Снежная Астра

Чье имя пугало ее больше, чем стая голодных псов.

Виллард.

В ответ на эти звуки человеческая душа просыпалась в кошке, и принималась биться, рваться на волю, пытаясь спрятаться, убежать… И зная, что все бесполезно.

Бежать уже поздно.

Поздно прятаться и бояться.

Ведь Виллард уже убил ее.

Остается лишь отомстить.

— 58 ~

Кайра проснулась от странного сна ужасно уставшей и какой-то опустошенной. Будто ее душу вынули, разбили на мелкие кусочки, а затем осколки в беспорядке сгребли обратно. И, похоже, собрали далеко не все.

Открывать глаза было трудно. Слишком яркий свет резал глаза, голова кружилась. Все тело было затекшим и непослушным.

«Вчера была вечеринка, что ли?..»

Захотелось потянуться, вытягивая сначала передние лапки, потом задние…

От изумления Кайра тут же проснулась и уставилась на свои руки.

Обычные, человеческие руки. С обломанными ногтями и ободранным лаком. Скрюченные, будто…

Кошачьи…

Усилием Кайра выпрямила пальцы, поднесла к лицу, разглядывая каждую морщинку, пятнышко, складочку на коже. Потрогала пальцами одной руки кожу другой. Поднесла к носу, обнюхала.

С трудом сдержала порыв лизнуть.

Провела ладонями по лицу, ощупывая мягкую кожу, не покрытую шерстью. Исследовала разросшиеся без ухода брови, спутанные волосы. Спустилась ниже — в ушах висели серьги, те самые, с сапфирами…

Любимые, нарядные.

Такие есть у каждой девушки.

Серьги на «особый случай».

Воспоминания хлынули лавиной, словно прикосновение к сережкам разрушило последнюю хлипкую преграду.

События одно за другим начали появляться в памяти, становясь ярче, резче, реальнее, чем сама окружающая реальность.

Цвета и образы.

Звуки.

Запахи.

Прикосновение рук, сначала ласковое, а потом…

— Нет, нет, нет, нет!

Кайра кричала, сама не осознавая, что кричит. Вопила во весь голос, насколько позволяли голосовые связки. Кричала, зажимая уши, зажмуривая глаза, пытаясь криком оглушить себя, закрыть от воспоминаний.

Выходило плохо.

— Нет, нет, нет! Нет! Неееееет!

Кай проснулся от криков, но не сразу сообразил, что происходит. Девушка, сидящая с ним рядом в кровати, и кричащая от ужаса.

Готовая от ужаса соскользнуть обратно в темноту существования неразумного животного.

Стоящая на самом краю.

Кай осторожно прикоснулся к руке девушки, направляя силу менталиста в разум Кайры. Успокаивая, защищая. Внушая, что опасности нет, страха нет.

Прошлого нет.

Ничего нет, кроме его теплых, надежных рук, обнимающих ее так ласково, гладящих волосы, убаюкивающих.

— Нет… — прошептала девушка, погружаясь в глубокий сон.

И Каю ничего не оставалось, как снова улечься рядом с ней.

Он чувствовал себя невероятно спокойно и уютно рядом с этой почти незнакомой ему девушкой. Казалось, никакие беды не страшны, пока они будут вот так лежать, обнявшись, а весь остальной мир будет ждать, когда они достаточно насладятся этим покоем.

* * *

Рин проснулась в очень боевом настроении. Ее сознание было кристально ясным, она была готова сразиться хоть с целым миром. Она энергично откинула одеяло и вскочила на ноги, собираясь пойти и принять прохладный душ…

Но ноги не удержали ее, стены вдруг закружились, а потолок принялся падать прямо на голову… К счастью, Рин упала первой — прямо обратно в кровать, и зажмурила глаза.

Ужасная слабость постепенно стихала, комната перестала кружиться, стены замерли на своих местах.

— Вот же!..

Все было отлично. Вот только ни магия, ни кровь, потраченные на ритуал, почти не восстановились. То ли мало прошло времени, то ли кровать плохо работала… Но факт оставался фактом. Даже темная сила, которой Рин много лет пользовалась так же легко, как своими руками, отзывалась тяжело, слово прорываясь к хозяйке через толстый слой киселя.

В этом мире, где существование сверхсильных магов не подвергалось сомнению и где устоялась традиция называть их богами, не были приняты никакие ритуалы поклонения. Кроме единственного.

Он назывался «Дар жизни».

Усилив свою магию специальными рунами, маг начинал проливать свою кровь, вплетая в льющиеся капли свою силу, обращая ее силу тому божеству, от которого хотел помощи. Чем больше пролито крови и отдано силы — тем больше шансов, что божество услышит и снизойдет до ответа… Вот только до этого момента доживали далеко не все.

Рин просила лишь об одном — перенести ее обратно в Академию. Другого пути вернуться у нее не было — активировать портал нужно было с двух сторон, и даже если бы ей удалось чудом пробраться к своему — закрытому на личную печать отца, в Академии ее никто не ждал.

А значит — нужна была помощь.

И единственной, кто могла помочь, была богиня Алата.

Справедливо рассудив, что богиня не зря уже однажды явилась к простой студентке, Рин принялась за дело.

И получила даже больше, чем просила.

Богиня перенесла ее в Академию, прямо к друзьям.

И по дороге показала еще кое-что очень интересное…

Пока что Рин не поняла, что делать с этой информацией. Так что решила молчать.

— Ты проснулась! Как самочувствие?

— Сен! Еда!

— Я не совсем понял, кому из нас ты рада больше… но спишу это на твою болезнь, — некромант лукаво улыбнулся, устраивая специальный поднос на кровати рядом с Рин.