Снежная ловушка для двоих

Судя по выражению его лица, он не ожидал, что Бри обратится к нему с такой просьбой, особенно после того, как она отмела предложение о совместном отдыхе.

– Зачем тебе моя фотография?

Бри пожала плечами, не зная, как объяснить причину своего желания. Какими бы хаотичными ни были эти выходные, она хотела сохранить фотографии в память о них.

Бри потянулась к лежащей по соседству сумке из-под камеры, достала оттуда фильтр, вставила его и для проверки света сделала быстрый снимок. Взглянув на изображение, она вспомнила, насколько фотогеничен Айан. В жизни он был очарователен, со своими проницательными зелеными глазами и квадратным подбородком, покрывающимся к вечеру щетиной, но на фотографии обретал особенную энергетику. Она проявлялась в его мужественных и изящных чертах, даже в густой волнистой шевелюре, достаточно короткой, чтобы оставаться послушной. А если приглядеться, то можно было увидеть… признаки давнего истощения и стресса. Она видела такой взгляд у своего отца – проникавшая до костей усталость, которая скапливалась за недели и месяцы работы в немыслимом темпе. Успех любой ценой…

Вот почему она отказалась поехать с Айаном на пляж. Как только они выберутся отсюда, все вернется на круги своя и она снова будет отодвинута на задний план.

– Ты хочешь, чтобы я сидел в кресле с бокалом? Или предпочитаешь меня обнаженного? – Айан лукаво улыбнулся.

Бри вздохнула. Конечно, ему обязательно нужно извратить ее просьбу, и не без скрытого намека на секс. Айану сейчас около тридцати лет, но у большинства мужчин чувство юмора явно перестает прогрессировать в четырнадцать.

– В одежде, пожалуйста. Я с колледжа не снимала обнаженку, это не совсем мое.

– Я не возражаю, – сказал Айан. – Но я не мог не заметить чуть раньше, что тебя восхитила моя прекрасная форма. Если хочешь сфотографировать меня и повесить фотографию над своим камином или где-то еще, я не возражаю.

– Никакой обнаженной натуры. И никакого напыщенного эго. Мне нужно, чтобы твоя огромная голова целиком поместилась в кадр.

Бри задумалась. Чего бы ей действительно хотелось, так это сфотографировать Айана с гитарой. В старых дневниках она хранила его снимки за игрой. В кофейнях. На садовых скамейках. В его комнате в общежитии. Даже на сцене, во время единственного выступления в колледже. Еще одна подобная фотография была бы не лишней.

– Честно говоря, я была бы рада сфотографировать тебя, пока ты играешь.

Как Бри и ожидала, Айан нахмурился:

– Вчерашнее выступление было единственным. Не собираюсь делать это снова.

Бри уронила камеру на колени, стараясь удержаться и не надуть губы.

– Пожалуйста, Айан. Ты можешь играть, что хочешь, просто позволь мне сделать несколько снимков.

Он вздохнул и, упершись локтями в колени, посмотрел на нее:

– Бри, я знаю, что ты все еще думаешь обо мне как о том, давнем Айане. Со мной происходит то же самое. Я вспоминаю, как выделил тебя из толпы в кофейне, как ты помогала мне готовиться к экзамену. Но мы уже не те. Прошло слишком много времени, мы повзрослели. Симпатичного музыканта с гитарой давно нет.

– Но прошлой ночью…

– Прошлой ночью, – перебил ее он, – я играл в память о старых временах. Я не собираюсь внезапно схватить гитару и продолжить музыкальную карьеру с того места, на котором остановился девять лет назад. То были мечты подростка.

Его слова звучали особенно горько, потому что те мечты были разбиты.

– Тогда ответь на один вопрос, Айан.

Он не хотел, но согласился из страха, что Бри не позволит сменить тему.

– Хорошо, один вопрос. А потом мы забудем об этом разговоре и ты сфотографируешь меня обнаженным.

Бри поджала губы, сдерживая раздражение.

– Почему успешный бизнес не позволяет тебе играть на гитаре? Почему ты не можешь заниматься и тем и другим?

Он прищурил зеленые глаза:

– Это уже два вопроса.

– Черт возьми, Айан, давай! Я знаю, ты все еще любишь играть.

– Конечно, люблю. Когда я прошлой ночью взял гитару, то словно воссоединился с давно потерянным братом. Словно вернулся домой. Если музыка живет в твоей душе, ты не можешь запереть дверь и вышвырнуть ключ. Она всегда будет там.

– Почему же ты мучаешь себя? Почему бы тебе не играть, если хочется?

– Потому что мне до сих пор больно, Бри! – выкрикнул Айан. На его лице появилось удивленное выражение, он покачал головой и опустил голову на руки. – Извини, я не хотел кричать. Я… мне проще вообще не брать гитару. Если я не играю, то могу забыть обо всех своих неосуществленных планах. Я могу сказать себе, что это был период, который я перерос. Что я не был таким уж хорошим музыкантом и ничего страшного не произошло. Что даже многочасовые занятия не привели бы ни к чему и я все равно не удержал бы самого важного человека в своей жизни.

Бри открыла было рот, но промолчала. Их глаза встретились, и по его взгляду она поняла, что Айан говорит о ней.

– Ты не удержал меня не потому, что я считала тебя плохим музыкантом, Айан. Ты был великолепным музыкантом.

– Я потерял тебя, потому что сдался. – Он пожал плечами. – Никто не любит тех, кто пасует.