Снежная Астра

— Каждый, кто хочет, подходит к столу, сосредотачивается на своем вопросе — в слух говорить не надо! — и потом берет карту. — Кай собрал со стола карты и протянул одну Оле. Карты были из приятно-шершавого материала, не похожего на бумагу, довольно толстые и явно ручной работы. — Карты мне сделал Ольф. — Кай усмехнулся и потянул Олю за руку, заставляя наклониться ближе, а затем шепнул еле слышно: — Ольф просто нарисовал, что ему пришло в голову. Но так мое представление выглядит куда более атмосферно. Я смотрю на их лица, мимику, жесты, читаю… это все. А потом говорю что-нибудь позитивное, чтобы подбодрить. Понимаешь?

Оля немного замешкалась с ответом, ее терзали противоречивые чувства. С одной стороны, это был явный обман — Кай и не скрывал этого. А с другой — всем было весело, некромант старался добавить студентам уверенность своими псевдо-пророчествами.

— Да, это забавно. И, пожалуй, безобидно. Та девушка — она просто расцвела после твоих слов, я думаю, ей они принесут радость.

— Наверняка она не решалась признаться тому, в кого влюблена. Некроманты, знаешь ли, тоже бывают довольно нежными и чувствительными натурами.

Оля усмехнулась, глядя на дверь спальни, за которой скрылась Рин, и молча кивнула.

Тут что-то огоньком мелькнуло, и на коленях у Кая вырос меховый комочек. Снежка, довольно мявкнув, улеглась поудобнее и зажмурила глаза.

— О, твоя кошка, похоже, пришла извиниться за то, как подставила меня, — на этот раз Кай улыбался вполне искренне, и Оля удивилась, вспомнив, как раньше он казался ей скрытным и, может, даже злым. — Как там ее?

— Снежка. Почеши ее между ушек. Нежнее! Вот, так, еще, продолжай. А теперь ниже, стой, не так далеко. Постарайся почувствовать ее, она же отвечает тебе — и ты поймешь, как правильно ее гладить.

Кай посмотрел на Олю с сомнением, будто не понимал, искренне она говорил или шутит — и Оле вдруг пришла в голову идея подшутить над некромантом. Возможно, это говорили горячие коктейли Сена, который намешал их про запас, но Оля вдруг сказала, благоразумно отодвинувшись подальше от Кая с кошкой на коленях:

— Кай… А как зовут нашего препода по медитации?

— Оля, ты в порядке? Как ты могла забыть?

— Ну… Как его зовут?

— ВиллаААААЙ! — имя магистра перешло в вопль боли: Снежка, как и раньше, впала в панику при первых же звуках имени Вилларда, и изо всех сил рванула с коленей Кая. Осмотрев нанесенный ущерб, Оля почувствовала, как краснеют щеки от стыда: колени шикарных черных брюк некроманта украшали дыры, сквозь которые виднелись глубокие кровоточащие царапины.

— Кай! Прости, пожалуйста, прости меня!

— Оля, забудь, это ерунда. Я схожу к целителям и через минуту все будет в порядке. Лучше скажи, Оля, пожалуйста, откуда у тебя эта кошка?

— О, я же рассказывала… Или нет? Как-то ночью я услышала шорох на подоконнике снаружи — представь! Открыла окно — а там это чудо. Как она попала на окно — не представляю. И выглядела она ужасно, больная какая-то. Я думала, она умрет, но через пару дней Снежка пришла в себя. Так и живет у меня.

— А когда это случилось, Оля? Ты помнишь день?

— Ночь. Это было чуть после того, как пропала Кайра. Я помню, столкнулась в столовой с ее подругами — они обвиняли меня в ее пропаже, — Оля фыркнула от нелепости такого предположения, но Кай почему-то совсем не разделил ее веселье, его лицо было очень сосредоточенным.

— Оля, а куда пропала Рин? И Сена тоже нет… Они уже ушли?

Оля почувствовала, как краска снова заливает ее щеки, и даже слезы выступили на глазах от неловкости этой ситуации. К тому же, Оля совершенно не представляла, решит ли Рин рассказывать оставшимся двоим «своим мужчинам» о том, что произошло… или все еще происходит… в пустой спальне покоев Оли.

Так что она мысленно поблагодарила неверный свет свечей, надежно прятавший ее лицо, проглотила вставший в горле комок и произнесла как можно более нейтрально:

— Да-да, наверняка они уже ушли!

— Странно, Рин никогда не уходит, пока вечеринка не кончится. Ладно, мне надо заняться своими коленями. Увидишь ее — скажи, я зайду к ней, пусть дождется.

И Кай вышел, не прощаясь, и его лицо не покидало странно-озабоченное выражение, которое Оле совсем не удавалось списать на поцарапанные колени.

— 51 ~

Открыв утром глаза, Оля первым делом повернулась к прикроватной тумбочке — и точно, кошки там не было! Куда делась статуэтка, если в комнату никто не мог зайти — совершенно непонятно. Зато ее исчезновение объяснило кошмары, которые снились Оле всю ночь.

В этот раз в них не было ничего конкретного, никто не говорил с Олей, да и она не осознавала, что спит — просто какие-то люди гонялись за ней с легко угадываемым намерением причинить вред, а Оля от них убегала. А проснувшись чувствовала себя так, будто правда всю ночь бегала. Но деваться было некуда — скоро начинались занятия, и Оле нужно было спешить. И так пришлось поспать подольше из-за вечеринки.

Со стоном встав с кровати, Оля вышла из спальни — и замерла, от удивления растеряв всю сонливость.

— Привет!

— Вы… еще тут? Или…