Снежные псы

– Он совсем маленький… – не ответил я.

– Я хочу знать, как его зовут.

– Тьма.

Лицо Лары дернулось.

– Что-то не так? – поинтересовался я.

– Все не так. Почему он в этом ошейнике?

Протянула руку…

Я даже не заметил, как это произошло. Цепь звякнула, и все. А на Лариной руке развернулась длинная рваная рана. Тут уж я успел, цапнул ее за шиворот, выдернул.

Вовремя – Горын прыгнул еще. Метил в шею, но не попал. Я в очередной раз спас рыжей дурочке жизнь.

– Никого не подпускает, – сказал я. – Только хозяина. Ему хозяин нужен… А хозяин…

Я трагически промолчал. И она молчала. Мы молчали, а звереныш на нас смотрел. Тяжело. Даже не тяжело, по-другому как-то… Не знаю, что у него во взгляде было, только на самом деле от глаз его становилось страшно. Я вот не мог в его глаза смотреть. Пробовал заглянуть в эти красненькие угольки, но мир сразу начинал темнеть, сужаться по краям, и я отворачивался. Много раз пробовал. И не мог выдержать.

Скверный признак.

Ни один из горынов, как ни одно живое существо на Земле, будь то лев или обычная кошка, не может выдержать взгляд человека. И это не случайно, совсем не случайно. Что бы там ни говорили дурошлепы-экологи, человек – высшая форма, и остальные формы должны либо подчиниться, либо уйти. А тут…

Лара тоже отвернулась – не смогла выдержать взгляд мелкой черной твари.

– У нас проблемы, – тихо произнесла она.

Тоже мне, Атлантиду открыла. Что все-таки изменилось?

– Я не знаю… – Лара смотрела куда-то вбок, – не знаю, что теперь делать… Кто дал ему имя? Разве можно дракона так называть…

А как его еще называть, подумал я, Бобиком, что ли?

– Твой дружок и назвал, кто же еще, – хмыкнул я.

– Нельзя… Нельзя, чтобы дракона так звали!

– Тьма, Тьмушка, Тьмушечка… – ласково произнес я.

Достал Дырокол, поймал на рукоятку зайчика и пустил горыну в глаз. Затем в другой. Горын зашипел, заметался. Я пускал и пускал зайчиков, в конце концов маленький дракон спрятался в своем ящике. – Я закрыл дверцу и навесил замок.

– Не любит света. Как летучая мышь.

– Он принесет беду, – покачала головой Лара. Она дрожала. Как будто было холодно, как будто был север. – Принесет беду всем.

Я крутанул Дырокол на пальце.

– Что делать? – Лара была растеряна. – Что делать, я не знаю… Подскажи!

Я пожал плечами и протянул ей револьвер.

– Зачем? – не поняла она.

– Пристрели его. Стреляй в глаз. Там пули с сердечником из обедненного урана. Ничего не останется. Одни лохмотья.

– Не могу…

– Можешь. – Я сунул ей оружие.

Револьвер ей не шел. Я уже давно заметил, что револьвер девчонкам не идет. Пистолеты, пулеметы, мечи – да, а вот револьвер – оружие мужчины.

– Стреляй.

Она помотала головой и вернула Дырокол.

– Как знаешь, – пожал я плечами, пряча оружие в кобуру. – Мое дело подарить, твое дело разрыдаться. Теперь сама думай, что с ним будет. Это теперь твой горын.

– Мой?

– Твой. Твои проблемы.

Я обошел ящик – не хотел, чтобы он был у меня за спиной, – и погрузился в шиповник. Лара осталась на поляне. Пусть разбирается. Теперь не моя уже забота, и вообще, есть охота. Надеюсь, добрый Кипчак состряпал что-нибудь. Кашу. Или какое жаркое из лягушек. Поесть бы сейчас чего-нибудь горяченького, чая или бульона какого…

Я пробирался вокруг поляны, жалея, что у меня нет мачете – шиповник нагло цеплялся за комбинезон, пыльца с цветков лезла в глаза и в нос. Был уверен, что сейчас она меня окликнет. Девчонки такие предсказуемые. Предсказуемее их только горыны.

– Эй! – позвала она. – Эй ты, Ахиллес!

Все-таки спросит про то, что случилось с Перцем. Не утерпела.

– Ну, чего?

– Я хотела… хотела кое-что узнать…

Лара чуть помолчала, а потом все-таки спросила.

Про него. Кажется, про то, жив ли он, не убил ли я его. Не очень хорошо расслышал. Потому что я понял, что изменилось. Посмотрел на руку и понял. Рука больше не болела. Совсем.

Я подцепил бинт, принялся разматывать. Бинт присох и не сходил, я вцепился в него зубами, растянул – бинт не рвался. Выхватил нож и стал срезать его, слой за слоем.

Лара глядела на меня с испугом.

Я срезал последний слой, уронил нож.

Краснота сошла, ладонь приобрела нормальный цвет и размер.

И еще. От указательного пальца в сторону запястья шла глубокая, чуть красноватая бороздка.

Я смотрел на нее и не знал, что делать, что думать, что вообще. Больше всего хотелось смеяться. Да, смеяться.

Потому что по моей ладони… Это была не просто бороздка. Это была линия жизни.

Длинная, глубокая и двойная.