Снежинки на его трицепсах

— Данила Сергеевич? — голос начальницы Алисы звучал в трубке звонко, так что даже эхом отдавался. Будто она говорила не из своего кабинета, а из-под купола бассейна с моржами. — Мы можем с вами поговорить?

— Можем, говорите, — разрешил я.

— Нет, вы не поняли. Лично и очень срочно. Вы можете приехать? покосившись на часы, я прикинул, что до встречи с адвокатом у меня еще час, и да, я вполне мог доскочить до океанариума.

— А что случилось?

— Это не телефонный разговор. Главное, приезжайте поскорее. Пожалуйста.

После этих слов она отключила звонок, я же еще несколько минут вертел в руках трубку.

С чего вдруг я мог понадобиться директрисе океанариума — ума не приложу. Вряд ли она решила со мной пооткровенничать, скорее всего, просто ее прижали люди Артема, и она выяснила, откуда ветер подул. Решила просить отозвать Церберов.

Допив кофе, я расплатился по счету, и уже выруливая с парковки в сторону океанариума, получил очередной звонок.

На этот раз от Алисы.

Ее голос звучал взволнованно, и она просила о помощи. Не уточняла, о какой именно, но хорошо зная эту девушку, я понимал: просто так просить не будет.

На чаше весов оказались Марина Петровна или Алиса, и тут мой выбор был очевиден. Ее начальница подождет в своем океанариуме! Никуда не денется.

Развернув автомобиль, я поехал по указанному адресу, при этом ловя себя на мысли, что пытаюсь выжать из машины в условиях городской езды максимум.

Буквально через пять минут я уже стоял напротив нимфы и с недоумением разглядывал ее тонкую фигурку в окружении пакетов с новогодними игрушками и елки, высотой метра в три.

Становилось понятнее, зачем понадобилась моя помощь. Одна она это точно до дома бы не донесла.

Но и тут меня Алиса удивила. В этот момент из-под ее воротника выползла щенячья мордочка и уставилась на меня во все свои огромные слезящиеся глазищи.

— Кто это? — оторопело спросил я.

— Имени не знаю, но ему очень нужна помощь. Я поэтому и позвонила. — Алиса тихонечко раскрыла полы куртки, чтобы продемонстрировать покалеченную лапу. — Если бы не елка и покупки, я бы и сама его до клиники донесла, но со всем этим скарбом просто не справлюсь. А щенку нужен рентген.

При мысли, что Алиса собиралась тянуть на себе елку и сумки, стало нехорошо.

Три метра — это не тонкая лесная красавица, это вполне себе состоявшееся дерево со стволом в две руки обхватом.

— Садись в машину, — кивнул я, собираясь закрепить елку на багажнике сверху. — Объяснишь‚ куда нужно ехать.

В итоге весь следующий час был убит на поход в ветклинику, еще час после ждали заключения врача, и, разумеется, я опоздал на встречу не только к начальнице Алисы, но и к собственному адвокату. Пришлось позвонить ему и все отменить, а вот директриса не поднимала трубку.

Лапу щенку загипсовали, и ветеринарный врач очень долго уговаривал Алису оставить собаку на сутки под наблюдением. Она сдаваться явно не собиралась, напирая, что у нее у самой диплом, но финальным аргументом стал весомый довод:

— Я не сомневаюсь в вашей квалификации, — спокойно произнес врач. — Но вряд ли у вас дома будет оборудование, чтобы оперативно среагировать, если что-то пойдет не так.

Заплатив за пребывание щенка круглую сумму и поразившись расценкам, я увел Алису из клиники с обещанием вернуться за собакой завтра. Но нимфа все равно выглядела расстроенной:

— Он такой же, как и я, — произнесла неожиданно она, сев в машину. — Без дома, сломанный и одинокий.

— Не говори глупостей. С домом что-нибудь обязательно решится, и ты не одинока.

Я с тобой.

Нимфа промолчала.

Я же завел автомобиль и продолжил:

— Ну же, Алиса, не грусти. Новый год на носу. Сейчас приедем домой, поставим елку, нарядим ее, завтра заберем твоего щенка. Можем даже оставить его. По договору аренды я вроде как имею право на домашних питомцев…

Я вырулил на центральную улицу, мимо промчалось несколько машин полиции с мигалками, а следом скорая.

Все они остановились на перекрестке у поворота на океанариум, и нехорошее чувство кольнуло меня в грудь. Перестроившись в крайний ряд, я поехал за ними.

— Ты же сказал, мы домой… — растерянно пробормотала Алиса.

— Часа два назад мне звонила твоя начальница и просила приехать, но я решил, что ты важнее, и…

Алиса сама проследила за направлением моего взгляда.

Вся наша процессия остановилась у океанариума, где вокруг разворачивалась какая-то излишне активная деятельность. Словно тут кого-то убили…

— Отойдите, не толпитесь, — послышался скрипучий голос, после чего народ расступился и вперед вышел невысокий лысый мужичек с кожаной папкой в руке.

— Это правда, что директоршу убили? — спросил кто-то из отпрянувших.

— Расступились! — повторно рявкнул лысый, не собираясь отвечать на вопросы зевак Я хотел было последовать совету умного дяди и свалить к чертям, узнав все подробности происшествия позже с безопасного расстояния, но тут показались еще четверо с носилками в руках.