тень! – рассыпая вокруг розовые искры силы, взвилась Ника. – Кстати, я тоже очень, что больше не увижу тебя. Мне достаточно одного отражения!
Близняшки продолжали переругиваться, в комнате становилось всё светлее от их разной, но такой красивой в сочетании магии, а мы с Дион улыбались, слушая подруг. Этого мне тоже будет не хватать. Но, как ни печально прощаться с учёбой и жизнью в общежитии Академии, впереди нас ожидало то, к чему мы готовились столько лет.
Выпускной бал, на котором Лорд выберет себе наречённую из числа Снежинок и увезёт её в свой мир. Сердце замерло на миг, когда мы с подругами, наряженные и притихшие, подошли к двери в бальную залу. Облачённые в белые ливреи слуги с поклоном раскрыли высокие двери из резного дерева, и мы окунулись в наполненную музыкой игривых разговоров и искрящуюся предвкушением новой жизни атмосферу праздника.
Вот только мне стало не до веселья, когда я встретилась взглядом с блондином, чьи глаза сияли ледяной лазурью.
Глава 3. Ловушка для тёмного
Я быстро отвернулась и, потянув на себя Дион, прошептала:
– Девочки, у меня проблема.
Подруга уточнила с лёгким недоумением:
– Ты привидение увидела? Побелела, как снег за окном.
– Привидение? – Заинтересовавшиеся близнецы принялись с интересом оглядываться. – Где?
– В нескольких шагах от нас, – вжимая голову в плечи, тихо ответила я. – Белые волосы, голубые глаза.
– Симпатичное привидение, – одобрительно хмыкнула Инга. – Высокий, широкоплечий… Явно очень мускулистый!
«Ещё какой», – мысленно ответила я и, поджав губы, выбросила видение из головы.
– Странный какой-то, – засомневалась Ника. – Одет простенько. Кожаный камзол в походе уместен, но никак не на балу Снежных Лордов! Видимо, мир его совсем бедный. Приведёт в разваленный замок – что там делать-то? Тараканами руководить? И чем он тебя заинтересовал, Арэлия?
– Тем, что это не Лорд, – прошипела я. – Этот мужчина сегодня приходил в мой сон и…
– Что? – выдохнули трое как одна.
Ощущая, как наливаются жаром щёки, я призналась:
– Поцеловал меня.
– Врёшь, – прищурилась Ника. – В сон Видящей мог проникнуть только…
– Тёмный маг, – мрачно закончила я. – И сейчас он на балу. Все знают, что Лорд может отказаться от Снежинки, если возникнет сомнение в её чистоте.
– Думаешь, тёмный заявит на тебя права? – серьёзно посмотрела на меня Дион.
– Скорее явился, чтобы шантажировать, – сухо возразила Ника. – Видящие на вес золота в любом из миров. Вот он и потребует золота за молчание.
– Да всего лишь поцелуй, – беспечно отмахнулась Инга. – Они же не… – Осеклась и посмотрела на меня: – Нет ведь?
– Нет, – ещё сильнее покраснела я, – но медиум может усомниться. – Девушки даже дыхание затаили, и мне пришлось признаться: – Я видела его… обнажённым.