Снежная крепость

– Я знаю, что говорю, – упрямо гнул свое толстяк. – Тот, кто любит по-настоящему, никогда не отступится. Кто бы ему и чем бы ему ни грозил. Вспомните «Ромео и Джульетту». Дело-то происходило в нашей стране. Англичанин описывал настоящих итальянских влюбленных. Они не боялись даже смерти, не то что угроз какого-то там комиссара полиции!

Рот Паоло страдальчески дернулся.

– Но конец у них был ужасный.

– За счастье всегда приходится платить.

Паоло внимательно посмотрел на Джино.

– И что же ты предлагаешь?

– Найти эту девушку. И объясниться с ней. Если она выслушает вас, если выяснится, что и она питает к вам такие же чувства, никакая полиция в мире не сможет вам помешать! – твердо произнес он.

– Тебе легко говорить! – вспыхнул Паоло. – Во-первых, она и не знает, что я влюблен в нее. Я же никогда не говорил ей об этом.

– А во-вторых?

– Во-вторых, я просто не знаю, где ее искать. Но это может с точно таким же успехом быть и «во-первых».

– Вы говорите неправду, – покачал головой Джино.

– Как это?

– Вы знаете, где она живет, – ровным голосом ответил Джино. – Она живет в Милане. – Он сделал паузу. – И вам просто надо заняться ее поисками.

– Я пытался! Все это время! – На лице Паоло было написано неподдельное возмущение.

– Может быть, вы просто шли не тем путем. – Джино наморщил лоб и стал удивительно похож на мудрого хомячка из мультфильма для детей. – Или обращались не к тем людям.

Паоло молчал, сжав кулаки. А Джино как ни в чем не бывало продолжал:

– Вам ведь удалось один раз встретиться с ней. Верно?

– Да, но…

– Так почему бы вам не попробовать хорошо зарекомендовавший себя способ еще раз? – перебил его Джино.

– Снова врезаться в нее?! – взорвался Паоло. – Ну, знаешь…

– Бог мой! Ну зачем же врезаться? – рассмеялся Джино. – Но почему бы вам не поездить по улицам Милана, присматриваясь к водительницам встречных машин? Это же отличный шанс встретить ее! Однажды вам это удалось – почему же не удастся снова?

– Это чепуха. – Паоло мрачно покосился на него. – Дело в том, что я не уверен, живет ли она в Милане. Может быть, она живет в Милано-Мариттима. А может, в Римини.

– Все может быть, – вздохнул Джино. – Но вы все-таки попробуйте. Мне кажется, это ваш единственный реальный шанс.

– Мне не хватит бензина, чтобы ездить по улицам и высматривать ее.

– Я вижу, вы уже загорелись этой идеей! – торжествующим голосом объявил Джино.

Толстяк просто решил поддразнить меня, увидев, какой у меня удрученный вид, подумал Паоло, выводя вечером машину из подземного гаража и собираясь ехать домой. То, что он предлагал, это совершенно несерьезно. Искать иголку в стоге сена – слуга покорный!

Но, когда он выехал на дорогу, его руки словно зажили своей, отдельной от него жизнью. Он проехал мимо поворота, который вел к дому, и поехал прямо, всматриваясь во встречные машины. Конечно, это было глупо – в неверном вечернем освещении мало чего можно было рассмотреть. И все же Паоло напряженно вглядывался в лобовые стекла, в лица водителей, мелькавшие навстречу ему.

Повернув на виа Венетто, он поехал мимо пинакотеки Брера, потом по виа Торричелли вниз. Позади остались Консерватория и примыкающее к ней здание Академии искусств. Взгляд Паоло скользил только по лицам водителей других машин. Безуспешно. Рафаэллы среди них не было.

Подавив вздох, он резко повернул и по виа Боккаччо покатил домой. Совет, который дал ему Джино, оказался бесполезным. Глупо было надеяться на удачу, грустно подумал Паоло, паркуясь возле дома и поднимаясь в свою одинокую холостяцкую квартиру.

– Синьора Франческа Вазари покупает у меня машину, – торжественно объявил Джино.

– Поздравляю.

– Кстати… – Джино доверительно нагнулся к нему. – Я видел спидометр вашей машины. Вы накрутили лишних сорок километров. Значит, мой вчерашний совет пришелся вам по душе?

Паоло покраснел.

– Ну-ну, Паоло, не краснейте так – подсматривать показания чужого спидометра совсем не то, что залезать в чужой письменный стол. Или в сумочку, – расхохотался помощник. – И не надо дуться на старого верного Джино: он дал вам единственно правильный совет. Или вы боитесь, что комиссар снова предъявит вам претензии, если увидит, как вы разъезжаете по улицам Милана?

– На комиссара мне наплевать, – угрюмо, хотя и не вполне искренне произнес Паоло. – Просто этот способ не кажется мне эффективным.

– Я лишь напомню, что один раз вам это удалось.

– Такая удача выпадает лишь раз в жизни, – горько усмехнулся Паоло.

Джино покачал головой.

– Если бы это было так, люди не ходили бы в казино раз за разом, надеясь на что-то, верно?

– Не хотелось бы уподобиться идиотам, просаживающим свои деньги в казино, – пробормотал Паоло.

Джино внимательно посмотрел на него.

– Вы в корне от них отличаетесь. Они это делают из-за денег. Вы – из-за любви.