Снежный Август

— Догадайтесь сами, — ответил Протозавр с тем особым удовольствием, с каким предвкушается неправильный ответ.

— Сейчас попробую. Так. Это довольно просто. Тысячеглавый Дракон живет в канализации. Ночью его головы открывают люки, высовываются наружу и дышат свежим воздухом.

— Вы мыслитель! — восхищенно похвалил Протозавр. Вытащил блокнот и что-то записал. — О канализации мы не подумали. Завтра придется взорвать городскую канализацию.

— Погодите взрывать! Я пошутил! — удивился Горыныч.

— Мы ее взорвем. Ну а остальные головы где, по-вашему?

— Нет уж! Я опять пошучу, а вы начнете взрывать!

— Он живет на соседней улице, — сказал Протозавр и сделал многозначительную паузу. — Где бы мы ни находились, он будет проживать на соседней улице, в соседнем доме, в соседней комнате. Он всегда рядом. Он расселил свои головы по всей столице и накрыл их различными заведениями.

Горыныч сдержал смех, но Средняя голова чувствовала, что протянет недолго.

— Его головы прячутся в магазинах, почтах, ночных барах, фирмах, банках, в пивных будках, на бирже, на вокзале… да, да, да, не смейтесь! В любом здании с вывеской может сидеть голова тысячеглавого Дракона. Он видит, слышит и знает все, что происходит в столице. Начинается день, драконы приходят на службу, — а он уже там, а он никуда не уходил. Кончается рабочий день, все расходятся по домам и думают, что остались одни, — а он уже здесь, за стеной какого-нибудь угольного склада. Поэтому мы, проливая кровь ради спасения драконьего рода… это вы уже знаете… методично взрываем, взрываем, взрываем, и когда будет взорвано последнее заведение с вывеской, Тысячеглавый Дракон погибнет. Только так! Пусть под обломками зданий гибнут сотни ни в чем не повинных! Инкубатор восполнит. Только вы один можете остановить это кровопролитие, если женитесь на его дочке. Тогда, возможно, Тысячеглавый Дракон опомнится и займется спасением драконьей цивилизации. Надо поставить санитарный кордон, запастись продовольствием…

— Сдается мне, что вы все тут немного сумасшедшие, — грустно сказал Горыныч. — С вашей логикой можно доказать все, что угодно. Что я квадратный, что вы произошли от пустой бочки, а вашего напарника сняли с грядки. К примеру… я сейчас закрою глаза, плюну на пол и докажу, что Тысячеглавый Дракон находится там и только там…

Средняя голова с удовольствием плюнула на пол.

— Теперь начнем рассуждать. Представьте себе, что…

Горыныч не договорил. В том месте, куда угодил плевок, вспучились обшарпанные доски и с треском разломились. Из дыры высунулась безобразная бородавчатая голова и сказала, раскачиваясь на морщинистой шее:

— Ну, я Тысячеглавый Дракон! Не ждали? Крылья на брюхо, становись к стене!

Протозавр и Дракон Нездорового Цвета в ужасе сиганули к отверстию в потолке и, царапая друг друга, выскочили на поверхность. Там послышались крики, будто за ними кто-то погнался. Вскоре какая-то морда заглянула в отверстие и почтительно сообщила:

— Удрали, ваше превосходительство!

— Упустили, а не удрали! — сердито ответила Голова. — Немедленно опубликовать указ о поголовном подрезании крыльев. Хватать всех, кто не подрежет!

И Голова повернулась к Горынычу. Она была огромна и похожа на толстый блин с коричневыми разводами. От старости с ее бородавок сползала кожа. Она улыбнулась и показала прокуренные обломки четырех клыков. От этой улыбки Горыныч не ожидал ничего хорошего.

— Теперь слушай меня, — сказала Голова. — Эти мерзавцы все хорошо тебе объяснили, но они не знают самого главного. Они не знают, что драконий род давно завершил свою эволюцию и весь вымер.

— Вы, наверное, ошиблись, — пугливо возразил Горыныч. — Столица переполнена драконами… взять хотя бы нас с вами…