Снежная сага

Все (кроме того, которого поймал «панк»), как обычно, должны были в очередной раз доложиться Морозу, а тот — передать информацию на базу под позывным Центр. Но Мороз пока молчал. Сам не знал, что теперь делать, или не хотел признаваться в своём поражении.

Но для главного это не имело значения.

Палец дотронулся до кнопки вызова на экранчике смарт-браслета. Человек подождал пару секунд, пока прошло автосоединение, и спросил в микрофон гарнитуры только одно:

— Как?!

На что получил ответ:

— Им на руку сыграло то, что мы (а точнее, вы) решили обойтись без шума. А Крыс сам виноват, что попался. Нервы не выдержали, наверное, вот и стрельнул. А меня отвлёк этот… На мне же не было «броника», а самому словить пулю — оно мне надо? А потом Крыса зачищать стало слишком опасно…

— Понятно. Как всегда, списываем свои просчёты на игру случайностей… Все на базу. Кроме тебя: продолжишь наблюдать за следаком, — и ещё троих: на них — те гопники. Как всегда, докладывать как можно чаще. И помни: у вас больше нет права на ошибку. У тебя — так уж точно.

* * *

Хремгир открыл глаза и в первый же миг подумал: вокруг что-то изменилось со вчерашнего вечера… вернее, ночи, когда он только ложился спать. Что-то не очень явное… но вместе с тем значительное.

Рука выпросталась из-под подушки, задела что-то — и с пола донёсся глухой стук упавшего предмета. Хремгир повернул голову, чтобы посмотреть… и замер, не в силах отвести глаза от увиденного.

На линолеуме валялся сброшенный им со спального места Ледяной Меч — тот самый, что оставил ему в Замке умирающий воин. Тот самый меч, что так круто изменил его, Хремгира, жизнь и привёл сюда, где временно оказался в чужих руках…

Как же всё-таки хорошо, что клинок волшебный. Без этого его бы уже давно сломали. И тогда надежда на возвращение пошла бы Вечным Льдом. А так ничего не потеряно и всё — впереди.

Хремгир бережно поднял меч и прижал к груди, не обращая внимания на обжигающий холод лезвия.

За последние дни бывший каремник словно бы сроднился с артефактом. Тот теперь значил для него уже чуть больше, чем просто святыня его народа, чудом спасённая от завоевателей, и знак самого Властелина, что должен был защитить людей в Замке. Вот и защитил, называется, слов нету…

Прав на обладание мечом у Хремгира не было никаких, но разве это могло помешать (особенно сейчас) просто подержать в руках реликвию?

— Klpoht brn he, Geohrgi, — прошептал он и сел на диване, продолжая обнимать холодный громоздкий клинок, что своими бритвенно острыми краями успел уже надрезать в нескольких местах выданную хозяином жилища одежду. — Drv he nyrn zas hort vand. Klpoht brn he.

Хремгир встал, аккуратно положил меч на диван и отправился по обычным делам, после чего заглянул на кухню и смёл со стола остатки выложенной на нём прошлым утром еды.

Сытый и пребывающий в тихой эйфории от возврата потери, он вернулся в комнату и уже привычно включил анимэ. А когда началась серия, — снова взял меч в руки.

И обнаружил спустя каких-нибудь полминуты, что понимает всё, о чём говорили забавные нарисованные человечки. Но при этом слышит смысл слов параллельно им самим — и лишь у себя в голове.

«Воистину велика сила меча, — подумал он на своём языке. — Свободная резка чего угодно, перенос между мирами… теперь ещё понимание разных наречий. Сколько же всего может этот необычный предмет? М-да, понятно, почему Огненные так хотели его заполучить. Ничего, меч им не достанется. По крайней мере, пока я жив. А после того, как он меня тогда спас чуть ли не из их лап, умирать я теперь уж точно не собираюсь…»

ИСТОРИЯ МАГИИ

…Браслет мигнул, открывая в приложении соцсети страницу секретного чата.

Палец запорхал по сенсорной клавиатуре, затем ткнул в значок отправки сообщения.

«Итак, что мы сегодня получили? Что с артефактом, не ясно, однако вряд ли конкуренты им завладели. Кто-нибудь стоял с другой стороны дома и мерил фон на уровне подвала? Этот предмет ещё там?»

Через десяток секунд под первым сообщением в беседе появилась надпись «Ник Метёлкин печатает», а спустя ещё немного высветился и ответ одного из членов группы на сделанный Михом вброс.

«Я был там рядом, но прибор пришлось держать в кармане, чтобы себя не выдать. Поблизости были минимум двое этих в чёрных куртках… Однако вибрация действительно немного ослабла. Думаешь, артефакт перенесли?»

«Вероятно. Но из дома не выносили. Мне кажется, всё это как-то связано с теми четырьмя людьми, которые там находились. Кто-то из вас, может, их видел: двое парней в кожанках, девушка и тот следователь, который, по-моему, даже вообще не с тремя другими…»

«С кем предлагаешь встретиться?» — написал Мирослав Катюрин.

«Думаю, со следаком, — напечатал Мих в ответ. — Он производит впечатление наиболее здравомыслящего и адекватного из всей этой компании. С остальными он, может быть, как раз по делу пересекался — не исключено, что и по поводу артефакта…»

«Домыслы, домыслы… — появилось сообщение под именем Александры Кор. — Когда же мы, наконец, обзаведёмся фактами, чтобы делать уже более-менее реальные выводы?»