Снежный барс (СИ)

Откинувшись на спинку кресла и нажатием кнопки на подлокотнике запустив режим мягкого массажа, столь хорошо расслабляющего так до конца и не восстановившуюся спину, вице-адмирал лихорадочно размышлял. Он размышлял, но в то же самое время пальцы рук порхали по виртуальной клавиатуре, отдавая необходимые приказы различным воинским соединениям. Его чин и положение ректора Железной Академии позволяли многое. В том числе и брать под контроль все окрестные войска. Жаль, что их было не так уж много. Не так много тех, которые могли сейчас действительно помочь. Эскадрильи штурмовиков и истребителей? Это да, они быстрые, их можно поднять и издалека. Бронетехники лишь самую малость, да и ту направить исключительно на подкрепление к Бартолли. Пытаться остановить несколькими танками или транспортёрами с некоторым вооружением колоссов — это смешно. Раздавят и даже скорости не сбросят. Переброска тяжёлой пехоты по воздуху? Расконсервация тяжёлых транспортников займёт много времени, а имеющиеся лёгкие… это того не стоило.

В этот момент Фрэнк Готти мимолётно пожалел, что авиация Директората в сравнении с Синдикатом и Империей Скульпторов была откровенно слаба, даже ущербна. Те использовали как истребители и штурмовики биоколоссов, только сверхлёгких. «Стервятники» или более лёгкие «Пересмешники» царили в небе во всех сражениях, где сталкивалась авиация Синдиката и Директората, про Гегемонию и вовсе упоминать не стоило. А вот Стальная Гильдия… эти шли по пути вспомогательной роли классической авиации, вместо этого создавая специализированных колоссов для отражения атак с воздуха, да к тому же способных вести бой в воздушной стихии, мало чем уступая биоконструктам.

Сожаление… Оно мелькнуло и тут же было отброшено в сторону, причём с ожесточением, ибо не следовало ему, заслуженному воину Директората, жалеть о невозможности использовать противные сохранению образу хомо технологии. А творимое в Стальной Гильдии и Империи Скульпторов было просто двумя видами ереси, тлетворными и омерзительными по обличью и духу. Им, карающим дланям Директората. хватит и имеющейся техники, наряду с храбростью и готовностью нести возмездие укусившим руку кормящую.

Новые отдаваемые приказы, и вот уже эскадрильи получают задания, каждая своё. Остановить с их помощью пять колоссов, из которых лишь один серьёзно поврежден? Мимо. Заставить замедлить ход, поскольку иначе не отбиться без значительного ущерба? Теперь попадание.

Оставались колоссы. Девять, поскольку «Берсерк» был повреждён, нуждался в длительной починке, а сейчас о развитии им серьёзной скорости говорить не приходилось. Использовать же антиграв и ракетные движки… Запаса топлива недостаточно.

Девять колоссов, которые неведомо кому вести в бой! Проклятые выродки своими действиями слишком сильно напугали тех, кто выбрал между собственной безопасностью и боев во славу Директората первое. И не заставить кадетов идти в бой, права ещё не выпустившихся из Железной Академии были чётко и однозначно прописаны. Вот что в такой ситуации делать? Объявить, что преследование бунтовщиков будет засчитано за выпускное испытание? Это имело смысл, несмотря на то, что ему придётся долго оправдываться перед адмиралами и гранд-адмиралами, не говоря уж о Директорах. Пускай! Всё равно другого выхода нет. Инструкторы погибли. Причём не только четверо, что были внутри активируемых теми колоссов, но и ещё трое. Эта О’Мэлли била прицельно, с расчётом на возможное преследование, лишая его, вице-адмирала, проверенных и надёжных кадров. Оставались ещё двое и… И он сам, да. По крайней мере, из тех, кому можно было доверять в ситуации, когда всё летит в огнедышащее вулканическое жерло.

Какой имелся выбор насчёт колоссов? Невеликий, откровенно говоря, не сильно радующий. В малых ангарах — а только они не подверглись полному расстрелу — находились в основном те, кто должен был стать жертвой во славу Директората, а не почувствовавшим вкус первой победы пилотом. Потому и колоссы были из второй половины… в основном.

Один тяжёлый и восемь средних. Только тяж был «Циклопом», то есть неповоротливой, не способной развивать высокую скорость платформой. К тому же предназначенной прежде всего для предотвращения десанта с орбиты, а уж остальные задами выполняющий далеко не так эффективно. Средние же: «Гробовщик», «Кочевник», два «Дротика», два «Уравнителя» и совсем уж плохие «Бумеранг» и «Гоплит».