Снежная королева

– Болен, наверное. Он тут бежать пытался, когда его помочиться вывели, да прямо в снежную бурю попал. Ну она его закружила, так он все ходил возле лагеря, пока мы его не отыскали. Совсем рядом. – Девица покрутила пальцем у виска и скрылась за воротами.

Бладуэд решительно подошла к больному и опустилась на корточки рядом с Мун.

– Хм, – она быстро схватила его за подбородок, когда он хотел было отвернуться. – Ты зачем это сделал?

Но глаз он не открывал.

– По-моему, он тебя не слышит. – Мун сжала пальцы больного, потом выпустила его руку. – Ему лекарь нужен.

– Он что же, помирать собрался? – Бладуэд удивленно посмотрела на нее; ее резкий тон неожиданно смягчился. – Здесь у нас лекаря нет. Обычно Ма этим занималась, да теперь у нее что-то в голове повредилось. А больше она никого не учила. Может, ты чего в этом понимаешь, а?

Мун вскинула на нее глаза.

– Может, и понимаю… – Она быстро заплела свои длинные волосы в косы. – У вас здесь какие-нибудь инопланетные лекарства есть? Хоть что-нибудь? – Бладуэд отрицательно покачала головой. – Ну а травы?

– Я могу у матери кое-что стянуть… Да только травы все старые… – Бладуэд выжидательно замерла.

– Неси что есть. – Мун была даже несколько смущена ее готовностью помочь. Снова взяв инопланетянина за руку, она попыталась нащупать пульс. Внимательно дослушала, как он дышит, и заметила, что все запястье покрыто свежими пересекающимися шрамами. Она смотрела на них в молчаливом изумлении, потом бережно уложила его руку на постель, не выпуская из своей ладони, и стала ждать возвращения Бладуэд, заранее подготавливаясь к ее вопросам и освобождая голову от посторонних мыслей.

– Ну вот они, эти травы. – Бладуэд протянула ей узелок из шкуры, перевязанный веревкой и украшенный косточками и кусочками металла. Мун быстро развернула узел и расстелила шкуру на полу. – Ма еще всякие волшебные слова говорила… А ты тоже волшебные слова знаешь, сивилла? – В голосе Бладуэд не было и намека на издевку.

– Наверное. – Мун перебирала сухие листья и травинки, нюхая семена и цветочные головки, разложенные в прозрачные пластиковые мешочки. Надежда ее угасала. – Я ни одной из этих трав не знаю!

– Ну, вот эта, например…

Она покачала головой.

– Я хочу сказать, что не умею ими пользоваться. – КейАр Аспундх рассказывал ей когда-то о специальных службах Старой Империи, которые заботились о том, чтобы, прежде чем заселять новые миры колонистами, посадить там в достатке лекарственные растения, годные в любых экосистемах. – На островах у нас много полезных трав знали… – И считали их даром Хозяйки. – Я должна буду спросить… то есть это ты, должна будешь спросить меня… хорошо? – Бладуэд с воодушевлением кивнула. – Спроси меня о том, как их использовать. – Мун показала на травы. – Точно запомни все, что я скажу, – иначе ничего хорошего не получится. Сумеешь?

– Конечно! – Бладуэд самоуверенно усмехнулась. – Я знаю наизусть все части Охотничьей песни. Больше никто не знает – теперь уже никто… Я вообще могу любую песню спеть, стоит мне ее разок услышать.

Мун даже слегка улыбнулась, несмотря на опухшее горло и ссадину на щеке.

– Вот и прекрасно. Докажи свое уменье. А теперь – задавай мне вопрос, и я отвечу. Ввод информации…

Бладуэд прокашлялась и села прямо.

– Скажи мне, о сивилла… хм, как пользоваться этими волшебными травами?

Мун взяла в руки пучок травы, чувствуя, что начинает проваливаться в колодец пустоты…

…Клавалли. Снова вынырнув на свет, она увидела знакомое лицо, вспыхнувшее от смущения, встрепанные волосы Клавалли, ее обнаженные плечи… и совсем близко от нее Данакиля Лю… Мун заметила, что Клавалли быстро набросила на себя покрывало, чтобы, прикрыть наготу. Как-то совсем не к месту мелькнула мысль: прости меня, Данакиль Лю, и ты прости меня, Клавалли… это всего лишь я, Мун… Но она не могла сказать им этого: их жизни сейчас не пересекались, хоть она и вторглась неожиданно в их мир.

Однако неуверенная улыбка вдруг появилась в уголках губ Клавалли, как будто она прочла это послание Мун в широко распахнутых глазах впавшего в Транс Данакиля Лю. Она нежно коснулась его щеки, снова легла и стала ждать…

Конец анализа!.. Совершенно опустошенная, Мун качнулась вперед и почувствовала, как ее подхватили быстрые руки Бладуэд.

– Тебе отлично все удалось! Ты настоящая!.. – Бладуэд прислонила ее к тюфяку инопланетянина и неожиданно хитрым тоном спросила:

– Эй, ты не спишь? Очнись! Куда это ты улетала?

Мун подтянула к себе колени и оперлась о них лбом.

– Я… была в гостях у старых друзей. – Она обхватила колени руками, пытаясь удержать в памяти тепло воспоминаний о прежних счастливых днях.

– Ну, сивилла, теперь я все травы знаю! – В голосе Бладуэд звучала гордость. – Вот я тебе сейчас покажу. Ты его лечить-то будешь?