Снежные бабы Ивделя

Неожиданно он бултыхнулся в холодную воду под почти приведший его в чувства хохот. Так продолжалось несколько раз, и Али успевал заметить, что аль-Фарадй так же вовлечён в этот круговорот и пьян не в меньшей степени. Это всё время подсознательно успокаивало Серова, так даже сквозь тугие хмельные и водяные пары он понимал, что в таком состоянии америкос вряд ли сможет подписать даже чек на пять галактических кредитов. Единственное, что его беспокоило - где планшетка с документами. Впрочем, у аль-Фарадея его планшетки с бумагами тоже с собой не наблюдалось, и Али каждый раз успокаивался.

В конце концов, Серов обнаружил, что он одетый почти правильно стоит на улице, метрах в пятидесяти от кабака и смотрит куда-то в темноту между ближайшими домами.

Кто-то хлопнул его по плечу и Али обернулся, с трудом сохранив равновесие.

- Спокойно, спокойно! - Качающийся Ивдель поддержал ЗК под локоток. - Выйти проветрится надо. Погоди, я сейчас схожу, отолью.

Ивдель засеменил куда-то в бок, а Серов, почему-то тоже ощутивший потребность в движении, заковылял на негнущихся ногах в тёмный проулок между домами.

Проулок вёл под уклон. Неуверенно оскальзываясь и поспешно-сосредоточенно поднимаясь на ноги, Серов шёл довольно долго, и неожиданно перед ним заблестела в отражённом свете далёких огоньков обширная водная поверхность. Он вышел то ли к пруду, то ли к озеру. Оно на удивление не было замёрзшим. Проулок упирался в низкую каменную набережную параболой уходившую влево и вправо в темноту. Прямо перед Серовым на набережной горела неяркая лампа на столбике высотой метра два, не более. У воды стояла какая-то фигура.

Али подошёл и увидел, что это женщина. ЗК очень удивился - это была первая женщина, встреченная им на Ивделе. Лампа светили не ярко и немного сбоку и сзади, но Серову показалась, что женщина красивая.

- Здравствуйте! - сказал он, стараясь выговаривать звуки как можно чётче.

Женщина повернула голову и посмотрела на Серова.

- Здравствуйте, - ответила она. - Это вы сегодня прилетели?

- Я ответил - Серов, не зная, что ещё сказать.

Ему хотелось поговорить с женщиной, тем более - с красивой, но слова неожиданно метнулись врассыпную и спрятались в темноте.

- Только сегодня прилетели, - сказал в пространство женщина, - и сразу пришли сюда...

Али подождал продолжения, но женщина молчала. Али, чуть покачиваясь, прокашлялся:

- Красивое озеро, - сказал он, чтобы хоть что-то сказать, хотя в темноте виднелась только набережная и подрагивающие в воде отражения редких огоньков посёлка. - Как оно называется?

Женщина чуть вздрогнула:

- Что вы! Это не озеро - это кладбище снежных баб.

Серова обуял ужас. Он подошел ближе к воде и там, где падал свет лампы, увидел много плавающих морковок. В нос ударил трупный запах воды.

'Еще одной бабой стало меньше!' - подумал Серов.

- Какой ужас... - пробормотал он вслух.

- Вот ты где! - раздался сзади радостный вопль Ивделя. - А я тебя уже потерял. Вижу, что жену тебе пора подбирать, - И он потянул Серова за рукав прочь от озера-кладбища.

- А она? - шёпотом спросил ЗК.

- Оставь! - Ивдель вел его под руку к свету у кабака.

- Жена... - пробормотал Серов, почти ничего не соображая.

- Другая будет, эта пусть стоит, - довольно категорично уверил Ивдель.

Дальше у Серова снова следовал провал в памяти. Он не помнил, как они вышли из проулка, как заходили в кабак, поддерживаемые услужливым Мозесом. Очнулся он, сидя за столом со стаканом в руке рядом с таким же снулым аль-Фарадеем.

- ...А ты знаешь, что у нас все - либо русские, либо евреи? - говорил аль-Фарадею ехидный и пьяный Ивдель.

- А кто это? - удивился Али, осознавая, что ему почему-то интересно.

- Что значит - кто? - не понял Ивдель.

- Ну, евреи и русские - это кто?

- Да что значит кто? Вопрос у тебя какой-то, ты уж прости - глупый. Это... Ну, да я и сам не знаю, кто это. В книгах этого нет. Но спрашивать об этом как-то даже неприлично. Евреи и русские - это два богоизбранных народа!

- А, так вы всё-таки в бога верите? - с умильной надеждой спросил Серов.

- Нет, мы верим только в снежных баб!

- При чём тут тогда какие-то русские и евреи? - Это уже всунулся аль-Фарадей.

- Не знаю, просто ты спросил - кто мы здесь, на Ивделе. Я ответил. Так наши родители завещали. Просто первый корабль погиб при посадке, книги и все данные сгорели. Но мы помним, что нам завещали быть либо русскими, либо евреями. Вот, с тех пор таким и стараемся быть.

- То есть, вы как бы сами себя назначаете этими... евреями и русскими? - уточнил Серов.

- Ну да! - радостно кивнул Ивдель.

- Погоди! - Мозг Серова туманился хмельными парами, но он старался понять ускользающую логику. - Если ты сказал 'народы', то, значит, это национальности? А я про такие национальности никогда не слышал. Есть америкосы, чурки, негроиды или джепы какие-нибудь, но кто когда слышал про евреев или русских?

- Ты-то сам кто по национальности? - пьяно поинтересовался феллах Додик, сидевший сейчас напротив.