Снежный человек (с илл.)

После ужина свободные от нарядов бойцы, как всегда, потянулись в Ленинский уголок. Одни принялись за шашки и шахматы. Другие слушали радио, читали и разговаривали.

Небольшая группа расположилась вокруг открытой дверки печи. Один из бойцов длинной кочергой шевелил пламенеющее уголье.

Жаром дышала печь. Но все оставались перед огнем. Выло приятно чувствовать жгучее тепло, сидеть среди своих в чистой светлой комнате и слушать, как от мороза трещат бревенчатые стены дома.

Бойцы любили эти вечерние часы зимой.

Онни не принимал участия в беседе товарищей. Он сосредоточенно думал о чем-то своем и молча глядел в огонь.

Командир отделения Федоров незаметно наблюдал за ним.

— Онни! — позвал Лумимиези веселый Пузыренько. Онни не слышал. Он думал о нарушителе, второй раз ускользнувшем из его рук. Это произошло совсем недавно, уже после выздоровления Онни.

Правда, Дик убил собаку нарушителя.

В подкожном кармане животного, сделанном искусным хирургом, они обнаружили план! Условными знаками на карте были обозначены склады горючего, аэродромы, авиапарки, заводы, работающие на оборону, и расположение войсковых частей.

«Но, может быть, человек унес с собой более секретные сведения?». Эта мысль не давала покоя Онни.

Нет, пока этот человек переходит через границу так легко, как дорожку своего садика, он, Лумимиези, и его служебная собака Дик не имеют права на почет и уважение, которыми окружают их.

«Сегодня же пойду в дозор!» — решил Онни. Пузыренько тихонько толкнул его в бок. Онни вздрогнул.

— Тю, злякався! — удивился Пузыренько и подсел к нему поближе. — Чего-сь ты сумний?[23]

Онни хмуро молчал.

— Що тоби треба? — допытывался веселый товарищ.

— Треба, чтоб ты не приставал ко мне, — ответил Онни.

— Товарищи, чи вы бачилы цього дурня, чи ни? — обиделся Пузыренько. — Его на вись свит прославили и його чертого Дика, а вин…

Веселый Пузыренько любил серьезного, строгого товарища Онни Лумимиези, он хотел походить на него и немного, совсем немного завидовал его славе.

Отправляясь в дозор, Пузыренько со своим напарником радовались дурной погоде: авось, сегодня они будут иметь задержание.

Нарушители всегда пытаются использовать бурю, метель для перехода через границу. Белые халаты почти сливаются с белой крутящейся мглой. Чтоб различить их, надо иметь очень зоркий глаз.

Но и в этот раз Пузыренько и его товарищ возвратились на заставу без нарушителей.

— И куды воны позаховалыся? — недоумевал Пузыренько. — Мабуть, воны чують, що я в дозори, и трусятся? — спрашивал он своего напарника.

Тот удрученно пожимал плечами.

— Не я буду Пузыренько, колы не спиймаю нарушителев…

— Поймаешь — держи крепче, а то убежит! — добродушно хохотали товарищи.

— Ни, вид мене не вбижыть, бо я швыдко бигаю, — уверял всех украинец.

Онни отодвинул стул и пошел к выходу. У самой двери он столкнулся с Андреевым.

— Добрый вечер, товарищи! — поздоровался с бойцами начальник заставы.

— Добрый вечер! — встали и ответили на приветствие бойцы.

— Сидите, отдыхайте, товарищи!

К Андрееву подошел командир отделения Федоров и, косясь одним глазом на стоящего в стороне Онни, вполголоса, неслышно говорил о том, что проводник Онни плохо спит по ночам, задумывается и нервничает.

— Сам замучился и собаку свою извел.

— А мы его сейчас отправим кое-куда, вместе с собакой. Пусть повеселятся, — улыбаясь, сказал Андреев и взглянул на Онни.

Онни встал по всем правилам военной дисциплины.

— Разрешите сказать, товарищ начальник.

— Говорите.

— Я шел к вам. Разрешите идти в дозор.

— Не разрешу, — категорически сказал Андреев. Онни взглянул на него умоляюще. Но начальник не заметил или не хотел заметить его взгляда.

Затем Андреев обратился к бойцам:

— Товарищи, если вы помните, мы получили от наших подшефных ребят письмо… Так вот, — продолжал Андреев, — ребята просят вас к себе в гости, на елку, но особенно они хотят познакомиться с нашим Онни и его Диком. Что вы на это скажете, товарищ Онни?

Онни молчал.

— Очень хорошо, пусть обязательно пойдет! — сказал командир отделения Федоров.

— Надо пойти, а не то ребята обидятся, — заговорили бойцы.

— Так вот, завтра с шести часов утра вы, товарищ Лумимиези, увольняетесь в отпуск и отправляетесь на елку.

— Слушаюсь, товарищ начальник! — ответил Онни и, щелкнув каблуками, повернулся, чтобы идти.

— Одну минуту, — остановил его Андреев и строгим голосом сказал: — Когда пойдете к детворе в гости, приказываю вам захватить с собой лицо повеселее. В крайнем случае одолжите у Пузыренько.

Украинец расплылся в улыбке.

В тоне Андреева звучала такая добродушная насмешка, а прищуренные глаза так смеялись, что Онни невольно улыбнулся.

— Ну вот, то-то же, — сказал Андреев и вместе с командиром отделения вышел из Ленинского уголка.

Бойцы зашумели, заволновались:

— Кто же это ходит в гости с пустыми руками?

— Да еще на елку!

— Да еще под Новый год!

Перед праздником пограничники получили от знакомых и незнакомых людей письма, посылки. У всех были сладкие и вкусные вещи, хорошие книжки, сюрпризы. Каждый охотно тащил лучшее, что у него было.