Снежная ловушка для двоих

– Это моя первая презентация со времен колледжа. После основания «С этого момента» мне было не до фото. Нам пришлось закатать рукава и делать все, включая расстановку стульев и подметание полов. Какое-то время мы не могли позволить себе нанять кого-то в помощь. Если я не занималась съемкой, находился миллион вещей, которые нужно было сделать. В прошлом году обстоятельства изменились, и я смогла вернуться к фотографии.

– Расскажи мне о вашем бизнесе. Судя по твоим словам и полученной мною смете, вы сейчас довольно широко развернулись.

Бри хмыкнула:

– Не все наши свадьбы похожи на твою. Мы можем организовать все – от экстравагантных торжеств, длящихся неделю, до скромных мероприятий, на которых присутствуют только жених, невеста и их родители.

– Как ты начала этим заниматься?

– Я познакомилась с девушками, когда перевелась в университет штата Теннесси. В последний год, когда мы все размышляли, чем заняться дальше, одна из нас предложила свадебный бизнес. Наша подруга выходила замуж и жаловалась, что очень сложно найти подходящее место для бракосочетания. Мы потратили месяцы, пытаясь разработать наш великий план и найти инвесторов.

– Думаю, старт обошелся вам недешево.

– Не без того. Даже получив кое-какие инвестиции и деньги моего отца, мы закладывали и перезакладывали. Первоначальные траты были астрономическими, но это потому, что нужно было закупить все, что будет постоянно использоваться – стулья, столы, столовые приборы. Постепенно расходы снизились. Потребовалось несколько лет упорной работы, однако каждый год нам удавалось получать прибыль.

– Вы купили помещение и обновили его?

– Нет. Мы купили землю и построили все, что запланировали. Натали придумала, как это должно выглядеть, а ничего похожего на это не нашлось. Конечно, нам помогло то, что мой отец занимается строительным бизнесом. В тот год я его видела едва ли не чаще, чем за всю жизнь.

В ее голосе послышалась грусть. Айан понимал, что Брайана не собиралась злить его и наверняка имела в виду только то, что сказала. Она знала, что это такое – быть дочерью занятого и увлеченного человека. Айан и сам не хотел ничего подобного для своего ребенка, вот почему он не женился и не заводил семью. Мисси забеременела случайно.

– Ладно… – вздохнула Бри. – А ты не хочешь рассказать, что происходит у тебя с твоей поп-звездой? Мне не кажется, что вы живете как в сказке.

– Давай лучше поболтаем о твоих фотографиях. Это не так мрачно.

– Судя по всему, тебе нужен кто-то, с кем можно поговорить.

Он отправил в рот последний кусок сэндвича и, поднявшись, отнес тарелку в кухню.

– Сначала вино. – Айан открыл маленький холодильник-бар и изучил свою коллекцию. Шардоне урожая 1993 года должно подойти. – Ты будешь?

– Конечно.

Бри встала на пороге. Айан щедро наполнил два бокала и протянул один ей. Они вернулись в гостиную.

– Мисси и я… – Он устроился на большом кожаном стуле у камина и сделал глоток. – Мы никогда не были парой. Я подписал с ней контракт три года назад. Мисси была одной из моих первых звезд. Я сделал на ней состояние… И она всегда доставляла массу хлопот.

Айан замолчал и посмотрел на Бри. Она уютно устроилась в кресле по другую сторону камина и внимательно слушала. С ней было легко говорить, как и всегда, но до сегодняшнего дня он не понимал, как соскучился по этому.

– Срок контракта Мисси истекает. Ее последний альбом получился очень слабым. Меня это не радовало, но Мисси не интересовало мое мнение… пока я не сообщил ее агенту, что не собираюсь продлевать контракт. И внезапно она стала очень милой. Однажды она пришла в студию поздно, когда никого, кроме меня, не было – около девяти вечера. Она принесла суши и бутылку сакэ. Мисси заявила, что это предложение мира, и, пока мы ели, извинилась за свое поведение. Она была очаровательна, и я не заметил, как бутылка опустела, а Мисси оказалась в моих объятиях. Она понимает толк в бизнесе, и я уверен, что наши отношения для нее – тоже бизнес. Мисси использует каждый момент, чтобы продать его прессе, а я ошибся и не смог это исправить. Однажды я решил предложить ей разорвать отношения – мы были вместе всего несколько недель, но я уже понял, что это не для меня. Однако было поздно. Мисси сказала, что хочет сделать мне подарок, – в коробочке, перевязанной яркой лентой, лежал тест на беременность.

– Ого, – только и могла сказать Бри.

– Я не знаю, как это произошло. Я предохранялся. Ты помнишь, как осторожен я в этом плане. Но, как говорит Мисси, это должно было случиться. И мы решили пожениться.

Бри смотрела на Айана, пляшущие языки пламени отбрасывали тени на ее лицо.

– Ты не обязан это делать. Ты можешь быть частью жизни своего ребенка и при этом не жениться на его матери.

Айан яростно покачал головой:

– Это не вариант, Бри. Даже если я буду финансово поддерживать ребенка и каждую свободную минуту проводить с ним, это будет не то же самое. Я хочу сделать так, как будет лучше для ребенка. Я не поступлю как мой отец, сбежавший от ответственности.

– Насколько счастливой будет ваша семья, если ты не любишь Мисси?

Он допил вино: