Снежная сага

— Поверьте, опасность есть. Причём для нас — весьма серьёзная. Некоторых из нас чуть не взяли на подступах к вашему дому. Если бы это удалось, судьба всех членов ФРИК уже к этому вечеру была бы даже менее завидной, чем если бы их так же вот взял отряд полиции особого назначения…

Но всё же несколько имён для примера. Павел и Александра Кор, Артур Скалистый, Игорь Дивный, Ник Метёлкин… достаточно?

— Да у вас там весь цвет современной российской фантастики и фэнтези…

— Польщён, что вы интересуетесь нашим творчеством. Есть среди нас авторы и литРПГ, и бояръанимэ, и прочего… Но это, так сказать, нынешнее поколение «дозорных»… а начиналось всё с троих: самого Ярослава, Тараса Озерцова и Вадима Спицына. Но повторюсь: центром притяжения был всё-таки Зарницын… да пребудет душа его в Сумраке…

Итак, перенесёмся в историю. Вы, естественно, в курсе того, что в советских секретных НИИ изучалось всё потенциально пригодное для использования в военных целях? Ну вот. Был, значит, в Москве и такой институт, который занимался исследованием паранормальных явлений и магии. Точное его название кануло в Лету… да и не важно оно нам сейчас. Главное, что пошло всё именно оттуда.

Разработки этого НИИ были настолько секретными, что о них вряд ли знало больше нескольких человек за его пределами. Но, видимо, их считали важными, потому что учреждение работало и после распада Союза. Вот это конкретно — наши догадки, но дальше речь пойдёт о том, что было точно. И переломным в этом плане стал октябрь девяносто пятого года.

Именно тогда с Зарницыным и произошли события, приведшие к образованию ФРИК. Читали его «Осенние приходы» и серию «Ночной кошмар», выпущенные под псевдонимом Лука Сергеевич Д.? В этих романах как раз и проглядывают фрагменты той истории, которую Ярослав полностью не рассказал даже Спицыну и Озерцову до самой своей смерти — что уж говорить про нас нынешних.

Мы знаем лишь, что к нему попали разработанные тем институтом приборы для измерения магического фона… да-да, не удивляйтесь! Есть и такие. Есть даже мини-радар для сканирования активности магического поля в радиусе десятков километров… Были и ещё, но часть приборов досталась на хранение союзникам Зарницына, который после тех событий переехал в Питер и стал собирать вокруг себя команду. А после смерти Спицына и Озерцова устройства как под землю провалились. И теперь мы можем лишь гадать, что они реально могли делать…

— Хм, скажите… — Георгий порылся в кармане и выудил оттуда «пейджер». Положил на стол и чуть придвинул к собеседнику. — А вот эта штучка могла быть одним из тех утраченных артефактов?

Мих кинул на Шитова недоверчивый взгляд и осторожно взял устройство в руки. Так же, как и следователь какое-то время назад, покрутил… нажал на одну из кнопочек. В тот же миг изменился в лице, увидев, что высветилось на дисплее, положил обратно на стол и немного сдавленно проговорил:

— Да. Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, но есть большая вероятность того, что это правда… Откуда у вас этот прибор? Вам его передал кто-то из той компании?

— М-да, неспроста вы зашли сюда вскоре после нас… Допустим. Это для вас имеет большое значение?

— Вы даже не представляете — какое. А… из тех троих, по вашему мнению, кто-нибудь мог бы иметь хоть какое-то отношение к… магическому слою реальности?

— А вы точно в меня не стреляли?

— Это тут при чём?.. А, понятно. Вы хотите убедиться, что я не принадлежу к той организации, от которой вас и предостерегаю. Могу в таком случае устроить встречу в нашем штабе с прочими членами команды. Сами понимаете, какой это дополнительный риск…

— Что ж, вижу, вас и вправду припекает… У девушки фамилия — Спицына.

— Тогда всё ясно… Возвращаюсь к своему рассказу.

Мы стали изучать магическую изнанку реальности и поддерживать тех людей, которые по воле случая вступали с ней во взаимодействие. Но лет двадцать с лишним назад, когда я, тогда ещё молодой талантливый автор, только вступил в организацию, мы столкнулись с убийствами тех, кто так или иначе имел отношение к сверхъестественному. Погиб тогда и кое-кто из нас — читали в Сети об Иване Магаданове? — Георгий кивнул. — Вот так-то. Официальная версия — инсульт, наше мнение — доведение до него. И на квартире у Ивана мы нашли вот такую эмблему…

Мих покопался в своём смарт-браслете, включил мини-проектор, и на гладкой поверхности стола высветилась картинка: чёрный готический щит с серебристым изображением волка, кусающего руку с зажатой в ней волшебной палочкой. И снизу — полукругом — буквы: ГООНЧ.

— Известно, что означает сокращение?

— Мы перепробовали множество вариантов (ещё бы — за столько-то лет!) и остановились на чём-то вроде «городской организации по отстранению населения от чудес». По крайней мере, именно так можно вкратце описать деятельность этих «гончих», как мы их про себя назвали. Но даже это название мы стараемся не употреблять всуе и обходимся другими: «тёмные» (они всегда в чёрной одежде ходят), противники, конкуренты и так далее.