Снежная Астра (СИ)

Пока Оля соображала, как реагировать на Рин и Сена, сидящих за столиком с уже пустыми тарелками и попивающих чай, Рин, хихикнув, прояснила ситуацию:

— Мы проснулись совсем недавно и решили порадовать тебя завтраком в благодарность за отличную вечеринку, — Рин украдкой взглянула на Сена и улыбнулась подруге. — Пока я переодевалась у себя, Сен сгонял за завтраком на всех. Давай быстрее в душ и присоединяйся!

Завтрак оказался отличный — тем более, что за ним не нужно было идти в столовую. Наслаждаясь нежным вкусом творожного крема со свежими ягодами, Оля вспомнила вчерашнюю шалость:

— А я вчера сделала глупость, — признаваться было неприятно, но еще неприятнее осознавать, что она натворила. — Кай гладил Снежку, а я заставила его сказать «Виллард». И Снежка порвала ему брюки и разодрала колени. Чувствую себя ужасно виноватой, вы уже видели Кая? Нужно извиниться перед ним.

— Ничего, переживет он пару царапин, — рассмеялась Рин, не разделяя Олиного самобичевания.

— Он таким был вчера… Очень расстроился, и, кажется, разозлился на меня… Я не поняла. Но он сразу ушел. И тебя искал.

— Пока что не нашел, — Рин с усмешкой оперлась спиной на сидящего сзади Сена и погладила мужчину по колену с хозяйским видом. — Надо будет сообщить им новости.

Сен в ответ обнял девушку и нежно поцеловал в макушку. Улыбаясь до ушей от радости за друзей пить чай было довольно неудобно, но Оля справилась с этой задачей и первой направилась к выходу.

Неожиданно для всех, судя по шуму в аудитории, первым занятием оказалось управление силой. Рядом со смущенно притихшей Жаннет стоял никому не знакомый мужчина в строгом костюме и внимательно рассматривал входящих студентов. Когда аудитория заполнилась почти на половину, он постучал посохом по полу, призывая к тишине:

— Уважаемые студенты! Я, темнейший магистр Касиус, глава кафедры защитной магии, проведу у вас внеплановый экзамен для оценки уровня ваших знаний и навыков, а так же, — он метнул колючий взгляд на Жаннет, от чего та побледнела, — для оценки качества преподавания вам предмета. Следуйте за мной!

На тихие возражения Жаннет о том, что еще не все собрались, темнейший лишь раздраженно дернул головой и продолжил путь, быстро удаляясь от аудитории.

Студентам ничего не оставалось, как поспешить за ним.

Когда спустя десять минут они все еще продолжали идти, Оля поймала взгляд Рин и вопросительно подняла брови. Говорить так близко от сурового темнейшего никто не осмеливался. Кроме Рин, конечно:

— На кладбище идем. Уже близко, — произнесла девушка, однако, голос все же понизила.

Оля споткнулась от такой новости, и упала бы, если бы ее не подхватили сильные мужские руки. Вовремя нагнавший их Ольф кивком поздоровался со всеми и продолжил путь, крепко сжимая Олины пальчики в своей большой ладони.

А Оля еле переставляла ноги. Догадаться, что ждет студентов-некромантов, идущих на кладбище, было совсем не трудно. И это пугало Олю до дрожи в коленках. Она пыталась подбодрить себя, вспоминая Мыша, но сильные сомнения в том, что сегодня ей предстоит работать с зомби-мышами мешали ей успокоиться.

До кладбища добрались действительно скоро. Высокая прочная ограда и закрытые на тяжелый замок ворота еще раз напомнили Оле, где именно она учится. Темнейший Касиус без колебаний открыл замок и вошел на территорию кладбища, студенты шустро последовали за ним, а вот Оля никак не могла заставить себя переступить иллюзорную границу мира мёртвых. Казалось, стоит сделать этот шаг — и случится что-то ужасное. Возможно, виной тому были ночные кошмары, но сил справиться с собой у Оли не было.

И снова помог Ольф. Несмотря на внешнюю грубость, великан оказался весьма чутким. Он приобнял Олю за плечи, наклонился к ней и негромко произнес:

— Не бойся, магистр не даст зомби добраться до кого-либо. Никакой опасности нет. Я давно слышал, что Касиус любит играть на нервах студентов, и это — прямое тому доказательство. Он хочет, чтоб мы оплошали. Пойдем, я всегда буду рядом, и Рин тоже, и Сен. И Кай… если все же соизволит явиться.

Оля со вздохом кивнула и протянула руку Ольфу — так ей было хоть чуточку спокойнее.

Внутри ограды царила особая атмосфера: даже малейший ветерок не шевелил траву, которая, словно вопреки природе, тут была сухая и чахлая — а ведь лишь в метре, с другой стороны ограды, трава и цветы колосились вовсю! Посреди кладбища находился фонтан, в котором не было воды, а рядом стояло дерево — высокое, но такое же безжизненное, как и трава.

— Постоянное применение сил настолько пропитало эту землю смертью, что и растения уже не могут тут расти, — прошептал на ухо Оле Ольф, увидевший ее растерянные взгляды по сторонам. — А все местные мертвецы — преступники, приговоренные к вечным мукам…

Тем временем, темнейший остановился у того самого дерева, прислонил к нему посох и грозным взглядом обвел притихших студентов.

— Студентка Ольга! — неожиданно объявил он громким голосом. — Вы будете сегодня первой, начинайте!..