Снежная королева

- Что? - Тор подняла свои припорошенные серебряным порошком брови.

- Это комиссар! - воскликнул Гундалину. - Это она, должно быть, велела вести за ним наблюдение, поскольку теперь знает - наверное, уже узнала! - кто он такой.

- Что же с ним теперь будет? - Руки Мун терзали расписной ремень. Неужели они его схватили?

Герне удовлетворенно проворчал:

- Ха! Этим сосункам и насморка не схватить! Он ловко затерялся в толпе и теперь, если он мальчик умный, будет держаться поближе ко дворцу, где Ариенрод сможет его защитить - ведь Смена Времен Года еще не наступила.

- Нет! Зачем она ему?.. Проклятая!

Тор увидела, что задрипанный легавый пытается успокоить Мун, обняв ее за плечи. Он так смотрел на нее, что и Герне это заметил и улыбнулся. Тор презрительно сказала:

- Слушай, детка, если он так уж нужен тебе, где ж ты пропадала целых пять лет?

- Это были не годы, а месяцы! - Мун даже зажмурилась от отчаяния. - Ну почему, почему все так складывается? Почему становится все трудней и трудней?

- Потому что ты все ближе к Ариенрод! - пробормотал Герне.

- Пять лет назад ее увезли с собой контрабандисты, - сердито пояснил Гундалину. - Она только что вернулась. И чуть не погибла, пытаясь добраться до Карбункула, чтобы отыскать Спаркса. Разве этого для вас не достаточно?

Тор криво усмехнулась, невольно смягчаясь.

- Для тебя-то, во всяком случае, этого достаточно вполне, верно, инопланетянин? - Бедный ты мой, истекающий кровью любви гемофилик! - Ну и для Фейт тоже. Что ж, придется ей идти во дворец, раз она так хочет его отыскать.

- Она не может идти туда, - сказал Гундалину.

- Почему не могy? - Мун удивленно посмотрела на него. - Я могу незаметно проскользнуть во дворец, а там уж я его непременно отыщу. Если так нужно, я дойду куда угодно. - Глаза ее затуманились, словно стали незрячими. Потом вновь прояснились, и в них заблестела решимость. - Да, я иду во дворец! Я должна это сделать! Я не боюсь Ариенрод.

- А с какой стати тебе ее бояться? - Герне уставился на Мун с самым гнусным выражением лица, словно видя перед собой кого-то другого.

- Заткнись! Я сам тебе отвечу! - Гундалину схватил Мун за руку. - Потому что Ариенрод.., потому что она.., потому что она.., опасна! - глупо закончил он. Тор ничего не поняла, а Мун немного нахмурилась. - У нее стража на каждом углу. А если она поймет, что Мун пытается увести у нее Звездного Быка... Уж она-то ни перед чем не остановится, будь она проклята! И как ты, черт побери, собираешься искать его там? - сердито набросился он на Мун. - Ты же не можешь спрашивать у встречных, где твой Спаркс!

- Почему же нет? - Герне снова гнусно ухмыльнулся. - У нее есть прекрасная маска - каждому хотелось бы иметь такую! У нее лицо Ариенрод, так что она может делать во дворне все что угодно и никто даже пикнуть не посмеет.

- А как же настоящая королева? - спросила Тор.

- Она будет развлекать высокопоставленных гостей. Кроме того, у меня есть еще кое-что, благодаря чему ты, детка, будешь чувствовать себя во дворце как дома.

- Что же это? - Мун, горя надеждой, шагнула к нему. Гундалину не препятствовал ей, но глаза его метали молнии.

Герне неотрывно смотрел на нее; он плотоядно скользил глазами по ее телу, потом снова начинал разглядывать лицо. Тор чувствовала, что в нем будто накапливается электрический заряд огромной силы.

- Проведи часок со мной наедине, Ариенрод, и я подарю эту игрушку тебе, Мун так побледнела, что стала похожа на алебастровую статую. Веснушки Гундалину стали алыми от гнева.

- Ты что это задумал, а? - подозрительно глядя на него, рявкнула Тор. Хочешь поучить ее играть в карты? - Голова Герне дернулась. Когда Тор увидела его лицо, ей, пожалуй, даже стало его жаль. - Ради всех богов, Герне, не валяй дурака! Хоть раз в жизни сделай что-нибудь стоящее, докажи, что ты настоящий человек, а не дрянь.

Герне содрогнулся всем телом - слишком сальным было его волнение; однако вскоре глаза его угасли; он снова посмотрел на Мун.

- Вон там. - Он показал на шкаф. - Открой.

Мун подошла к шкафу, открыла дверцу, и Тор увидела немного одежды, пачки наркотиков, полупустые бутылки... На одной из полок, совершенно пустой, лежал маленький черный предмет.

- Да, вот это. Принеси сюда.

Мун принесла, стараясь держаться на расстоянии. Герне подержал черный предмет на ладони, потом коснулся одной из цветных кнопок, потом второй, третьей... В тишине прозвучали три различных звука, плавно переливаясь один в другой.

- Чем эта штука управляет? - спросил Гундалину.

- Ветром. - Герне поднял голову и посмотрел на них с пренебрежением и гордостью. - Во дворце есть зал Ветров... Такая штуковина имеется только у Ариенрод. - Он повернулся к Мун. - Так что с помощью этой игрушки ты сможешь пройти повсюду и никто тебя пальцем не тронет, никто ничего не заподозрит. Он снова внимательно посмотрел на Мун. - Я научу тебя пользоваться этим и подскажу, где искать Звездного Быка...

- И что попросишь взамен? - Мун стиснула руки; ей безумно хотелось коснуться той черной коробочки, но на лице ее уже было написано "нет".

Герне усмехнулся.