Снежная ловушка для двоих

Бри увидела рядом Амелию, глаза которой были прикованы к огромной черно-белой фотографии. Неудивительно, что ее мысли были мрачными, – она и сама не заметила, перед каким именно снимком остановилась.

Это была фотография Айана, которую она сделала в горах. Бри не планировала в последний момент добавлять что-то к экспозиции, но, посмотрев снимок, где он играет на гитаре, не удержалась. Возможно, это была одна из ее лучших работ. Теперь придется смириться с тем, что ее наивысшее достижение – снимок ее бывшего.

– Никогда раньше не видела эту фотографию. Мне казалось, я знаю все твои работы.

– Это новая. – Бри старалась говорить безразличным тоном.

Помимо этой фотографии, она распечатала ту, которую сделал Айан и на которой была запечатлена она утром в постели. Это был красивый снимок, Бри словно сияла в лучах утреннего солнца. Снимок сделала не она, так что выставить его не могла. Бри собиралась повесить его в своей квартире. Айан был прав: ее фотографий слишком мало.

– Мне нравится. Это Айан играет на гитаре? Тот самый Айан?

Бри сделала глубокий вдох:

– Да, это он. Наслаждайся. Возможно, больше ты его не увидишь.

Амелия нахмурилась:

– Почему? Что происходит? Я думала, он будет здесь, и мне не терпелось встретиться с ним.

– А мне не терпелось представить вас друг другу.

Бри почувствовала, как непрошеные слезы подступают к глазам. Она должна держаться до тех пор, пока не останется одна.

Амелия обняла ее за плечи. Официант и кондитер компании «С этого момента» верила в любовь – в отличие от Натали, которая считала ее чушью. Бри занимала среднюю позицию – она понимала, что одной любви недостаточно.

– Он обязательно придет, – подбодрила ее Амелия. – Его что-то отвлекло, но еще не поздно.

Осталось пятнадцать минут. Даже если Айан придет, это уже не важно. Он все пропустил.

– Я в порядке, Амелия, не беспокойся. Наслаждайся вечером и возьми еще вина, пока бар не закрылся. Мне нужно уладить кое-какие вопросы.

Амелия с неохотой ушла. Толпа начала рассеиваться, посетители понемногу расходились. Бри поблагодарила их и присела на скамейку в центре зала. Она смотрела на четыре фотографии разных районов Нэшвилла. Никогда она так не гордилась своими работами, но на сердце лежала тяжесть. Бри хотелось верить, что Айан говорил правду, когда заявил, что придет – хоть пожар, хоть потоп. Как хотелось этого и в колледже. Но результат был один: она забыта.

– Бри!

Она подняла голову и увидела, как в зал ворвался Айан с паническим, даже яростным выражением лица. Все как всегда. В галерее осталось всего пять человек, и вот он наконец пришел. Бри понимала, что должна радоваться, но не могла.

Она медленно поднялась и ждала, когда он подойдет. Явно ожидавший, что Бри бросится ему навстречу, Айан неловко остановился на расстоянии нескольких шагов, держа в руках букет белых маргариток. Это были ее любимые цветы, но помнит ли это он? Или просто угадал? В любом случае цветы не заменят то, что он пропустил.

– Это тебе. – Айан протянул ей букет.

– Спасибо.

Бри приняла цветы, но не смягчилась.

– Прости, я опоздал. Но я могу объяснить, – начал он, однако Бри не хотела его слушать.

– Не нужно ничего объяснять, Айан. Я ждала этого. – Она грустно покачала головой. – Я надеялась, что ошибаюсь, но все равно знала, чем закончится этот вечер.

Айан был озадачен, словно считал, что цветов и извинения окажется достаточно.

– Чем закончится?

– Тем, что ты пойдешь своим путем, а я – своим. Как и должно было быть, когда мы покинули горы. Мы оба знали, что бессмысленно пытаться возродить отношения.

– Нет! – Айан потянулся к ней, но она оттолкнула его руку. – Я уже выходил, когда Мисси ворвалась в мой кабинет и принялась угрожать судом. Я постарался побыстрее разделаться с ней и поспешил сюда. Я не хотел пропустить твою презентацию. Это особенный вечер и я не стал бы намеренно его портить.

Бри пожала плечами. Звучало довольно фантастично, но причина не столь уж важна. Авария на дороге. Несчастный случай с исполнителем. Спустившаяся шина под дождем. Всегда было что-то, и всегда будет. Таков Айан.

– Жалко, что у тебя новые проблемы с Мисси, но мне не нужны извинения. У моего отца всегда было полно извинений и оправданий. Он никогда специально не пропускал школьные соревнования или мероприятия. Он хотел прийти, но постоянно вмешивалась его работа, и он обещал, что в следующий раз обязательно придет. Я не виню тебя, но в то же время не могу с этим мириться.

– Ты не можешь с этим мириться? – Айан повторил эти слова с недоверием, потом глубоко вздохнул и запустил пальцы в волосы. – Знаешь, забавно слышать это от тебя, учитывая, что мне приходилось мириться с тобой последние полторы недели.

Бри была озадачена. С чем она заставила его мириться? С ее готовкой? С нежеланной фотосессией?

– Со мной? В каком смысле?